第45章 解元 如花似叶，占尽春风。
    受卷官收齐试卷, 弥封官糊上姓名，待眷录比对之后，交由正副考官, 从学子们出贡院起，乡试的阅卷就开始了。
    只是这个时候的考生，大多都没有力气再去关注了。
    客房布置雅致, 一小把早开的桂花被折到土陶瓶里，摆到桌前, 徐辞言缓缓睁开眼睛，只觉得浑身都是软的，有种睡懵了的感觉。
    鼻尖香气渺渺, 他擡眼望向窗外，日光大盛, 沿街有热热闹闹的叫嚷声传进来。
    “？”徐辞言满心狐疑，他失去意识之前还是傍晚啊, 这是到什么时辰了。
    总不能一觉睡了好几天吧？
    最初的迷茫过去, 徐辞言拉开被子, 发现身上已经换了一套干净的衣服，头发披散在肩上, 也是梳洗过的。
    殷微尘搬了个椅子守在旁边，眼下双目紧闭, 眼下微青，俨然是已经睡着了。
    椅子旁边还掉了本半开的书，想来是睡着了没拿住掉的。
    徐辞言下床把书捡起来，好奇地瞅了一眼，以他一目十行的目力，扒皮, 梳洗，穿针引线……血淋淋的词语止不住地往脑海里钻。
    徐辞言：“…………”
    这是什么刑讯酷刑108种。
    他默默地把书放下，原着里，关于殷微尘的描述一向是什么阴狠毒辣，手段龌龊，鹰犬酷吏，地狱阎罗。
    甚至还有嘴臭的说他貌若好女，心如蛇蝎，想来是上辈子过得太苦，这辈子才疯狗一样乱咬人。
    总得来看，别说不像个好人，甚至都不太像个人。
    眼下见着他对书学刑审给自己学睡着的样子，徐辞言又觉得有些好笑，他垂眼打趣地瞅了一眼殷微尘，正对上那人漆黑的一双眼睛。
    “你醒了，”殷微尘可不知道好友的心思，揉揉眉心，从椅子上站起来，把那小册子收到怀里，“可还有哪里不适的？”
    徐辞言摇头，披上外袍以指为梳梳理头发，“我睡了多久，这是什么时辰了？”
    殷微尘幽幽地看着他，“八月十八，末初了。”
    徐辞言一楞，不可置信，他是八月十六晚上出的贡院啊。
    睡了两天？？！
    “你一直不醒，林娘子她们都快吓死了，”殷微尘开口解释，“好在司三娘子说你没什么大事，就是累着了，让你睡够就好。”
    按殷微尘的说法，这两日里他还给徐辞言硬灌了两碗粥，吃饭的时候眼睛是睁开了，人显然还没醒，全凭本能撑着行事。
    徐辞言：“………………”
    “咳咳，”徐辞言有些不好意思，“我就说你怎么也像熬了大夜的样子。”
    守了他两天，能不有黑眼圈吗？
    特别是殷微尘皮肤苍白，这点黑就格外地明显，徐辞言笑着打趣他像川蜀那边的食铁兽。殷微尘呵呵一笑，把铜镜往他面前一塞，徐辞言看了一眼，很好，自己更像。
    收拾好衣裳，他们就推开门出去，这间客栈里住的大多是来考试的秀才和他们的家眷，林娘子几人住在隔壁房间，徐辞言看了一眼，没人。
    “病倒的秀才太多，附近的大夫都忙不过来了，”殷微尘解释，“司三娘子带着你妹妹去给他们看病去了。”
    “我妹妹真有出息。”
    徐辞言一脸有荣俱焉，殷微尘瞅他一眼，不想说话。
    到了楼下大堂，桌上三三两两坐着几个无精打采的读书人，一个个面色蜡黄，有气无力地捏着筷子，显然还没从考试里缓过来。
    唯有一人例外。
    “小二，再上两盘肉！”粗犷的声音大咧咧地响起，徐辞言顺着声音看过去。
    那是个二十来岁的男子，眉目粗犷，身形极其魁梧，大马金刀地坐在凳子上翘着腿，手里拿一根大骨头啃的正香。
    怎么看都不像是个读书人，往好处想像个营队里的将士，往差了就是土匪窝里的匪贼。
