第54章 偶遇 和合二仙
    工部的事务本就繁琐, 杨敬城还要处理内阁事务，眼下还要参与调查吏部，更是忙得脚不沾地。
    等到他回家的时候, 天色已经黑尽了，方进房中，夫人薛氏就找过来了。
    “怎么了？”杨敬城心有狐疑, 就见薛氏兴冲冲地关上屋门，“老爷, 你今日可见着那徐洗马了？”
    “？”杨敬城更狐疑了，“见着了，怎么了吗？”
    “蠢驴蠢驴！”
    薛夫人急得团团转, “你日日扎根在衙门里面，难不成忘了家里还有个女儿了！”
    “我问你, ”她指了指外头，“那徐家公子是不是尚未娶亲, 家里也干净, 没有个什么侍妾的？”
    话说到这个地步, 杨敬城也明白了，他膝下几个儿子, 唯有一女杨姝菱，今岁十七, 正是待嫁的好时候。
    杨姝菱品貌不俗，温柔端庄，家第又不凡。自她及笄后，杨家门槛都快被人踏破了，只是夫妻俩不愿女儿早嫁，才没应下来。
    “徐无咎行事间很有几分手段, 是个有本事的。”
    杨敬城仔细想想，怕夫人不明白，还举了个例子说明一下，“我观着今日南威侯的事里就有他的手笔，只是不知道是怎么做的。”
    薛夫人心思就要细腻多了，拉着他坐下来详谈，“能力不重要，盛名之下无虚士，人还能是个废物不成？”
    “就算是个蠢才，有家里看顾着，还能让女儿吃苦？”薛夫人意有所指，“重要的是，品行怎么样？”
    杨敬城笑笑，“我也打听过了，称得上是个难得的君子。并且徐家人口简单，也不是难相处的，夫人若是有意，不妨去探探口风？”
    自会试后，他也起了几分爱才的心思，对徐辞言早年的经历早就打听得差不多了。虽然山南路远难免有些遗漏，但大抵是不差的。
    听说他对家人极好，还鼓励妹妹去学医，想来不会是个迂腐的，女儿若是嫁过去，也不至于日日苦守在后院里。
    只是择婿大事，还得谨慎才好，杨敬城若有所思，把事情压在心头。
    薛夫人仔细想了想，“也好，听说唐祭酒的夫人和徐家夫人关系不错，我便托她约约，先试着看看他家的意思。”
    她是个风风火火的性子，得了杨敬城一句话，心底就有了数了。
    她这相公难得夸人，他说不错，那便真是出挑。
    指望着榜下捉佳婿的人可不少，光她知道的就有好几个。不过薛夫人斗志昂扬，婚姻大事，她可得替闺女好好筹备筹备。
    第二日一早，薛夫人就安排好马车，带着女儿并丫鬟婆子到城外护国寺去上香去了。
    …………
    另一头，徐家也是一片热闹景象。
    徐辞言大早上起来，就听说林西柳想要去护国寺上香的消息。
    “我和你妹妹来的时候在寺里歇了歇脚，也替你请了个愿，”林西柳细细解释，“眼下你高中，当官也当得顺利，是该去还愿一番。”
    当然，林西柳兴冲冲地想，最主要的是，曲夫人传了消息过来，说言哥儿的老师家里有个年岁不差的女孩儿，人品外貌处处都好。
    她眼光极高，这还是少有对哪个女孩子这般夸赞，林西柳一听，也动了心思。
    两家夫人都有想法，干脆约了今日护国寺，借着上香的由头见上一见。
    徐辞言对这事一无所知，听到要去护国寺，心思一动。
    索性休沐无事，不然……他也去护国寺逛逛。
    白巍昔年和他说过，护国寺的方丈，是京城里有名的棋圣，用他的话说，那一手棋里颇有“禅味”。
    徐辞言上辈子烦闷的时候，就喜欢逮着单位同事下棋。“棋”乃君子六艺，这辈子他也没少和人切磋。
    两辈子经验积攒下来，也算得上个大家。
    “也好，”他兴致勃勃地点了点头，转头去马厩里牵了匹白马出来，“娘，我和你们同去吧。”
    “…………”林西柳站在原处，欲言又止地看着他，实在无言，半晌叹口气，“去罢去罢。”
    这孩子，别的都好，怎么在婚姻大事上这么木楞呢？
