第56章 传书
    次日一早, 三辆马车在侯府门口就绪待发，周宜携一干家眷为周怀安送行。
    周怀安虽为庶子，却有这般排面, 可见深受重视。
    且说周宜心疼孩子, 本来给周怀安塞了两个丫鬟服侍左右, 但被他以路途遥远, 女子娇弱路上吃不了苦恐怕受罪耽误行程云云给婉拒了，眼下随行的皆是粗使家丁。
    一切整装待发, 周怀安带着欢喜从垂柳石子路上徐步走来，怀里揣着一只桃红色的暖手炉。
    周绮元远远瞧见了，一眼就认出这是自己第一天穿到这里时送给他的那只。
    而他今日的变化不止这个，还有他的穿着。
    他一身浅青色长袍，外罩白裘, 脖子上裹着自己昨夜送的那条毛绒围脖，通体雪白, 衬得他面白如玉, 更加温润, 清隽出尘。
    周绮元站在一堆人里，银红衣裙, 粉雕玉琢的小脸格外显眼。待周怀安含笑走过来，忍不住眉开眼笑的对他夸赞：“哥哥真好看。”
    周怀安闻得这声, 骤然间，心脏清晰的起伏了一下。
    他看了周绮元一眼，见此处人多，于是借口对周宜说, 有几句话想私下嘱咐妹妹，需移步说话。
    周宜不疑有他, 含笑让宝贝女儿过去。
    周怀安带周绮元走到不远处的长廊下，周绮元正心里犯着嘀咕，不知道他要说什么，为何还避开家人。
    这时，周怀安俯下身，眼睛深邃又亮地看着她，用稀松平常的口吻，温笑着问：“刚刚，你是说围脖好看，还是哥哥好看？”
    周绮元：“……”
    这很重要吗？
    还要避开人问？？
    周怀安从小就生的好看，这是公认的事实，尤其生了一双含情眼，眼尾微扬，温柔的注视着对方时，简直就像是在放电。
    周绮元实话实说：“都好看。”
    周怀安似是不满意这个答案，神色略显隐晦，声线压低了些：“只能选一个。”
    ？？？
    周绮元脑子有点转不过来了。
    她心想哥哥今日这是怎么了，他何时这般注重别人对他外表的评价了？
    没做多想，周绮元回的一脸诚挚：“那我选哥哥，”
    顿了顿，觉得自己说的不够清晰坚定，又补了一句，“哥哥最好看。”
    音落，少年注视着她的眸暗波流动，仿佛氤氲着什么。
    沈默须臾，他直起身，不经意地舔了舔唇，接着，擡手亲昵地揉了揉她的发顶。
    周绮元眼神古怪的看着他。
    “哥哥记住了，”周怀安笑了笑，声音在廊下格外温柔，“等我回来。”
    “……”
    *
    周怀安走了之后，没过多久便迎来了开学。
    周绮元坐在马车里，坐也不舒服，趴也不舒服，莫名感到有些无聊。
    往日都是和周怀安一起上下学，途中
    还能和他说说话，讲讲开心或是不开心的事，突然间他不在身边了，一时间还不适应了。
    哎。
    周绮元心想：习惯真可怕。
    冷静了片刻，又心道，算了，世事无常，一切还得往前看。
    周绮元心里这般安慰着自己，劝自己想开点，可接下来却一有机会就问父亲有没有收到二哥哥的家书。
    周宜每月检查一次周绮元的课业，当下没急着回她问题，而是手指点了点手中书卷上的一个字，指出她的错误：“这个笔画不对，多了一撇，”
    旋即擡眼看着她，肃着声问，“这个字学了多久了？”
    周绮元两手乖巧的放在身前，一副柔顺模样，小声回：“小半月了。”
    “那就是没有用心记，”周宜放下书，也没过多苛责什么，“等下你坐这里多写几遍。”
    周绮元应“是。”
    心不在焉的回完，想到什么，又小心翼翼地问，“爹，二哥哥还没寄家书来吗？”
    一个多月了，也不知道他到了卞江没有，现下什么情况。
    周宜原本端着的一张脸，忽然，云开初霁般摇头笑了笑，擡眼看着她，语气略显无奈和宠溺：“你啊你，天天问，早知道你这么粘他，干脆让你也跟着他一起南下得了，省的让你日日挂心，吵的我耳朵都要起茧子了。”
    周绮元讪讪一笑。
    而周宜嘴上这般说着，手却从一堆书下抽出一封信递给她，“自己拿去看吧。”
    周绮元一见，脸上立时豁然开朗，开心的接了过来。
    周宜嘱咐她看完了记得练字，等下他忙完回来继续检查，话罢起身离去。
    等到周宜一走，周绮元连忙拆开来看。
    微微泛黄的纸上字迹工整，清隽飘逸。上面写他还有十日左右抵达卞州，此外还简述了在路上的一些有趣见闻。
    最后一句是：【哥哥一切安好，务必想我。】
    别人都是勿要挂念，他倒好，居然让她“务必想他”。
    周绮元看着这四个字哭笑不得。
