“老人家，你们可食豆？”

    “食的。”

    “可曾听说过豆腐？”

    “豆腐？剑仙是说豆饭么？”

    “豆腐是把豆子泡水，研磨成豆浆，再滤出豆渣，以石膏点出来的一种加工品。”

    “没听说过。”老人摇头，“剑仙说的，该是别处的吃法了。”

    “那棉花呢，老人家可曾见过此地有人种棉？”

    “棉花？”老人又面露疑惑之色。

    见这样子，庄行心中明了。

    这村落里的人，不会用石磨和石膏去做豆腐，他们也不种麦子，不吃面食，更不栽种棉花，将其做成棉麻被褥取暖。

    他们吃的，还是黄米，就是田里收获的粟米。

    这本该是件常事，大虞子民，乃至前朝的子民，在这片大地上生长的人们，他们很多都以粟米为食，棉花更是番土之外的异域之民才会栽种的作物。

    至少在庄行幼年时，所见皆是如此。

    庄行忽然想起来那夜在雪山龙门观里，青问他如今是不是天下大乱。

    他答道非也，如今天下太平。

    青说看来是她学艺不精，算错了时日。

    或许，不是应龙座下童子学艺不精，而是有人逆天改命，给天下续上了命数。

    那个人，大概就是庄行。

    便是他自己嘴馋，在观上找芸苓种了麦子，磨做了面粉，才有白瑜下乡，开垦田地种下麦子，他才能随清虚子师傅去宜都拜见故人之时，借以知府的关系，将那麦种一路送往皇宫，得到政策的支持。

    是他与芸苓一同在宜都，从楚胜伯母家中寻得棉花的种子。

    也是他上京面圣，与皇帝聊天下民生时，将自己在百花谷见得的煤炭奉上，解了缺柴之难。

    这三件事，都与他脱不开关系。

    若没有庄行这个人，麦子，棉花，煤炭，这三物，不是那么容易就能被人发现用处的。

    若是大虞没有找到御寒取暖之物，没有找到能在雪地里长出粮食的作物，那天下必定大乱。

    此乃世间常理，百姓被逼的活不下去，自然只能寻求其它的求生之路。

    易子而食，这等典故，庄行是读过的。

    更不用说这天下还有妖物，人都饿的要死，山野中的妖怪，更不会好到哪里去，山中无食，那便出山，人吃人还有心理负担，妖吃人，可没那么多讲究，也只是把人能当做填饱肚子的肉食罢了。

    就像是那山野中的妖族，虽说它们开了慧，得了先辈教诲，不得去招惹人族，可被逼无奈，还是联合起来，要去劫村杀人。

    庄行细细盘问了了面前这位老伯，从中他已然明了，在这方天地，麦子棉花煤炭统统不为人所用。

    三十年前就天下大乱了，如今大虞已亡，外面还在打仗，尚未有一个定夺。

    唯独宜都附近要安定些，因为三十年前，玄清观的道长下山入世，出手救下了许多百姓，杀了许多妖邪。

    “老人家也是三十年前见过我一面？”庄行问。

    “是呀。”老人点头，“那时我一家人遇见了饥荒，死的只剩下了我一人，我无处可去，便跟着饥民打算一同去宜都讨个生记，可谁知路上遇见一猪妖，那猪妖大如房屋，獠牙锋利如钢锉，冲进来撞死几十个人。”

    “就是那时候遇见了剑仙出剑砍了那猪妖，救了我们一命。”

    “后来呢，我可是将你们送去宜都了？”庄行接着问。

    老人摇头：“剑仙将那猪妖斩死后，只说了一句‘此妖已诛，你们可将其烹食’，就离去了，片刻就不见了踪影。”