    她初来都知道，护国寺求姻缘，那是最灵验不过了，有意向的两家请媒之前，都会在护国寺见见，看看双方的意思。
    一行人出了府，徐出岫和林西柳坐在车上，徐辞言打马走在前头，日头起至林梢的时候，就到了城外古寺之中。
    护国寺坐落在南山山腰，早年太祖皇帝亲笔题了寺名，这些年来，越发地香火茂盛，前来上香的人不绝如缕。
    徐辞言远远一看，许多马车雅致十足，车厢饰以锦绣玉环，旁边还有十数个随行的丫鬟嬷嬷，一看就是官家女眷出行。
    仔细想想，穿越过来以后，林西柳她们最常去的就是各处的寺庙道馆。
    也实在是这个时代娱乐器具不发达，叶子牌打多了也无聊，后宅女眷们不去庄子里散心，便只能到寺庙里透气了。
    等回去了，可以找人试着做几副麻将出来，让她们解解闷？徐辞言心底灵光一动。
    “不愧是护国寺，就连这山，也格外地秀丽。”
    徐出岫掀开帘子，惊叹起往外头看，这一路北上奇山异水也见过不少了，但这山高奇雄阔之外，绿荫层立，百鸟清啼，又显出恰到好处地柔和来。
    想来到了日落西沈的时候，定是一番“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”的景面。
    他们进了庙里，有僧人带着林西柳几人去后院专门还愿的香油井处。
    徐辞言见庙内香火茂盛，特别是求平安的殿里，人山人海，心头一动。
    来都来了……不然给老师也供盏平安灯？
    说干就干，徐辞言找了个小僧人一问。这护国寺里的僧人都很是熟悉这些，带着徐辞言就转去请了香火灯烛，供到菩萨金身前头。
    殿外，薛夫人探头看着他跪下点灯的背影，青年身形高挑，方及弱冠，虽瘦削却并不显病弱，长眉入鬓，唇朱肤白，行走间颇有些南方才子的雅致风流。
    “这徐无咎样貌也是出挑，姝菱嫁给他，也不吃亏。”
    薛夫人面有喜色，又派婆子悄悄地去打听徐辞言是给谁供灯，听说是给白巍之后，更是满意。
    “是个重情的好孩子。”
    薛夫人笑笑，擡脚往后院里走，“姝菱，娘去后头的院里，难得出来，你自个去庙里逛逛。”
    “嗯？”杨姝菱正背着她们看远处的青山，闻言转过头来一笑，“我去后山里下棋。”
    这护国寺常有贵人往来，安全这方面没得说，薛夫人心底急切，一挥手，让女儿自个去了。
    徐辞言上完了香，听僧人说方丈慧善在后山院子里修禅，兴致勃勃地抱了一方棋盘就往山上去了。
    僧人取青石铺路，蜿蜒曲折，正值盛夏竹林茂密，细长青翠的竹叶落在小径上，趣味非凡。
    一路上有不少的小院落供给香客们休息，再走得深些，道路尽头就出现一间青石小院，竹门半掩。
    “可是徐施主？”院外洒扫的小童见了他，和手行礼，笑道：“我家师傅还在外头参禅，施主不妨静坐片刻。”
    “有劳。”徐辞言笑笑，进了院去，小院一片简素，檐下有陶缸一口，支莲亭立，竹影婆娑映在地上，和莲花影子一处，交映相趣。
    徐辞言左右看了看，院内有一石桌，上头落了几片竹叶。
    他把叶子拂开，摆上困扰许久的残局，预备着等慧善方丈回来以后请教。
    “喵——”
    林子深处，忽然有小猫的叫声传来，徐辞言走近一看，竹叶遮盖深处有一石，平滑似榻。
    一只大橘猫懒洋洋地趴在上头，见着人来了也不躲，扬起尾巴拍拍飞几片竹叶。
    “喵……”这橘猫养得极好，一身黄毛油光水滑的，徐辞言看得心底痒痒，喵喵叫着小心翼翼地凑过去，一把把它抄到怀里。
    真肥！
    一抱到，他不由得感慨一声，这么大一只猫，竟然是是实心的。
    想到猫他难免想起早年写的小说，这么多年下去，在梁掌柜的几人的监督下，纵然他再鸽子也写完了。