    周围坐着的几个书生没好气地瞪他一眼，侧过头低声骂了两句有辱斯文。
    “这是哪位仁兄？”徐辞言嘴角一抽，这哥们和别的书生画风实在不在一个频道上啊。
    殷微尘面上也有几分奇妙，找了张桌子坐下以后小声地朝徐辞言解释。
    “这人姓崔，字锦屏，是贵州那边来的秀才。”
    一听贵州这两个词，先前的种种疑惑顿时烟消云散，徐辞言肃然起敬，一脸钦佩地看着那壮汉。
    这才是真正的神人啊！
    读书人赴考一路风雨飘渺，时不时还会遇到什么土匪劫财权贵拦路的突发事件，已经够惨了。
    但对于贵州的考生来说，这都不是事，他们的赴考，比西天取经还难，只遇着九九八十一难都是好的了。
    眼下贵州不设考点，那里的学子要想考乡试，那是要跑到山南来的。
    “天无三日晴，地无三尺平，人无三两银。”这可都是眼下贵州的真实写照，他们平日里过得就够惨的了。
    每次乡试，贵州举子们都要单挑十万大山，脚踢豺狼虎豹拳打瘴毒迷路，一路荒野求生数千里到山南来。
    若是没考中，还要这么着走回去，那才真的是呕血。
    徐辞言心底庆幸，还好徐家是在山南而不是贵州的哪个小县城，不然可能都撑不到他病死穿越过来，原主就先上西天了。
    再说，就算撑到他穿越过来没用啊，他两辈子是考试经验丰富读书能力强，可不代表荒野求生的能力强啊。
    说不定还没等到徐辞言先单挑十万大山成功，南威侯府就先找上门来了。
    或许是被徐辞言钦佩的目光盯得太久，那崔锦堂把骨头往盘子里一甩，擦擦手虎步龙行地走过来，“这位兄台可是有什么事？”
    徐辞言楞了一下，起身行礼，“无事……”
    “在下徐辞言，”他整顿措辞，“只是知道崔兄是从贵州来的，有些惊讶罢了。”
    “嗨！钧还当什么大事呢，”崔锦堂笑着一回礼。
    钧？徐辞言心底一琢磨，等等，崔钧？！
    他下意识脱口而出，“不知陜西都司的崔千户和崔兄可有什么关系？”
    崔锦堂一楞，有些莫名，“崔鸿崔千户正是在下的远房族叔。”
    还真是你啊，小崔将军，徐辞言恍然大悟，如遭雷劈，眼神奇异地看着崔锦堂。
    继殷微尘和江端玉之后，他又一次遇到了原着里有名有姓戏份贼多的角色。
    崔锦堂的族叔崔鸿，眼下还是陜西都司里的一个小千户，正五品官，名声不显。
    但等到几年之后，边关战事四起，主阵的昭勇将军被敌军斩于马下，眼看就要兵败失守的时候，崔鸿率着旗下军队奇袭敌军，力挽狂澜，硬生生把战局给扭了回来。
    最令人称奇的是，他手下的兵早些年可都是一群纸老虎残兵败将，运运粮还行打仗那是万万不行，是后来硬生生被崔鸿给训出来的。
    大启数十年来遇战败多胜少，眼下这么一颗能打仗能练兵的将星腾空出世，启帝简直大喜过望。
    战毕，崔鸿越级升都指挥佥事，再过几年，累升至副总兵。而族亲崔钧，进士出身，文武双全，投入崔鸿门下后随叔出征，战无不胜，得封广威将军。
    崔家一门两将军，一时间朝堂上下文武百官，无一人能折其光芒。
    而崔鸿的姐姐，正是宫里的婉贵人，在弟弟立下汗马功劳后封至贵妃，宠冠六宫。
    其子，也就是男主萧衍，也从名不经传的六皇子跃至除太子以外身份最高的皇子，成为夺嫡的热门人选。
    南威侯府把徐出岫送到六皇子府上时，没想到世事还能这么突变，简直是悔断了肠子。
    不过没关系，徐辞言冷笑，萧衍可是他家的好赘婿，是不是亲生女儿嫁过去根本无所谓。
    说不定萧衍图得是南威侯那个老菜皮呢。
