第26章 小产
    王氏对身边的孙妈妈道：“翻翻医书, 看看风疾最不宜喝那些酒，买些回来，再掺几两合欢花进去, 送去桂院。”
    “是，夫人。”孙妈妈暗暗将王氏的话放在心里, 服侍着王氏坐榻。
    “对了，二小姐那边打算找一些妊娠十月的女子，孙妈妈你觉得如何…”王氏将李姨娘的话头放到一旁, 开始说择选怀妊女子的事情。
    孙妈妈一边给王氏打扇, 一边低眉思量，徐徐道：“老奴觉得小姐想得对, 与其等着三小姐生产, 然后手忙脚乱地去给庄子上的其他女子催生，倒不如先下手为强，找些产期临近的, 等有人诞下女婴，再去给三小姐服下催产药，这样更稳妥些。”
    王氏嘴角含笑地点头：“妈妈说的甚对, 看来咱们之前物色的那几位都不行了, 得需再多打探。”
    孙妈妈：“夫人放心，这事老奴亲自带着石白去找, 不假手他人, 免得走漏风声。”
    “这几日事情多, 你就多费费心了, 待两边事了, 我就遣你回家多与儿女团聚。”
    “老奴多谢夫人怜爱。”听到自己可以回乡，孙妈妈眼睛一亮, 笑吟吟地谢了，蹲身告辞后，便径直出门去忙。
    …
    当僮人来报杨侍郎府的蒋管家前来吊唁的时候，陆宸是有些惊讶的，他静立在东正堂的门口，看着蒋管家提着一个系着白绛的盒子拐过堂前的青石萧墙。
    蒋管家在尚未走到近前的时候也见到了他，两人遥遥施礼。
    “少卿大人，这是我们家大人的一点浅薄心意，还望少卿大人不嫌。”蒋管家并没有将手中的盒子交给侯府管理赙赗的人，而是直接递给陆宸。
    陆宸欠身接过盒子，借着收回的动作拎在手里轻轻地晃了晃，感知到盒子的摇晃有些剧烈，未觉里面装有什么沈重物什，料想里面可能是吕氏所愿的祝文，心口忙地一松，对蒋管家道谢：“侍郎兄的心意哪里浅薄，陆某感激不尽。”
    “少卿大人客气了。”蒋管家移眼去看堂中的棺椁，目色渲染上一点哀伤：“对了，我家大人临走之前嘱咐我，让我代他给世子敬柱香。”
    陆宸侧身让路：“请。”
    僮人将点好的三炷香递给蒋管家，蒋管家举香恭敬地对着灵牌拜了三拜，礼毕后，便打算辞别。
    “逝者已登仙，侯爷丶侯夫人丶少卿大人节哀顺变。”
    送走蒋管家后，陆宸将堂前的事情暂时交给夏平看着，自己一个人拎着蒋管家送来的盒子到一旁的偏厅查看。
    长条状的盒子内果然卷着一张粗生纸，上面的字迹工整挺拔，辞藻间极尽悲哀叹惋之言。
    真的是一篇祝文。
    陆宸长长地舒了一口气，磨墨润笔对着粗生纸上的内容重新誊抄一份，校对无误收好，随后急急趋向扶香居。
    他在扶香居的西厢房见到了吕氏。
    “母亲，杨侍郎同意帮忙，现已将写好的祝文送了过来，请母亲查阅。”陆宸将盒子放到吕氏身旁的桌案上。
    吕氏正在翻阅前几天来吊丧人的赙赗账目，听完陆宸说的话，眼底惊疑地怔了瞬，她合了本子，招呼孙妈妈道：“打开盒子让我看看。”
    “是。”孙妈妈轻手轻脚地掀开盒子，将里面的粗生纸展开。
    吕氏留意到纸面左下角的印章，面上兀地浮现出赞叹的神情：“华章溢彩，辞句婓然，不愧是京城第一才子的文章。”
    她左右地来回看了几遍，才将祝文重新放进盒子里，让孙妈妈送给陆庭去看：“侯爷那边要是也觉得这祝文写的无错，那送葬当日，就用这篇祝文罢。”
    孙妈妈抱着盒子称诺离去，西厢房内只剩下陆宸和吕氏。