    《喵小黑历险记》风靡山南一带，甚至已经传到旁边几个省去了。
    人人都在猜，这书的作者必然是个上了年岁颇有生活情趣和阅历的老头子，不然怎么能写出这般言浅意深又富有趣味的书来。
    徐辞言收着银子，美美隐身。
    说起来他家现在的院子，大半都靠喵小黑养活的。
    “喵喵~”
    和活泼好动的小黑猫不同，这护国寺里的大橘也颇得几分不动如山的佛家真传，被人抱在怀里揉捏个滚圆，也只是懒洋洋地叫叫。
    徐辞言半靠在石上，一双手顺着撸猫，林下清凉，摸着摸着渐渐睡着过去。
    另一头，杨姝菱打发了侍女，颇为闲适地捡了几片竹叶捏在指尖，一路顺着石子路往上。
    她早些年意外救下一群幼儿，有心收留照顾。
    只那些孩子多是被烟柳巷子里姑娘们产下抛弃的，出身不好言说，又怕家里不让，便悄悄地取了私房在南山山下贷了个院子，雇了个老嬷嬷过去照顾他们。
    那时候年幼，纵使杨姝菱向来稳重端方，面对一群哇哇直哭的孩子也难免手足无措，全靠着往日里哄弟弟的经验去哄。
    只是那时弟弟身边还有奶嬷嬷，哪里是靠她一个小姑娘哄住的，眼下哄起一堆孩子来，更是力不从心。
    好在护国寺的慧善方丈循着哭声过来看见，帮忙照顾了几日，才让杨姝菱抽出手来，四下打点妥当。
    后来薛夫人知道了这事，也没多说，派人把小院接手了，也松口让女儿前来探望。
    几年下来，杨姝菱和慧善方丈熟悉了起来，两人都擅棋，来护国寺上香的时候，杨姝菱总会和老者手谈一局。
    洒扫的小童不在，杨姝菱没想到，今日院子里多了另一个前来拜访的人。
    “咦？”
    进了小院，杨姝菱心底微微一惊，石桌上已经摆了棋盘，上面黑白棋子交替，倒像是个残局。
    半盘已过，胜负未分，黑棋落子奇诡，十面埋伏。而白棋初时势如破竹，眼下却龙困浅滩，显出颓势来。
    左右无人，她只当是慧善方丈走时留下的，便斜坐在石椅上，以手扶颚，认真地观详起来。
    “这棋风倒不像慧善大师往日里的……”杨姝菱看得认真，她和慧善方丈熟悉，观棋如观人，自然能看出这不似老者平和的棋风。
    只这残局精妙，比起古书上记载在名局也不相上下，便以为是方丈新得的棋谱，不甚多想。
    “这里，不对，还是死局……”
    她观棋心痒，又怕用棋子乱了局面，扰了大师的思路。干脆取了手上的青翠竹叶充作棋子试探着下了起来，到时候人回来了，拂去竹叶就好。
    斟酌地走了两步，小姑娘扬眉一笑，显出几分自得神色来，“有了！”
    这一声略微有些大了，竹林里忽然传来一阵窸窸窣窣的响动。杨姝菱一惊，就见林里忽然扑出一只大肥猫，重重地跃到她怀里。
    “呀！橘团！”
    杨姝菱一看，正是往日里没少吃她东西的大橘，挠挠橘猫下巴笑语，“还当你跑哪儿去了，今日给你带了鱼，快吃罢。”
    小姑娘也不介意橘团压在她胳膊上，蹲下身去从袖里取出一个油纸包打开，正是一大块白里泛粉的鱼肉块，只清水煮过，人闻着有点腥气，对猫来说却是刚刚好。
    “喵！喵！”橘团急得团团转，轻咬着她袖口催人把肉放在地上。
    “你少吃点，都肥得快捉不住老鼠了。”
    杨姝菱也有些无奈，这大懒猫，自个懒得捕食，回回等着人来喂。它常常跑到慧善方丈这蹭饭，只是方丈食素，哪里解得了橘团的馋。
    一旁，觉察到猫没了的徐辞言忽地惊醒，急匆匆地绕过竹林跑了出来，睡眼惺忪，“咪呜？”
    扭头的时候，正好与杨姝菱视线相交。
    “啊！”小姑娘惊呼一声，连忙转身欲走，只是橘团许久不见她，见人往门外去，连鱼都不吃了，滚在脚边喵喵地露肚皮缠着。
    “橘团？！”杨姝菱又羞又恼。
    徐辞言：“…………”
    他就说这橘猫怎么肥成这样，原来是有人喂啊。