    理清了这些，徐辞言暗中决定要和这小崔将军打好关系。虽说他和崔鸿是族亲，可行军理念并不相同甚至是相冲，没少被崔鸿克扣粮草四下刁难。
    俗话说，只要锄头挥得好，哪有墙角挖不倒，崔锦堂想要横刀立马守卫一方，那在谁手下不能干，非得要投到男主那？
    想到这，徐辞言立马拿出百般耐心与崔钧交谈，言谈间既有读书人的自持，又对崔钧百般夸赞。
    就连崔锦堂方才翘着腿啃骨头那粗鲁样，都被他夸成大丈夫行事不拘小节坦荡大方。
    小崔将军眼下还没被官场打磨成个油子，尚且有几分读书人的天真烂漫，哪里是徐辞言的对手，当下被夸得又羞涩又飘飘然，自己都怀疑自己是不是真没发现身上的闪光点了。
    不过一起吃了顿饭，两人就已经把臂相交，约定好来日一同去看榜了。
    坐在一旁看着的殷微尘：“………………”
    等到送走了笑容满面的崔锦堂，徐辞言长松一口气转过头，就见殷微尘一脸不忍直视地看着他。
    “好兄弟，”徐辞言眉毛一挑，一把揽过殷微尘肩膀，“干嘛这样看着我？”
    殷微尘嘴角一抽，“你方才好像个坑蒙诓骗的拐子。”
    若不是他和徐辞言交好了这么多年，熟悉这人不见兔子不撒鹰的本性，还真会被方才那真诚坦率才华横溢讲起话来妙语横生的样子骗过去。
    看崔钧那样，若不是没琴，估计当下就想高歌一曲高山流水遇知音了。
    “哈，”徐辞言嘴角一扬，笑得意味深长，“微尘你真是胡言，难道我不才华横溢真诚坦率？”
    “你就说说，方才我和崔兄说的哪一句话是乱说的？”
    他那些夸赞的话，可都是肺腑之言，只不过夸的是未来的小崔将军，不是现在的崔壮士罢了。
    殷微尘：“………………”
    和徐辞言打嘴炮他就没赢过。
    殷微尘长叹一口气，等两人回了房间以后，略带忧愁地开口，“等你考完了乡试，我可能就要去京城了。”
    “这么快？”
    徐辞言一楞，和他这个白身不同，这几年殷微尘很是给自己挣了个官身，只是现下喉官衙还隐在暗处才没显现出来罢了。
    等到喉官衙由暗转明成为锦衣卫那样的机构，殷微尘就能升任百户，成为朝廷命官。
    “我这次来省城，也是要到堂口去取凭证的缘故，”殷微尘点头，“也不知京城那边出了什么岔子，各地都要调人过去。”
    还能是什么，你要拿编制了呗，徐辞言叹息，原着开始的时候，喉官衙已经走上明面了。
    眼下徐出岫十四岁，距离及笄还有一年，这事应该就发生在这年里了。
    忽然多出来这么个皇权特许先斩后奏的存在，文武百官又不是傻，怎么会坐的住，京城估摸着要乱上一段时间，所以才会从各地抽调人手过去。
    这是殷微尘避不开的一关，熬过去了就是机遇，他将平步青云权力在身，熬不过去，那可能就成了混乱中的牺牲品，碾于尘埃。
    好在有原着在，徐辞言心底知道结果，倒是放心几分。
    殷微尘就不这么觉得了，他叹息一声，“若是这次中榜，你来年应该也要去京城了。”
    “徐兄，”殷微尘表情郑重，“若是我去了那边有什么意外，我娘那，就拜托你了。”
    徐辞言抿了抿唇，一拍他肩膀叹息道，“放心吧。”
    剧情人物一个个出现，很快，他也要远赴京城，踏入旋涡之中了。
    而这之前，秋闱，是他能名正言顺去往京城的敲门砖。
    八月下旬，经过十来日的阅卷草榜后，安乾九年的乡试终于放榜。
    天色未亮，贡院前头就挤满了人。
    徐辞言提早定下一旁茶楼的包厢，和陈钰丶崔钧几人早早等在窗前，不住地往贡院大门处看。
    崔钧已经快撅过去了，可怜他一个大身板站在那，浑身不住地抖，活像颗霜打的小白菜。
