第99章
    牢房中,男子扒着栏杆，继续嘶声喊着。
    “我要见陛下！洛三元他是娘们！是女的——”
    “陛下！姐夫！你们快救我出去啊！我亲眼所见！洛平川他就是怕我将这个秘密泄露了，才对我出手的！”
    “来人啊！快来人啊！你们相信我——”
    ……
    周围的犯人听到这话,懒洋洋地掀起眼皮瞅了一眼,默默又趴回去。
    听着外面雷雨交加的动静,眼神麻木。
    叫唤的这人是谁来着？
    好似是前兵部侍郎邓生的小舅子马为,去年元宵节后面进来的，听说是因为惹了洛三元洛平川。
    那位可是大景朝第一位三元及第，又是顾问处学士出身，怎么可能是女的。
    这人别不是被关疯了。
    与其污蔑洛三元是女的,不如说他是妖孽让人信服,真以为是写话本啊！
    “乱叫什么！大清早的吵什么吵！”
    狱卒听到动静，懒洋洋地走过来，见是马为,擡脚踹在栅栏上,一脚踢到对方的脸上。
    “啊嘶——”马为的手被伤到,愤怒瞪着狱卒,焦急道：“我要见陛下，洛平川他是女的，这是大事,前段时间的地震就是因为他。”
    “啧啧……都成阶下囚了,居然还敢污蔑朝廷命官，如果洛三元是女的，我还是玉皇大帝呢。”狱卒往地上，吐了一口唾沫,在栅栏上刮了刮脚底的泥，“马为,上面只判了你八年，老实待着，别净给我找事。”
    “你别走，别走，求你……求你去找我姐夫，让我姐夫来见我一面，到时候一定不会少了你的钱。”见狱卒要走，马为急了，连忙扯住他的衣服。
    “……松手！”狱卒看到自己衣摆上的补丁多了一个泥爪，心中怒火飙升。
    他一个小小的狱卒在这京城就如同蝼蚁一般，而且马为说的是太荒唐，说出去谁会信。
    这人喊出这话，怕不是将满朝文武都当成了傻瓜。
    马为：“别走！真的，我求你，此事是真的，我……我拿项上人头……担保！你如果不信，帮我给姐夫丶姐姐说一声，他们一定会感谢你的，随便你出钱。”
    狱卒眼见他的衣摆要被扯下来，连忙道：“好好，你先松手，松手！”
    “真的？”马为有些半信半疑。
    狱卒见他不信，想着自己最近挺闲的，走一趟也没事，拽了拽衣服：“行，你给我个你的信物，我去给你姐夫送信。”
    马为的姐夫因为纵容妻弟，去年被贬为员外郎了，住处应该没变。
    马为顿时面色一喜。
    ……
    第三日，刑部大牢就来了探监，来人正是马为亲姐的奶娘。
    周围的犯人看着马为绘声绘色的样子，互相看了看。
    推测马为应该确实被关疯了。
    ……
    次日，京城忽然窜起一波流言，说景朝第一个三元及第的状元公洛平川是女的。
    许多人一开始听到这消息时，大多不怎么在意，一笑了之。
    可是一连三天，流言不仅没有如潮水般褪去，反而越演越烈。
    褚青霞听到这事后，趁给霍瑾瑜汇报研究进程的时候，说了一嘴，“陛下，您知不知道最近京城流传什么？”
    霍瑾瑜正看着折子，听到这话，头也不擡，敷衍道：“什么？”
    褚青霞左右看了看，小声道：“外面都传洛平川是女的。”
    “啊？”霍瑾瑜擡起头。
    因为河北丶直隶地震的事情，霍瑾瑜这段时间一直比较忙，她又在宫中，许多事情，她不主动接触，一般传不到她耳朵里。
    “你最近太闲了？是不是没事干，要不朕再给你弄几个难题？”霍瑾瑜觉得这种流言也信，褚青霞是不是脑子被消耗完了。
    与其怀疑洛平川，不如怀疑徐于菟，后者长得不比前者美太多了。
    “啊？陛下，你是一点都不信？”褚青霞还想吓唬霍瑾瑜呢，没想到他压根不感兴趣。
    霍瑾瑜闻言，白了她一眼，“你听过民间对你的评价吗？”
    “有什么评价？”褚青霞一下子将洛平川的事情抛之脑后，饶有兴致道。
    霍瑾瑜看向韩植，示意对方告诉她。
    韩植点了点头，优雅地翘起兰花指，“褚大人，外面有些百姓觉得您不是人，是陛下降服的妖精。”