    见那小姑娘被缠着走不了，面颊通红到耳珠，他心底好笑，连忙避开目光。
    “在下前来拜访慧善方丈，见院中无人便到林中小睡片刻，不想惊扰了姑娘，实在抱歉。”
    杨姝菱摸了摸脸颊，有些不好意思，冲他施了一礼，“是我贸然进来，扰了公子好眠。”
    她视线落在一旁棋盘上，脸颊越发烧红，如今怎么还不明白，这残局根本不是慧善方丈所下，该是眼前这人。
    那几片竹叶还在上头，黑白棋子中分外显眼。
    徐辞言也见着了，疑惑地“嗯”了一声，这几片竹叶落下的方位和他所设想的不同，可仔细推敲，似乎也能破了残局。
    只是还差了一步……
    “以叶代棋，”他转身笑笑，“这几步下得巧妙，可是姑娘所落？”
    杨姝菱也看着棋盘，徐辞言取了白子几颗，按着自己原先的思路下了下来。她越看，眼睛就越发亮了起来。
    似乎和自己想的不太一样？
    橘团性子易变，吃饱喝足，眼下被她抱着挠了挠下巴，便高高兴兴地跳开自顾自晒太阳去了。
    没有小猫的阻拦，于礼而言，杨姝菱本不该和陌生男子这般共处一室。
    只是……她看着那几片竹叶，细白的指尖微动。
    方才橘团讨食，她还有一步没下下来……
    徐辞言见小姑娘一脸想留又想走的踌躇样子，心底好笑，开口解围，“棋乃君子之道，我不以俗礼待姑娘，也愿姑娘莫以俗礼待我。”
    杨姝菱轻咬嘴唇，眼神飞快地往徐辞言面上一瞟，这陌生公子约二十出头，丰姿俊爽，气质不俗，一双眼睛并不看她，含蓄地注视着地上的橘团。
    肃然有君子之风，并不似那些轻佻放荡之人。
    她心底一松，飞快拾了片竹叶往棋盘上一放。半垂着面朝徐辞言行了一礼，脚步匆匆地朝院外跑去。
    小路蜿蜒，林间风气清朗，山野间一片明净素雅。杨姝菱面颊微红，见着满地的竹叶，烫着一般移开眼睛。
    小跑了几步，见着丫鬟银珠顺着山路寻她，赶忙出声相唤。
    “银珠！”
    小丫头听见声音，连忙跑过来，满脸喜意，“夫人让我来找小姐呢，说日头不早了，要回去了呢。”
    “咦，”杨姝菱心有疑惑，“不在寺里吃斋了吗？”
    往常家里到护国寺来，都是要吃了斋饭才走呢。
    银珠也一脸疑惑，“不知道呀，夫人今日可高兴了呢，捐了好大一笔香油钱，却急着要回去呢？”
    “捐在哪个殿了？”方才一通小跑，也不知道是累的还是羞的，杨姝菱面上总有几分热意，怕被银珠看出来，她赶忙追问。
    “哪个殿都没捐，”银珠捂着偷笑，“都捐给正殿外头那棵合欢树了！”
    “对了，”她忽然想起什么，“小姐不是去找大师下棋么，怎么这么快就回来了？”
    杨姝菱心跳一滞，故作镇定，“大师山里修禅去了，并不在院子里。”
    她心底升起几分不明不白的扰乱来，合欢树，和合二仙，那是求姻缘的……
    ………………
    小院里，徐辞言停在院外对着空静的山路看了看，转身回到屋内琢磨棋局去了。
    许是恼他吓走了饲主，那橘团喵喵叫两声，再不想见着徐辞言了，飞身一跃，躲到竹林后头去了。
    “还怪记仇的。”徐辞言无奈地摇头，指尖轻点在棋盘上，翠绿竹叶映着，倒是比白玉做的白子还秀气。
    “不知可是徐施主？”
    院外居然传来老者声音，徐辞言转头一看，一个须发皆白，身披玉色袈裟的老者手里拎着一竹筐站在外头，笑容和善。
    想来这便是慧善方丈了，徐辞言心底感慨，不愧是护国寺的方丈，慈眉善目，肌肉发达，估摸着是个武僧。
    那一大筐子竹笋被慧善方丈轻轻松松地放下，压得一地竹叶微陷，他合手来看棋局，沈默片刻笑出声来。
    “想来这白子便是徐施主下的吧？”
    徐辞言应是，把后下的几个棋子挑拣出来，落在棋笥里头，玉石相击的脆响。只是那几片竹叶还在上头，徐辞言一楞，有些不知道如何处理。