    一想到他要是不中，三年后还得单挑荒野跑到山南来，徐辞言觉得他那样也不是不能理解了。
    但是！
    徐辞言心酸地想，这一屋人里面，他对自己都没把握，只知道崔钧一定能中！
    原着里他这年中举的时候，自己这个炮灰兄长估计骨头都化土了。
    再过片刻，茶楼下面一下子嘈杂起来，几人挤在窗户那一看，贡院的大门缓缓打开，有司拿着一卷大黄卷轴出来了。
    “桂榜！桂榜发了！”
    有考生在下面惊声尖叫，一时间众人拼了命地往里挤，又被官差死死拦住，恨不得长出双千里眼来，把那榜单看得清清楚楚。
    “有我吗有我吗！快唱榜啊！”挤不进去，考生们急得直嚷嚷。
    负责贴榜的官员也知道他们急，动作麻溜地往布告栏里贴榜，只是一举一动在考生眼里和开了慢动作一样。
    好不容易等他退开报子上前来唱榜的时候，有几个太激动的考生已经撅过去了。
    “贵州省永宁府平县崔钧中乡试第六名举人。”
    第一个唱出来的，竟然就是崔钧。
    徐辞言打眼望去，崔钧浑身一激灵，面上还在冒汗了，嘴角就先咧开了，踉踉跄跄地往楼下跑，顺着官差特意留出来的空道跑过去。
    “我，我是崔钧！”他一双手抖得不行，三两下才把荷包从腰间解了下来往报子手上塞。
    那报子笑容满面，一摸那荷包，沈甸甸的好多银子，心下满意。
    他们可是要到考生家里去报喜的，贵州山高路远的，若是赏银不厚，他都不想干了。
    “崔老爷您拿好！”
    眼下重金到手，那报子笑容更热烈几分，把一张长方形的白纸条递给崔钧，这就是他中桂榜的凭证了。
    下面还有无数学子在焦急地等着，崔钧虽喜不自胜，也很快就跑了回来，报子们又接着鸣锣唱名起来。
    一时间，有人欢喜有人愁，唱到名字的癫狂大笑，没被唱到的死咬着牙焦急地等。
    徐辞言站在窗前，十指微抖。
    乡试唱榜是从第六名开始的，一直唱完正榜之后才会转回来从第五唱到第一，可谓是极其会整活，十分让人心态爆炸。
    今年山南有举人名额四十五，眼下只剩下前五还没唱了。
    方才并没有念到祁县同来的几个秀才的名字，这倒并不是意外，毕竟比起几个科举强府来，松阳实在弱了几分。
    他们派出去的书童已经跑到副榜那看了，陈钰连带着一个同窗中了副榜，虽不能参加会试，但副榜是可以充贡到国子监去读书的。
    比起像顾夫子他们一样在学宫里苦熬资历，相当于少走了十来年的弯路，也算是有了个好结果。
    眼下陈钰心底一松，焦急地看向站在窗边的徐辞言。
    徐弟的名字怎么还没念着，副榜里并没有他，若是不中……陈钰焦心得直抖。
    唱前五的报子已经上前来了，徐辞言勉强稳住呼吸，扶着窗棂站在那。
    “红江府恒水县蒋文义中乡试第五名，为诗经经魁。”
    前五的唱名开始了，徐辞言苦笑，这下可真就是一步天堂一步地狱了。
    第四，第三……诗易礼春秋四经的经魁都已经出来了，徐辞言心如擂鼓，明明就在下一刻，却又好像是过了半晌，才听到贡院外报子的声音如天外之音一样传来，萦绕心间。
    “松阳府祁县徐辞言中乡试第一名，书经经魁，列本科解元。”
    “解元！徐弟你是解元！我们松阳也出解元了！”
    徐辞言还没反应过来了，陈钰已经激动得眼泪都下来了，一把拽住徐辞言的胳膊把人往下推，“快去！”
    直到脚踩到地面上，接过报子递来的凭证时，徐辞言才如梦初醒，如释重负。
    他是解元。
    徐辞言闭闭眼，心底坦然，这三年闭门苦读，不就是为了这一刻吗？