    “啊……妖……妖精。”褚青霞一脑门黑线。
    怪不得陛下听到洛平川的流言这般淡定，听得多了，当然也就麻木了。
    ……
    褚青霞出了乾清宫，到金水桥时，正好遇到宋致，“宋大人！”
    “褚大人进宫是又有新进展了？”宋致回礼，含笑问道。
    褚青霞：“是啊，顺便与陛下说了一会儿话，可惜没吓到陛下，反而被陛下给嘲笑了。”
    “说了什么？”宋致有些好奇。
    褚青霞用手遮住嘴角，将声音压低，“宋大人，您听说最近这两天京城的谣言吗？说洛平川是女子。”
    宋致眸光微闪。
    他当然知道。
    当时听到时，心里咯噔一下，没想到终究还是传到宫中了。
    “民间流言总有太过荒谬的，大多听到也就一笑哂之。”宋致面上淡定道。
    “看来大人早就听过了。”见没惊到宋致，褚青霞有些失望。
    宋致：……
    ……
    然后第四日，兵部员外郎邓生早朝时，当庭弹劾洛平川以女子之身入朝为官，将这件事彻底推向高潮。
    太和殿中，文武百官望着站在中间慷慨激昂的邓生，目露沈思。
    邓生声音高昂，说话时全身都在微颤：“……陛下，洛平川所犯的乃是欺君重罪，理应重罚！”
    前面的宋致听得眉心为皱，若不是场景不对，真想擡脚踹他。
    擡头看向陛下，就见对方面色淡定，默默收敛心神，洛平川如果身份真的曝光了，陛下也不会下狠手。
    等到邓生停下，霍瑾瑜扫视其他人，“众卿觉得如何？”
    她就说嘛！
    无缘无故兴起这波谣言，果然是要对洛平川下手。
    也是活久见了，不弹劾对方贪污腐败，品行败坏，说对方是女子，要她怎么做？
    难道让她将洛平川宣回京中，当面验证，就为了证明一个性别？
    反正只要人不回来，这事就是薛定谔的状态，她不急。
    宋致出列，“陛下，臣以为此事对于洛平川来说，可谓是无妄之灾，臣真是佩服邓大人对妻弟的爱护之情，但是此事太过荒谬了，现下无凭无据，单凭他一人之言，就能往朝廷重臣身上泼脏水，臣以为不妥。”
    谢少虞：“陛下，微臣以为宋大人说的没错，年初的时候，洛大人遭遇行刺，听说当时伤重昏迷，若是身份有异，那个时候就有谣言了，怎么无缘无故现在爆出，地震事因岂能如此推脱！”
    其他人微微点头，说的确实没错。
    邓生跪伏在地，解释道：“陛下，微臣不是这意思，微臣……微臣只是担心若是洛平川期欺瞒了陛下，此事兹事体大啊！”
    霍瑾瑜俯视他的后脑勺，淡淡道：“邓生，如果你确定洛平川是女子，朕说自己是神仙，你信不信？”
    “……啊？”邓生下意识擡头，对上帝王冷飕飕的眼神，额头冷汗直冒，再次将头贴在地板上，冰凉的触感让他有些混沌的脑子清醒了一些，“陛下乃天子，天之子。”
    霍瑾瑜轻笑出声：“朕实在纳闷，洛平川长的就是比较秀气点，看着也是倜傥一男儿，不似徐于菟相貌，你这次怀疑他，下次是不是就轮到徐于菟了？再下一次，就是谢少虞，再之后是不是就是……朕了？”
    谢少虞：……
    “臣不敢！臣不敢！”邓生不敢擡头，连连磕头，将地板砸的砰砰响。
    宋致拱手道：“陛下，去年元宵节，马为酒醉骚扰洛大人时，是臣与护卫解围，当时马为言行粗鄙，满身酒气，加上马为平时的作风，臣推测，他应该是眼花了。”
    邓生：“宋大人，马为以性命向臣保证，臣信他。”
    “呵！”宋致似笑非笑道：“所以，邓大人让陛下不信一名恪尽职守丶一心为民的三元及第，相信一名品性污劣的纨絝子弟？尤其双方还有过过节？就算三岁小儿也知道，一名囚犯与一名三元及第出身之间的差距。”
    其他人再次点点头。
    一旁的宣王则是微微眯了眯眼，今日宋致有些不对劲。