    庄行点头，又问道老伯后来的动向，想更了解一些此间的境地。

    老人说：“我们剩下的百人，将那猪妖分而食之，吃了肉，才捡回一条命，有力气走到宜都，后幸得官府施粥救济灾民，可宜都封城锁关，不许流民入内，有些在宜都内有亲戚的，有本地人做保，尚可进去讨个生计，像我这等无亲无故的，无奈之下，只得和士绅签下身契，贷些粮种，自己回去找田种粮。”

    “这中间历经许多磨难，也遇过道长相助，才找到良田，在此处定居下来。”

    “可有官吏前来收税？”庄行问。

    “此处生僻，不见官吏，打仗的官兵也不会走此小路过。”老人说，“所以倒还能过下去，近些年也安定许多了。”

    “可有妖邪来犯？”庄行问。

    “少有。”老人说，“有一位医仙庇佑此地。”

    “医仙？”

    “那医仙听说是从西州而来，不知为何，在此定居。”

    “老人家，可否告知医仙住在何处？”庄行问。

    老人指了一个方位：“往那头走便是了，若家中有人得病，可往那方去，诚心跪拜，请医仙慈悲，若心诚，医仙坐下的仙鼠便会送来灵丹妙药，使人痊愈。”

    “难道剑仙也是听了医仙之名，来此拜访的？”

    “顺路倒是能去拜访拜访。”庄行说。

    他仰头看向老人的方位，与他回家的路，正好是同一边。

    不过去之前，还是要先打探清楚才好。

    庄行在老人家中里歇脚一晚，受人招待，吃了一顿热食。

    当晚，庄行找来一块大石，以剑气打磨，切出了一个磨盘。

    “用此物可将米磨成面，麦子也可去壳磨粉。”

    庄行展示了用法，豆腐的制法一并交给了这里的人。

    临走之前，他以竹片为介质，画了数道保家符，赠于村中之人。

    次日清晨，背着竹篓里的猫熊和乡亲们送的干粮，接着往前走去。

    他打听到那前方的村落，大多都无人居住了，成了荒村。

    几十年前大灾的时候，妖邪四处作乱，活下来的人大多都往宜都投奔了，总归是没法在穷乡僻壤讨生计。

    这一路过去，除非再往宜都去，否则很难遇见人烟。

    庄行打听到了那医仙住址，一路前去，没想到当真与他的家在同一个方位。

    野外露宿两日，他脚步不停，见到了村子的旧址，恍若隔世。

    这和他小时候住的地方如出一辙，那边是村长的房子，那边是他家的旧屋，可那旧屋一半塌倒，无人修缮。

    村里寂静无声，正午时分，不见一人。

    跨越那条河，唯一一个茅草屋的飘出屡屡炊烟。

    屋子静谧，一切自然，只是篱笆内的枣树常青，竟然还结了果子，不见青虫。

    根据庄行打听到的，那应该就是医仙的房子。

    他打算登门拜访，还未上前去打招呼，门已经被推开了。

    先是一个发白的女子走了出来，她发虽白，却如鹤毛般有光泽，面容是个年轻女子，一句话概况就是鹤发童颜，似岁长但面少。

    庄行一愣，这面容是他认识的。

    而他也记起了这屋子是谁家的屋子，那年他尚不能走路，被女侠抱着和一众村里人出去看那妖虎残尸，路上就看过这间房子。

    那间房子里并不如此刻看到的完好，记忆里房子的一面墙破了个大洞，有染血的痕迹，还有个小女孩躲在房内。

    那个小女孩名叫芸苓，这是芸苓的家，不是芸苓叔叔婶婶的家，就是芸苓和她的父亲的家。

    而眼前推开门的女子，她赫然与芸苓有着近乎一致的面容。

    女子面无表情，怀中抱着一只肥胖的白鼠，远远地看着庄行，在她身后，还有一个青衣女子走上前来。

    那青衣女子却不像是个人，身上有股草木的气息，似是难得一见的草木成精。

    “我叫淮夏，是淮山成灵。”青衣女子浅浅一笑，和庄行打招呼，“我不害人的，你莫要拿剑砍我。”