    无论中不中，来看榜的考生们都没走，眼下齐刷刷地把视线投到这位新解元身上，再一看他身形虽欣长高挑，面容却极其年轻俊秀，未戴冠，只以发带束发，心底更是一惊。
    还未加冠？这么年轻的解元？！
    守在一旁的本地豪富们一窝蜂地冲上来，干脆利落地推说自家女儿，长得好学问高的解元老爷，若是能结两姓之好，他们可是赚翻了啊！
    “我，我家女儿芳龄二八！嫁妆能有万两银子！”
    徐辞言被他们挤得水泄不通，陈钰几人见徐辞言头顶都见不着了，连忙上来拉，可这些富商老爷一个个都膘肥体壮，大肚子一挺，一般人还真挤不过他们。
    唯一同样魁梧的崔钧有心也无力，他自个都还被人围着呢。
    贵州怎么了，不和山南挨着的吗？！日后若是考中了进士，那是要去京城的啊！
    嫁哪不是嫁，嫁举人老爷总比嫁穷小子好吧？！
    豪富们算盘打得啪啪响，自个就能给自个说服了，崔钧根本拦不住他们。
    最后还是殷微尘一马当先地把徐辞言拽出来的，他那一身好似从腥风血雨里杀出来的凌厉气质，走过来冷面一摆横眉一扫，豪富老爷们齐刷刷地就松了手。
    徐辞言如释重负，连忙躲到殷微尘后头。
    气质亲和就是这点不好，他的衣服都要被人扒拉下来了。
    眼看着那些豪富还不死心眼巴巴地看着，徐辞言张口就说自己已经有了妻室，家规森严也不让纳妾，诸位老爷还是死了那条心吧。
    他冠都未及，这话一听就是屁话，可人都婉拒成这样了，豪富们也只能叹息着放过这个“金龟婿”。
    毕竟，他们是来结两姓之好的，可不是来结仇的。
    把徐辞言得罪狠了，日后搞他们一下怎么办。
    看着又有一批赶来的大老爷看着他眼前一亮，徐辞言很没良心地抛下被人团团围住的崔钧，无视他救救我救救我的眼神，躲在几人中间一溜烟跑回客栈去了。
    崔兄，不是兄弟不帮你，实在是爱莫能助啊！
    好不容易到了客栈，林西柳他们等在屋里，早有人过来报了喜，眼下激动得满眼通红，笑意止都止不住。
    那可是举人哎，免徭役，免粮税，还可以候补官员，士农工商，考上举人才算是真的改换门庭，从此成为士的一员。
    林西柳喜得头都晕了，她丈夫徐问秋考到三十老几才考上的！
    现在一看，真是不争气！她儿子可是还没及冠呢！
    徐辞言四下打量了一下，徐出岫躲在林西柳后面，笑得格外光辉灿烂，嘴里还不断地念叨着什么。
    他眉梢一挑，悄悄咪咪地凑过去一听，小姑娘竟然在数银票。
    他朝司三娘子一打听，才知道这丫头前几日悄悄地拿私房钱去庄家那下注，就赌徐辞言能当上解元，眼下一放榜，当即赚得盆满钵满。
    “合着你这么相信我啊？”徐辞言简直哭笑不得，徐出岫怕被林娘子发现，还悄悄地央他保密。
    “这可是白爷爷说的，哥哥学问老好了一定能行！”徐出岫言之切切，半点不带怕的，“我不压哥哥，难道还去压别人吗！”
    她心底一向有数，徐辞言也没管，这些钱到了徐出岫手里，八成是要和司三娘子一起去买药材的。
    小姑娘这几年和师傅四处给人看病，最开始的时候还老被人怀疑这小姑娘能不能行，逼得司三娘子只能立下规矩，要找她看诊，必须先让她徒弟看一道。
    几年下来，徐出岫也从只能师傅看完自己跟着学，到独当一面渐渐有人来专门找她了。
    徐辞言沈迷在吾家有女初长成的快乐中，对妹妹只有言听计从给钱的份，只要徐出岫不做过分的事，他根本不多过问。
    在客栈里热闹了一日，第二日，报喜人们就要受官府之托跑祁县去了。
