第57章 危机
    周绮元看完了周怀安的回信, 心绪无法平静，有些不敢相信。
    哥哥要回家了？
    几年不见，也不知道对方有没有变化很大？
    还有, 他会不会和自己生分了？
    ……
    伴随着激动, 一连串的问题也逐渐出现在脑海。
    最后转了一圈, 又回到了第一个问题上, 他真的要回来了吗？
    不放心，周绮元连忙跑去找父亲确认。
    然后得知, 人确实往回启程了。
    周绮元忽上忽下的心终于装回了肚子里，忍不住一阵欢呼雀跃。接着，又莫名感到紧张起来。
    究竟在紧张什么，她自己也说不清。
    可能太长时间没见，再见面时, 自
    己不知道如何应对吧。
    自此，周绮元隔三岔五就问下人们有没有再收到周怀安的信, 以便清楚他到了什么位置, 大概还有多久归家, 她好提前有个准备。
    红杏在旁见了，不由掩唇笑道：“小姐, 这才几日，您就已经问了三遍了。”
    周绮元不好意思地摸摸后脖子。
    ……
    半个多月后, 周绮元总算收到了对方回信，信中道，他们已经过了红沙江，三日后便抵京。
    得到这个消息的第一时间, 周绮元带了几个粗使丫鬟来了西院。
    她其实经常来西院，在这里或是看书, 或是荡秋千，又或是累了直接趴在哥哥柔软清香的床上睡一觉。是以这里的每一处下人们平日里都会打扫，保持着干净整洁。
    但周绮元仍不放心，为了迎接他回来，还是吩咐下人们整个做一遍大扫除，床单被褥务必全部换成新的。
    敬安居的院子中，多年前，周绮元让人移植过来的几株石榴树苗如今已经长大了，结了满树沈甸甸丶红彤彤的果子，看起来格外喜庆。
    周绮元这些年来一直盯着人为它们浇水施肥和除虫，此时站在窗前，看着那满树的果子，就像是看着自己辛苦拉扯大的孩子，欣慰地想：哥哥回来，正好能吃。
    正这般开心地憧憬着，恰在这时，周长庚与周承光一前一后从院门处走了进来。周承光经过树下时，随手扯了个石榴，剥开来吃。
    周绮元气呼呼地拍了下窗户，朝他瞪了一眼：“你何时连石榴都吃不起了，自己不买，非要摘这里的吃。”
    完了转头看着本来丰硕的树枝上光秃秃少了一个果，恨不得让他立刻吐出来装回去。
    周承光听她这么说，吃得愈发起劲：“我就想吃这里的，我偏要吃。”
    说完吊儿郎当地吐出一个籽。
    周绮元抱起胳膊，咬牙切齿：“吃吧吃吧，当心卡住嗓子。”
    看着这对从小掐到大的兄妹，周长庚摇头失笑。
    周绮元正要问两个哥哥来这里有什么事，下一刻就见周长庚吩咐身后下人进屋收拾。
    周绮元当下一见，本想拦住说，她已经让人收拾过了。转念一想，算了，多收拾一遍也没什么不好，便由着这些人去了。
    “大哥，”周绮元笑眯眯询问，“明日是你去接二哥吗？”
    周长庚点点头：“对。”
    说完，瞧见周绮元眸色流转，欲言又止的样子，略一沈吟，试探地问她：“你若是也想去，我可以问问爹的意思。”
    周长庚晓得他们兄妹俩打小要好，这几年来又互通书信，从不间断，想必妹妹心里一定是想她这个庶兄的。
    周绮元压不下嘴角的笑意，尚未开口，人已经起身朝他走过去：“我和你一起去找爹。”
    周长庚一副果然被我猜对了的眼神看着她，顿了顿，道：“也好。”
    不多时，兄妹二人一起来到周宜面前。
    周宜听完两个孩子的话，本来心有疑虑，可下一刻女儿拉着他的胳膊撒娇说：“爹，我在家已经闷了多日了，成日里都是学习，您就让大哥带我出去散散心吧。”
    少女生的娇美，嗓音也和小时候一样，软软糯糯的，加上笑着撒娇，任谁也不忍心拒绝。
    周宜心志不由就动摇了。
    他琢磨了一下，觉得有长庚在，应该不会出事，很快就同意了此事，并嘱咐儿子务必将她看好。
    周绮元欣喜万分，立时对着周宜吹彩虹屁，并夸下海口：“爹您真好！我下次月考一定给您拿个甲等！”
    周宜了解她的能力，语重心长道：“行了，爹对你期望不高，先及格再说。”
    次日一早，周长庚带了十几名亲兵从家中出发，往城外骑行而去。
    周绮元年方十五了，又生得娇美，不宜跟着一群男人在外抛头露面。周长庚让她换了一身男儿装随行，眼下骑马载着她，将她护在身前。
    大哥虽然总是板着脸，冷冰冰的，可丝毫没有影响周绮元一路欣赏风景。