    谢少虞也藏住了眼底的一丝疑惑，配合道：“陛下，我与洛平川同科竞考，又共事了整整六年，就算不提臣，顾问处的学士丶满朝文武，洛平川也曾随宣王殿下民间处理田地侵占兼并事宜，这么多人的眼睛难道还比不过一个醉酒的纨絝子弟。”
    邓生：“说不定是洛平川狡猾，众位大人都是守礼之人，不会靠近他人，才让洛平川瞒了这么久。陛下，洛平川虽然现下在宣州，但是他的母亲还在，不如从她那里入手。”
    “入手？”霍瑾瑜唇角扯出一丝蔑笑，“如何入手，审讯大臣的寡母，朕还没昏聩到这程度。邓生，既然你坚信，朕给你三天时间，谁控诉，谁举证，自己上下嘴皮一碰，受害者为了辟谣跑断腿，这也太轻松了，若是三日后没有结果，你与马为都要受罚。”
    邓生傻眼，“陛下，臣……”
    他现在也有些怀疑自己是不是走错了这一步。
    旁人摇了摇头。
    三天时间，就是日夜兼程，也没法在京城与宣州来回，看来陛下还是站在洛平川那边。
    谢少虞丶宋致说得对，单凭一名囚犯的信口之言，不可能大张旗鼓地去折腾洛平川。
    邓生太心急了，应该等到洛平川回京的时候，两人当庭对峙，到时候是男是女，当庭检验就可，何必被逼成这样。
    ……
    下朝后，霍瑾瑜来到后殿。
    韩植端来茶水，小心翼翼道：“陛下，您觉得邓生说的是真的吗？”
    若是真的，真是朝野一大奇闻了，前提是陛下这边不露馅，否则陛下的身份就是千古第一大奇闻了。
    “真的如何？假的又如何？朕在乎的是洛平川的才能。”霍瑾瑜端起杯盏，吹了吹茶叶，饮了一口。
    不管洛平川是男是女，她都会保下来，洛平川那边也不能掉链子，若是真的，在身份暴露之前，多刷一些政绩吧。
    至于真相，又不牵涉刑事案件，对方老实做官，也不贪污腐败，干嘛要改变呢。
    韩植了然：“看来陛下也有些怀疑了。”
    他心中比陛下的把握要多一些，想起那年跟着陛下巡幸边陲时，心中藏的疑惑，一下被拨开了。
    “……”霍瑾瑜给了他一个白眼，“朕其实也有些好奇。”
    韩植：“奴才派人去查？”
    陛下是皇帝，想知道什么事，吩咐一声就行了。
    “算了，还是不查了。”霍瑾瑜叹气，“结果也就两个。”
    韩植见状，连忙道：“陛下不想查，奴才就不去查。”
    ……
    散朝后，位于队伍后方的邓生一脸苍白，耷拉着头往外走。
    朝臣看到这一幕，不由得摇摇头。
    兵部尚书是恨铁不成钢，邓生以前也算是他的左膀右臂，因为这个小舅子，将自己的前程都连累了，现在仍然不知悔改，追着洛平川不放。
    “你啊！你啊！”兵部尚书路过邓生时，重重叹了一口气。
    “大人，大人！我……”邓生看着对方离开的背景，手臂虚擡，看着周围同僚暗含同情或是嗤笑的目光，手臂最终垂了下来。
    宋致站在一旁，看着邓生离开的背景，摇头叹息：“自作自受。”
    就在他要跨过门槛时，忽而身侧冷不丁响起声音，“宋致，你是不是忘了与我解释一些东西。”
    宋致身子微僵，扭头就看到宣王斜倚在门边。
    宣王见他停住，嘴角勾起，歪身见谢少虞也没走，冲他打了招了招手。
    谢少虞见状，走到两人身边，揖礼道：“老师！宣王殿下。”
    其他人见他们三人凑在一起，纷纷侧目，好奇他们说什么。
    宣王冷冷扫视了一圈，众人看出对方眼中的警告，故作无事地转身离开了。
    宋致嘴角微抽：“你一定要在大庭广众之下这般姿态吗？”
    宣王：“今日殿上你们师徒二人一唱一和给洛平川开脱，让我好奇，我的疑惑也不多，宋致，你老实告诉我，洛平川真实身份是什么？”
    宋致嘴角微抽，指了指身侧的谢少虞，“你为何不问少虞？”
    “他帮洛平川乃是同僚之谊，你一个快半百的人凑什么热闹？”宣王冷笑道。
    而且还是第一个出列的。
    宋致按了按眉心，唇角勾起一个标准弧度：“殿下就当我爱才心切，不忍看洛平川受此污蔑。微臣衙门还有事，就不陪殿下了。”