    他们一个个都带了鞭炮锣鼓，专业得不行，不仅要给徐家亲戚报喜，还要给徐辞言的师长等等报喜，保证闹得十里八乡都知道徐家又出了一个举人。
    声势浩大，光宗耀祖就在这时候了。
    而徐辞言本人，则是要留在省城拜见考官，参加鹿鸣宴以后再回去。
    他是解元，就成了这些新举人之首，每日带着他们一处一处地拜访座师和房师，还有省城的一些有司官员，待到鹿鸣宴开始，便穿上举人正装前去赴宴。
    “呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”这场专为新科举人设得宴席上面，有专人连绵不断地演奏《诗经》中的《小雅·鹿鸣》一章，也因此得名。
    宴会上，山南的官员陪两位主考官一同入座，看着下面的学子不住地笑，乡试开考时一直严肃着脸的刘大人也难得地面带笑意。
    既是文人学子之间的宴会，飞花令种种自然不能少，有官员在，新举人们都不太能放开，徐辞言坐在最前席，和相近的几位经魁一同谈笑。
    刘大人扫视他们一眼，面含笑意，“既是喜事，不妨作诗一抒乐情。”
    乡试没考诗赋，身为出身江南的座师，他还是挺想看看下面这些学生的诗词歌赋水平的。
    这种不拘题目只要求抒发感情的诗词可谓是才子最喜欢的了，他们能大笔一挥文思泉涌抒发诗情，小童呈上笔墨纸砚，侍立一旁。
    为起表率，几位经魁都从善如流地提笔写诗，特别是诗这一经的经魁柳云清，眉毛都扬起来了。
    徐辞言痛苦地闭上眼，好好的吃饭不行吗，为什么又要作诗……
    几位大人都目光炯炯地看着他，站在徐辞言旁边的小童也摆出要念诗的架势，徐辞言无法，强逼着写了一首。
    太烂说不上，但比起他的文章水平吧……就很难言。
    刘大人整个都楞住了，不可思议地看着徐辞言，像是没想到还有解元不了不会作诗的。
    半晌他恍然笑开，打趣道，“本官出题截搭，怎么徐解元作诗也截搭呢。”
    作诗，截搭，你听听这是人话吗？
    刘大人不愧是出身翰林的，真就是一张好嘴。
    徐辞言心底无言，坐在他后头的崔钧已经快笑趴到座位底下了，他威胁地擡手朝着那头一点，无奈地起身谢罪。
    作诗不好怎么了，徐辞言破罐子破摔，他难道不想有诗才吗，白大儒都没法子教会他，他还能怎么办。
    功名给都给了，总不能因为这个又收回去吧。
    要是这几个大人官位都不要了，那着举人身份不要也行——
    行个屁，徐辞言心底冷笑，“学生实在没有诗才，还请几位大人赎罪了……”
    头断了可以，他的功名没了不行！
    等到鹿鸣宴一结束，经过在场新科举人的嘴一传，山南文坛都知道今年出了个不善作诗的徐解元了。
    等到九月开头诸事闭，一行人就启程返家去。
    徐辞言和崔钧约好，翻了年一同赴京候考春闱，走水路，倒是要快上几分。
    等回到祁县见过白巍石县令几人，徐家就又要摆流水席。
    他这个解元不摆，松阳府城的那位新举人和陈家等等也都不好先摆。
    三年过去，徐莺儿的酒楼开的越发红火，她专门去拜大厨为师，学成以后又把大厨给拐了回来，眼下天香楼成了松阳府内数一数二的大酒楼。
    这次就不像之前那么麻烦，席面摆在酒楼里，徐辞言早早放了消息出去，概不收重礼，有人不信，悄悄地把银票夹杂礼品里送来，又被原模原样地退了回去。
    多来几次，他廉直的名声也打出去了。
    酒席上徐辞言被徐七爷拽着，一把鼻涕一把泪地讲他得到消息的时候有多激动。
    徐辞言考中秀才以后，村里的田地都挂到了他的名下，他也不贪族里的这点米粮，各家种了多少，除了交给族里充公的，剩下便自家留着。