    正是秋收季节，出了城，官道两旁的田地里，正散发着扑鼻的油菜花香，黄灿灿的高粱和玉米有一人高，还有那个……等下即将见到的人，无一不让周绮元感到精神振奋和向往。
    一行人马出城往南行了十里地，很快来到和周怀安约定好的观山亭。
    山道台阶经年未修，有些破败不好走，周长庚扶着周绮元爬上观山亭，之后两人并肩坐在亭内，安心等人。
    时间一点一点过去，可是等了许久，迟迟不见周怀安的踪影。
    此地荒无人烟，消息闭塞，打听不到任何东西。周长庚见日头西斜，已经过了约定的时间近一个时辰了，有些不放心，思索片刻，决定动身去前方看看。
    一声令下，众人迅速启程，继续往前行。
    周绮元骑坐在马上，心中隐隐不安，回头，小声问：“大哥，二哥他……不会出什么事吧？”
    周长庚行军多年，性格本就多疑。被她这么一问，也有点担心起来。
    可转念一想，这附近属于天下脚下，京中直接管辖区域，流氓匪寇避而远之，不大可能发生那种抢劫越货之事，于是定了定神，安抚她道：“可能临时有事或是马车坏了耽搁了吧，别担心，这片地方管制很严，应该不会出什么问题。”
    周绮元稍有安慰，但仍然不能安心。
    就这样，众人往前又行了约莫十几里路，这时，有人出声提醒道：“少将军，我们还要继续走吗？再往前，就要进山了。”
    深山不安全，道路颠簸不好走不说，还有可能遇到猛兽，或是遭遇落石塌陷的危险。
    周长庚皱眉一沈吟，正要吩咐众人停下商讨，之后再做打算，忽然，正在前面探路的人惊声喊道：“少将军！前方好像出事了！”
    周长庚一怔，连忙驱马赶去查看。
    同一时间，周绮元挺直了腰，心急地往前眺望。
    不过眨眼间，众人陆续赶到事发之地，只见地上横七竖八地躺着十几具尸体。
    周长庚勒马停在这些尸体中间，巡视一圈，见有熟悉的面孔在内，不由皱眉道：“是二弟的人。”
    周绮元一听，心里顿时咯噔一声，连忙寻找周怀安的身影。
    她脑袋一下子就空了，心里只有一个念头：他一定不会有事的。
    周长庚也为周怀安担心，但毕竟是见过世面的，不至于慌乱。
    他定神扫着地面上的尸体，分析说道：“血未干涸，看样子是刚发生不久。”
    正说话间，突然，数十支暗箭自旁边树林中激射而来。
    周长庚以及他所带的亲兵，个个身经百战。众人提前一刻察觉到危险，眼疾手快地纷纷拔剑将其砍落。
    与此同时，数十个脸上蒙着黑布的刺客从附近树林里蜂拥而出，朝他们杀了过来。
    周长庚目色一寒，提剑厉声喝道：“杀！”
    转眼间，双方缠斗在了一起。
    周长庚只带了十几个亲兵，对方人多势众，且个个都是训练有素的专业杀手，很快就发现形势不妙。
    此地不宜久留，周长庚只得打马护着周绮元连连撤退。
    对方见状，纷纷追杀过去。
    一支箭穿破长空，射在了周长庚身下的马背，马儿受惊，四处乱窜。
    情况凶险万分，周长庚只得弃了马，抱起周绮元从马上跃下。
    对方趁此功夫追过来，杀到两人身前。
    周长庚将周绮元护在身后，回身与几个蒙面人缠斗在了一起。
    双方厮杀了一阵，周长庚眼见自己的人即将被敌方杀光，一个个皆往这边逼近过来，渐渐分身乏术，自顾不暇。
    周绮元被保护在身后，慌乱地躲闪着剑身，早已经吓得七魂没了三
    魄。
    混乱之中，直到周绮元看到一个漏网之鱼瞬间持剑向她杀了过来，眼见自己就要命丧于此，登时大惊失色，心道：完了完了，我要死了！
    她吓得紧紧闭上了眼睛，等待死神降临。
    结果半晌过去，预想的疼痛没有发生，耳畔却响起一声短促的痛苦之声。
    她睁开双眼。
    只见在这千钧一发之间，眼前几步之外的那个举剑蒙面人被一支细小的袖箭霍然刺穿脖子，接着“嘭”的一声，倒落在地。
    周绮元还没反应过来发生了什么，下一瞬只觉腰间一紧。
    接着转眼间，被人抱上了附近一匹马背。
    那人翻上马背坐在她身后，将她严严实实揽在身前，二话不说，打马闯进了深山野林里。
    周绮元还在惊惧中，久久没有回过神。
    等稍作平缓，她慢慢转头看去。
    恍惚间，周围的一切仿佛突然静止了下来。
    周绮元又惊又喜地看着对方。
    男人清隽的眉眼，穿过漫长的岁月，与停留在记忆中多年的少年身影渐渐重叠在了一起。
    她眼里迸发出喜极而泣的光彩，声音带着一丝轻颤，忍不住唤了一声：“哥哥。”