    说完，不等宣王回应，转身就离开了。
    他还是跑吧，说了假话，日后被宣王算账，说了真话，还要被追问，还是直接跑吧，还牵扯到女儿家的私事。
    颇有落荒而逃的意味。
    宣王眼底微凝，意味深长地看着他的背景，“谢少虞，看来你家师父已经给咱们答案了。”
    谢少虞嘴角微翘，“微臣不知殿下的意思。”
    陛下既然未做决断，他也不曾确认洛平川的性别，怎么能凭白下决断。
    宣王站直身子，扯了扯衣袍的褶皱，瞥了他一眼，“你们同朝六栽，你与他还同是顾问处的学士，居然比宋致还老眼昏花，啧啧！”
    谢少虞唇角微抽，他刚才就不应该留下。
    宣王这般说他，他自己不也是曾经与洛平川一同共事吗？
    怎么他老师就能察觉不对，他什么都没有察觉。
    “干嘛？你这样子不服？”宣王当即挑眉道。
    谢少虞笑容有些僵硬，“殿下说得对。”
    宣王见状，也不再难为后辈。
    宋致既然不说，他就自己调查。
    ……
    兵部员外郎邓生在朝会上叫喊洛平川是女子这事很快就传到了民间。
    之所以这样认证，是因为现下洛平川在宣州，距离京城千里，现下对于邓生此举是“揭穿”还是“污蔑”不好判断。
    不过陛下给了对方三天时间来证明。
    原先京城已经传过一波，百姓听完乐子早就抛之脑后了，毕竟有些事戏文中常见，现实中也没有什么人将他当真。
    现下没想到朝中有人当真了，百姓再一打听邓生的身份，顿时兴味少一半，许多人觉得这一次应该是邓生诬告的。
    等到事情被人传到大绕府时，已经是三日后的事情了。
    听到消息时，徐于菟丶徐衔蝉丶霍永安他们正在享用午饭，一同吃饭的府衙李师爷将这事说与大家听，当做是乐子。
    然后……
    “咳咳！”
    “咳！咳！”
    徐衔蝉丶霍永安一下子饭被酒水丶菜汤给呛住了嗓子，咳嗽不已。
    贾拓一头黑线地看着他们，默默将碗挪开了一些，防止被他们的口水溅到。
    周语堂撞了撞他的胳膊肘，“他们两个怎么了？这事虽然好笑，但是也不用夸张到这地步吧。”
    贾拓疑惑：“好笑？”
    “好笑啊！洛大人虽然长得不够高大，怎么可能是女子。”周语堂叹息道。
    贾拓：……
    对面的徐于菟眉心微压，盯着徐衔蝉丶霍永安二人，可以确定二人有事瞒他们。
    徐衔蝉擦掉眼角的生理盐水，擡头就对上她哥的花容月貌，眸中的审视不容忽视。
    “哥哥，你为何这样看我？”徐衔蝉清了一下嗓子，端起一旁的清水抿了一口，想着如何解释。
    “你们似乎对邓生污蔑洛平川之事有不同的看法。”徐于菟勾唇深意一笑。
    徐衔蝉：“……咳，我们只是觉得这事太荒唐了。”
    霍永安点头：“没错，没错！洛大人和徐大人您的相貌一比，那就不值一提，想不通为什么是他先遭殃。”
    徐于菟狭长的眼角微微扎紧，嘴角笑容加深，轻飘飘道：“是吗？”
    “咳！”徐衔蝉重咳一声，给了霍永安一个犀利的眼神警告。
    老天爷！解释一句就行了，干嘛还牵扯哥哥。
    虽然她哥长得貌美如花，但是如大多数男子一样，可不喜欢被误认为女子。
    霍永安立马顿住，目光有些游移，“也不全是，就是觉得洛大人太可怜了，我们在宣州经常一起行动，可以保证洛大人是铁铮铮的男儿，是吧，贾拓！”
    突然被拉进战场的贾拓对上徐于菟怀疑的眼神，硬着头皮道：“是啊，殿下说得对，男人有的洛大人都有，怎么可能是女子，这消息也太扯了……呵呵……太扯了。”
    霍永安给了对方一个满意的眼神。
    贾拓无语望天。
    徐于菟见状，没再说什么，淡定地抿干杯中酒，“李师爷，你先带大家出去，本官有事与郡王殿下丶小猫他们说。”
    李师爷等官吏起身，齐声道：“属下遵命！”
    徐衔蝉丶霍永安等人傻眼，眼睁睁看着饭堂就只剩下他们几人，连周语堂也跑了，贾拓想走，可是看他刚才的表情分明也是知情人。