    这不用为官府打白工，徐家村人干活都更卖力了。
    “你都不知道，我那时还在田里呢，一大早就眼皮直跳，还有那喜鹊啊，叽叽喳喳知叫闹！”徐七爷激动得直嚎。
    “等锣鼓鞭炮一响起来啊，我啪就把锄头丢了跑去看，果然是我家的！”
    “出息啊！言哥儿你真是出息啊！”徐七爷哭嚎得半座楼都听到了，徐辞言哭笑不得，连哄带骗地把这位老人扶到房里去休息。
    他还提出要修祠堂，让徐辞言去上头香。徐辞言对家族颇有归属感，就提出要承担种种的费用，被徐七爷一口给否了。
    “哪有这般的道理！”徐七爷喝醉了酒，大着舌头拍胸口，“修祠堂是族里的大事，是家家都要参与的，哪能你家有就你家全出呢。”
    “这种事情一次两次还好，多了下头小的就动歪心思了，日后处处都要你来，”徐七爷扫了一眼吃席的村人，笑道，“说好的，族里一家出点，别开了先河。”
    徐辞言心底感慨，徐七爷这族长当的，实在是目光长远。
    “我赴考前族里没少送来银钱，”他和徐七爷笑着说，“当时我家亦不差钱，但族里也没少这点心意。”
    “祠堂的事我不插手，倒是想修个族学。”
    徐辞言讲，祁县的文人圈子里，他也知道几个无心科举又有本事在身的，到时候他出面去请来。
    “族学？！言哥儿，真的？！”徐七爷一下子酒都醒了，激动得齐声就要去张罗，“族学好啊！”
    徐辞言看着他忙忙碌碌的背影，不住笑开。
    白巍也来了，被请到最上首入坐。
    三年来司三娘子时常给他施针下药，虽然再站起来是不能了，但也不会时时疼痛难耐，又有徐辞言事事小心照顾，整个人气色都好了不少。
    眼下喜事临门，他整个人都年轻了好几岁，欣喜之馀还不忘嘱咐徐辞言别松懈，好好准备来年会试。
    冯夫人往年还时常忧心他，这几年来，也愁绪如云消散，扶着白洵，含笑看师徒二人对坐对饮。
    徐鹤哒哒哒地从楼下跑来，他这年里被赵夫子放下场一试，还真考过了县试，眼下正被徐二婶严严实实地关在家里准备府试呢。
    今日这般喜事，他也被放了出来，抱着徐辞言一把鼻涕一把泪地嚎自己来之不易的自由。
    徐辞言转手把府试真题详解给他送了过去，呵呵一笑。
    鹤弟，别过年了，好好学吧。
    这般休整了几日，徐辞言去拜见了石秋。
    自安乾四年他到祁县任县令，到今日安乾九年，算来算去，也有五年了。
    到明年春日吏部大计，也不知道会调往何处去。
    徐辞言心底盘算着，石秋到任以后日夜勤恳，祁县上下一新，百姓的笑脸都多了起来。
    他又平了拐子一案，再加上任下文风日盛，政绩了得，想来也该升官了。
    石秋却笑着摇了摇头，“我早给京里的同年递了消息，祁县就很好，明年也别动我了。”
    徐辞言一惊，石秋看着他和煦笑道，“我才华不显，也不如师弟一般处事妥当，昔日为京官时没少得罪人，幸得老师照顾，才没含恨而终。”
    “这么些年下来，反倒是主政一方更适合我。”石秋看向县衙里忙碌的官吏们，秋收方过，他们正忙着统计今年各镇的收成呢。
    “祁县眼下日益兴盛，许多政策推行下去也才方见成效，我怎么能抛下他们一走了之呢，留在祁县为民做主，老死在这也不错。”
    徐辞言把这话在心底咂摸了两遍，起身以茶代酒敬了石县令一杯，笑容爽朗，“师兄这就想错了。”
    “ 俗话说的话，当官不为民做主，不如回家卖红薯，可这做主和做主之间也不一样。”
    徐辞言语调激昂，“镇上的里正，只能为一镇百姓做主，而师兄身为县令，便能为一县百姓做主，尹知府更是能为松阳一府百姓做主。”