    谁想你？
    我才不想呢。
    心里这么说着，然而当转眼瞥见窗外桃花盛开，堆满枝头，满院春色藏不住时，却忍不住喜上眉梢。
    周怀安人在卞江，每隔一段时间都会往家中寄书信，一封给周宜，一封给周绮元。有时难免遇上天气不好，家书在路上耽搁些时日，但从未断过。
    这一日，周绮元又收到了他的信，而除了书信外，还有一只玉雕小兔子。
    他在信中问她：【这只小兔子像不像你？】
    她闷笑出声。
    小桃在旁收拾屋子，被这笑声吸引，好奇地看了她一眼。也不知道写了什么，小姐这么开心。
    周绮元兴致一起，一骨碌从贵妃榻上站起来，很快找来纸笔。
    她坐在桌前，一笔一划，口吻略带调皮地写：【兔子会咬人的，当心我咬你。】
    其馀嘘寒问暖暂且不提。
    周绮元写完回信，让人寄出去。
    没想到信寄出去后没隔多久，对方很快就回了信。
    速度极快，周绮元粗略一算，两人一来一回，基本上是对方刚拿到手上还没焐热就给她回了。
    而奇怪的是这次回的简单粗暴：【想试试。】
    周绮元：……
    周绮元看着这几个简短的字，有点莫名其妙。
    试什么？
    您老人家受虐体质吗？
    竟想让我咬你？
    生怕给他回了以后，他又说出什么奇奇怪怪的话，这次周绮元干脆不急着给他回了。
    且晾晾他再说。
    没想到，这一晾不要紧，对方半个月后又回了一封。
    【当地城守想讨好哥哥，给哥哥住的地方塞了两个美姬……】
    周怀安走之前特意给周绮元留了钥匙，让她随时可以过来荡秋千，出入他的房间。
    彼时，周绮元正在秋千上轻轻晃着，一手抓着绳子，一手看信。
    看到这儿时，惊得她顿时从秋千上站了起来。
    她睁大眼睛，一字一句，揪着心，仔细看后面的话。
    【这城守好心办坏事，明知道哥哥才刚满十六，身体如何吃得消……】
    意思是，过两年长大成人就行了？
    周绮元盯着这几句，突然就生起闷气了。
    而这城守确实太坏了，什么人都往哥哥怀里塞。他哥哥才不是那种随随便便的人呢。
    哼。
    这般气愤得想着，连忙看后面结果如何了，结果却发现，没了。后面直接跳到其他无关紧要的话题上了。
    就这？
    没了？！
    周绮元立即进屋，动笔问：【然后呢？你碰了那两个姑娘没有？】
    能不能一次说完？邮费不要钱吗！
    好在对方似乎看出了她的担心，很快给她回了一封，道：【自然没有，哥哥早已经连夜将人送回去了。】
    周绮元一颗心尘埃落定。
    写到这里，隔了一行，后面还有两句。
    【阿元，想哥哥没有？】
    【风吹桃花，沾你衣裙，即是我来看你。】
    周绮元指尖抚上已经干透了的字迹，眸色不经意变得柔软起来，心说：还挺有文采的。
    略一沈吟，想到昔日书中的一句话，于是借用过来，提笔给他回：【陌上花开，可缓缓归矣。】
    ……
    玉走金飞，自周怀安离家后，转眼四五年过去。
    清秋时节，金风玉露，细雨绵绵。
    上半年朝中发生了一件大事，睿王倒了，贪赃枉法，徇私舞弊，结党营私等数罪并罚，被发落边境，没收大半家产。
    太子一派迅速风生水起，勾结走动的官僚们靠着结亲稳定关系，希望能够在朝中站稳脚跟。拉党结派本来也属正常，只是百思不得其解的是，一直保持中立的周家，却也成了众人争来抢去的香饽饽。
    如今周家嫡长子周长庚三年前已经娶妻生子，周承光与相府的姚小姐也在周承光的死缠烂打下让人给撮合说成了，二人两个月前定了亲，周家下了聘，就等明年开春迎娶过门了。
    这么一来，压力直接落到了周绮元的头上。
    她今年已经十五，正是谈婚论嫁的年纪，许多名门勋贵登门提亲，本该是令人羡慕的事，但她没有兴趣，不是找理由推脱，就是直接避而不见。
    周绮元心中清楚，她只在这里待十年，十年后，也就是明年就会回到原来的世界，兴许还没等她嫁入对方大门就从这个世界中消失了。
    何必费劲折腾呢。
    可旁人哪知道她的难处，尤其是关心她终身大事的父母兄长，一个个耳提面命的开导她，让她尽快把人定了，再拖可就不好嫁了。
    周绮元手撑下巴支在桌上，咸鱼叹气。
    她一边叹气，一边在信中大吐苦水：【哥哥你说我该怎么办，爹娘催我快些定亲，可我不想这么早嫁人，真的好烦。】
    一个月后，周怀安给她回了信。
    【已经在回去的路上了。】
    【等我。】