    为了让徐衔蝉丶霍永安不那么惨，周语堂他们将贾拓也给踹回来了。
    等到人走光了，徐于菟目光落到霍永安丶徐衔蝉身上，淡声道：“你们是自己交代，还是我给洛平川写信。”
    霍永安见状，抹头看向徐衔蝉，眼中含义很明白：【我是殿下，地位比徐于菟高，他是你哥，你家的事自己解决。】
    贾拓看清楚意思，同样看向徐衔蝉：【徐小猫，你最稳重了，你家这头大猛虎只有你能镇住，他们外人就不掺和。】
    徐衔蝉眼皮微跳，拳头咯吱咯吱作响，老虎不发威，这两人当她是病猫啊。
    “徐衔蝉，你有什么要说的吗？”徐于菟屈指敲了敲桌面，声音幽幽。
    徐衔蝉眼睛眨了眨，最终挤出两字，“你猜！”
    霍永安丶贾拓顿时叹为观止，同时默默拉着椅子后退，防止兄妹俩打架波及他们。
    饭堂一下子变得针落可闻。
    不知过了多久。
    徐于菟微微点头，“不错，不错！在宣州历练了那么久，胆子上天了，既然这样，我这就给陛下递折子，向陛下致歉，不应该隐瞒洛平川女子的消息。”
    他这段话如惊雷一般，将在场人震得晕头转向。
    霍永安看向徐衔蝉，眼神询问：【他是什么时候知道。】
    徐衔蝉眨眼，她怎么可能知道？
    贾拓挤眉弄眼：【现在怎么办？现下不是咱们眉目传情的时候。】
    徐于菟轻咳一声。
    三人齐刷刷的看着他，见对方表情高深莫测，不敢出声。
    最终徐衔蝉打头阵，硬着头皮道：“哥哥，既然陛下不知道，此事乃洛大人的私事，咱们还是不要掺和了。”
    霍永安：“徐衔蝉说的没错，洛大人虽为女子，可是一心为民，才能不输男子，还是三元及第，就算大人不为他考虑，也要照顾朝中其他大人的自尊心。”
    尤其与洛大人一起的同届应试学子。
    贾拓挠了挠头，一脸不解道：“徐大人，您是何时知道洛大人身份的？真是瞒的一丝不漏啊！”
    霍永安丶徐衔蝉眼含疑惑。
    徐于菟嫣然一笑，同样吐出两个字，“刚刚！”
    啊？
    霍永安丶徐衔蝉丶贾拓三人心中一片灰暗，碎成了好几瓣。
    徐大人怎么这么奸诈，他伤害了他们一颗纯洁的心！
    三人瘫坐在椅子上，神情恍惚，压根不想理徐于菟。
    洛大人的秘密就这样被徐于菟诈出来了。
    徐于菟不管这些，沈声道：“这次事情你们要长教训，若是藏不了事，就在心里相信洛平川是男子。”
    徐衔蝉回过神，“陛下那边呢？朝廷会不会追究？日后洛大人回到京城，会不会还被人翻旧账？到时候……”
    是男是女，也就不好辩驳了，再说怀疑的种子一旦种下，哪有那么容易根除的。
    “事已至此，只能走一步算一步，不过尔等放心，洛平川并无性命之忧。”徐于菟道。
    霍永安则是狠捶掌心，提议道：“若是到时候朝中一些人还揪着不放，大不了我就牺牲一下自己，娶了洛大人，那时洛大人成了郡王妃，就是陛下的亲戚，其他人就没法说了。”
    正好他暂时不用被逼婚了。
    “嘁！”徐衔蝉给了他一个白眼。
    贾拓则是上前拍拍他的肩膀，语重心长道：“郡王爷，请你认清自己，洛大人没到这么山穷水尽的份上。”
    霍永安：……
    他真是一片好心，一个个这般打击他，是有多嫌弃他。
    徐衔蝉最后道：“再说，让洛大人嫁给你，是她牺牲大了，你有什么可委屈的。”
    “徐衔蝉！”霍永安沈声警告道。
    现在他是看在徐大人的份上，才没有动手，这人再乱说话，等回到了宣州，她等着吧。
    徐衔蝉两手抱臂，扭头不看他。
    ……
    徐衔蝉丶霍永安等人又派人往京城打探消息，大概又过了四五日，他们得到消息，因为邓生丶马为找不到证据，被定性为诬告，员外郎邓生被贬到外地，马为则是流放奴儿干北海挖土豆了。
    徐衔蝉他们这才松了一口气，写信告知洛平川，让对方安心。