    慧善摇了摇头，心底明白，自取了棋子落下，“此局我虽能破，只是不如两位施主一灵秀一轩昂。”
    他笑着收手，“老衲一回来橘团就跑躲，想来是吃饱了鱼，不稀罕啃竹子了。”
    徐辞言摸摸鼻子，没好意思说那大橘八成是被自己气跑的。
    他倒不奇怪慧善知道方才的事情，看那姑娘熟门熟路的样子，约莫和方丈是“棋逢对手”。
    慧善和白巍是旧交，徐辞言把棋记下，又收了棋子两人手谈几局，待到日头渐移照在桌上的时候，他便起身告辞。
    慧善送他出门，笑着感叹，“你师父那臭棋篓子竟能养出你这么个徒弟来，当真是气煞人也。”
    徐辞言悠悠笑笑，“只方丈未见过我诗，不然该感慨大儒门下怎么会有如此没有诗才的学生了。”
    “哈哈哈哈哈，”慧善一挥手，笑意连连，“这有什么，你是你，他非他，虽是师徒，又怎能处处相同呢？”
    他看向徐辞言，白发白须间满是看透世事的禅意，“徐施主，云起云落，随风东西，既是有缘，何必辜负。”
    徐辞言无奈一笑，耳见微红行礼，“弟子受教。”
    上山和下山时的心境截然不同，连这碧山如洗的景色也分出不同来。徐辞言下山时，林西柳也正好一脸喜意地从后院里头出来。
    徐出岫跟在娘亲的后头，悄悄探出个脑袋冲他笑。
    时辰不早，一行人上了马车往京里去，徐辞言骑在马上一挑眉，心底狐疑。
    怎么总感觉……小丫头笑里带点幸灾乐祸的感觉？
    …………
    放假了一日，第二日一早，徐辞言就要到宫里当差了。
    司经局洗马这一官职可和马没什么关系，主管东宫经史子集四库图书刊缉贮藏，对照后世来看，就是中央图书馆管理员。
    只不过这官职不似什么尚书郎中让人一眼就能看出来干嘛的，别说后世，就连今下也有不少人没乱明白，闹出不少乐子来。
    徐辞言记得他以前看过一桩逸事——官员杨守陈早年任洗马一职时，请假回老家，中途在驿站休息。
    驿臣不知道洗马是个什么官，朴素地按照字面意思来理解，调笑地问杨守陈“公职洗马，日洗几马？”
    杨守陈也不气，笑着回答“勤则多洗，懒则少洗。”两人笑作一处，驿站外头忽然来了个御史。
    驿丞想讨好御史，便催杨守陈把上房让出来。不料那御史进来见着杨守陈，当即拜倒称师，驿丞见状，拜倒赔罪，杨守陈宽厚，并不记恨。
    这小故事在高中一堆人物传记里面格外特别，充满了君子雅量和爽文色彩，徐辞言做题时见了一次，便一直记着。
    只可惜在这京城里面，没有官员会这般呆，让他回答一句“勤则多洗，懒则少洗”了。
    身为东宫属官，太子侍读，徐辞言上任的第一件事，自然是去拜见领导。
    太子与其他皇子并不居于一殿，独居端本宫内。
    启朝认为东方为日出万物升发之地，因此端本宫修于皇宫东侧，又唤东宫。
    他到的时候，太子未从文华殿听学回来。
    事实上，太子太师丶太子太傅等名义上的老师并不实际为东宫讲学，为虚职。
    而真正的讲读官多为翰林院侍讲学士，詹事府左春坊庶子等。
    身为侍读，日后徐辞言每日就要陪着太子在文华殿读书，还要负责宫中图书管理，算不上清闲。
    今日的侍讲官正是徐辞言会试座师之一宋汝璧，宋汝璧讲学时喜欢旁征博引，引得多了，难免拖堂。
    因此，徐辞言在殿里鼻观眼眼观心地等了许久，才听见外头有宫人通报，一个身量尚不足的身影被人簇拥着，掀开帘子走了进来。
    “臣司经局洗马徐辞言见过太子殿下。”
    徐辞言上前几步，躬身行礼，有人轻轻搀住他的胳膊，变声期略微沙哑的声音响起。
    “徐大人免礼。”
    这声音实在耳熟，徐辞言擡眼一看，面前一身月白常服，神色端正的少年，不正是那应八吗。
    果不其然，他心底微微笑道。