    看着石县令若有所思的表情，他话语一转，“可若知府不慈不责，治下疾苦，里正有心想做一府之主，何其之难！”
    “可见为官之道，心既正，身便要居于高处，才能更好地为民做主。 ”
    徐辞言坦然一笑，“师兄有才，又有心为民做主，何必困于一县呢，尹知府此次必然调任，师兄何不一争知府之位。”
    “天下之大，民众诸多，松阳七县，可不止祁县一处呢。”
    “天下之大……”石秋握着茶盏，嘴里不住地呢喃了两遍这话，方才顿悟一般笑开，起身与徐辞言对饮，“师弟这番见识，倒真是把师兄比下去了。”
    “也好，”他面容坚定，“我便从这一县一府开始，为民做主！”
    秋风浩荡，吹得县衙墙檐处的惊鸟铃碰玉般直响，徐辞言打眼望向窗外，好像看见了城外绵延不绝的金色稻田里，有百姓弯腰割稻，谷粒饱满。
    又过几日，殷微尘来和他辞行，祝娘子背过去捂着脸，已经哭肿了眼睛，最后也只是看着儿子，嘱咐他四处小心，保重身体。
    徐辞言送他出了城，掉马回家不久，徐出岫拎着空荡荡的药箱进了门，徐辞言看她一眼，心下狐疑。
    他怎么记得妹妹出门的时候，药箱子里还是满的。
    今日这么多病人？
    徐辞言心下狐疑，徐出岫背着手，乖乖地对着他一笑，又把这事忘记了。
    他还收到了省城寄来的《乡试录》，徐辞言的三篇文章都被收了进去，关于山南交通的那篇放在最前头，特别显眼。
    徐辞言还看见了几位考官给他的评语，副考官写了“计虑深远，区划详明”几个大字，而主考刘大人则写了一句话。
    ——论道有由，释策有术，辞策言之甚悉，特录之以为今日修省之助也。
    比起对他文采的夸赞，对策略本身的评价与采用更令徐辞言欣然。
    他没藏私，把这本《乡试录》捐给县学，供里面的学子抄录，又在家温书几月，翻了年，徐辞言也要辞行了。
    县学里的同窗友人出城来送他，杨柳依依，陈钰折了枝柳递过来，神情坦然。
    “我想了想，还是不去贡监了，”陈钰笑着说，“此次乡试虽在副榜，排次倒也不错，说不定来年也能考中呢。”
    “眼下还年轻，倒也不想这么早把未来的路定死了。”
    不是两榜进士出身，日后哪怕为官，也是处处受制。苏清遇站在旁边，也出声附和，安乾六年一试，他和赵素新也都拿到了贡监的名额。
    只是他并不愁于生计，干脆就多读几年，而赵素新年纪稍大，早已前往国子监去了。
    周沅柳也来了，他年纪小，好不容易等到顾夫子松口让他去考了个秀才回来，方在县学里读了几月书，就要送走徐辞言了。
    在场几位里，也是他想得最开。
    “我都想好了，大才就做大官，小才就做小官，若是实在没才，那就去地里刨食去，山上这么大一片地方，总有地方能给我种吧？ ”
    周沅柳笑意明快，“实在不行，我家家大业大的，还能饿死我不成？”
    陈钰听他这话，摇摇头曲指敲人脑袋，在周沅柳的哎呦声里恨铁不成钢，“什么大才小才，这话我们听了倒好，让伯父听去，不得削你的皮！”
    “这话怎么会传到我爹耳朵里？！”
    周沅柳不住嚷嚷，诚恳地看着众人，“各位兄长一定会替小弟守口如瓶的，是吧？！”
    徐辞言看他那活宝样，心底止不住笑，离别的愁绪也四散开。
    穿越过来几年，他家人和睦，又有了这么多的同窗好友，也算是值了。
    也该去京城，与南威侯等人对弈，直面既定的命运了。
    湖畔杨柳枝被风拂起，惠风和畅，徐辞言下马举杯及目，与陈钰几人大笑共饮。
    只愿他们众人，如花似叶，年年岁岁，共占春风。