    吕氏端起茶盏，拈手掀开茶盖，撇了撇茶面上的白气，对陆宸说道：“如珩，这件事情你办得很好。”
    陆宸看着吕氏鬓角上的白玉如意簪，短暂踌躇后，说出自己的一直潜藏在心底的目的：“母亲，如珩这边有一事相求。”
    “嗯，你先说，我听听。”
    “我看阿鸢这几日的身子太重，身边又缺着贴身知心的丫鬟照顾，吃的东西也已渐少，所以想恳请母亲宽恕小杏的误闯之罪，毕竟她当时也是护主心切，又不知疏云居内的情况，一切情有可原。”
    吕氏坐在高椅上默默地啜茶，让人不清她掩在睫毛下的情绪。
    见吕氏不说话，陆宸咬了咬牙，让步道：“但小杏误闯适室的确莽撞，母亲可以竹笞罚银放回雨棠院。”
    “笞六十，罚钱二年。”吕氏放下手中的茶盏，语调悠悠道。
    笞打六十？！若是遇到个手重一点的妈妈，人怕是都被打死了！
    听到这个刻薄无情的数字，陆宸藏在袖中的手紧紧攥成了拳，太阳穴一阵突突地鼓动，他想开口再解释小杏当时的无助，以图为小杏减轻些惩罚。
    “母亲。”
    “我乏了，要去睡了，你下去。”陆宸的话被吕氏冷漠打断。
    “母亲！”面对神色威仪的母亲，陆宸别无选择，只得对着吕氏离去的背影颓然闭目。
    也不知是哪位妈妈执刑，他也好早些去找…
    …
    靖远侯府又连续几天宾来客往，忙碌非凡，终于在第四天稍有寂静，府中上下因此得以浅浅地歇一口气。
    小杏也回到了雨棠院。
    “小姐，小杏不在的这几天你过得怎么样啊。”见到了颜鸢，小杏泪眼朦胧，顾不上后背才结痂的笞痕，连连询问颜鸢的近况。
    “我挺好的。”颜鸢拍着小杏的手背笑道：“你在疏云居那边做事，不用时常担心着我。”
    颜芙看着面前主仆情深的场面，嘴角勾出一抹欢欣的笑。
    她记着陆宸请托她帮忙打掩护的事情，便抿嘴轻咳，适时开口，解释小杏最近“失踪”的原因：“妹妹，让你这几日身边缺人照顾是我的错，那夜世子不停地吐血，整个侯府都乱做一团，需要很多做事稳妥的人。”
    “我被吓坏了，想着小杏是雨棠院的大丫鬟，手脚利落，见过的世面多，撑得住场子，就晕了头自作主张地将她留在疏云居听候吩咐，派了个不得力的去给妹妹请郎中，最后差点耽误妹妹腹中的孩子。”
    颜芙知道自己一这番话编的很牵强，为了不让颜鸢注意其中细节，言罢，捡了帕子去揉眼角，硬生生地挤出几滴泪来。
    “哪有哪有，姐姐，我这不是好好的吗。”颜鸢见颜芙眼底生红，当真不再管其它，一双清瞳只顾着凝望颜芙，宽慰她道：“如珩都与我说了，丧祭的仪程繁多覆杂，半点都出不得错，所以他才让小杏继续留在疏云居做事。”
    “我不怪姐姐。”
    颜芙破涕为笑，她擦干眼角的泪，垂眸道：“妹妹不怨我就好，姐姐就安心了。”
    颜鸢让小杏下去歇着，自己又和颜芙说了一会话，见日头西偏，便决定结伴前往停放灵柩的东正堂，准备夕祭。
    此时，东正堂内，吕氏挽着袖口，亲自布置用于夕祭的果品丶酒水和菜肴，碗箸摆放整齐后，又握了块干净的白布，将棺椁前的黑漆牌位上下地擦了擦。
    擦着擦着，垂泪的吕氏终于止不住悲伤，忽而放声大哭起来。
    “珏儿，母亲想你了…真的想你了…”
    一直在旁边静默服侍的张妈妈红了眼眶，轻轻去抚吕氏的肩，哑着嗓子劝慰道：“夫人，莫哭，世子若是知道夫人天天如此哭，他是会伤心的。”
    “再过一会，府中的两位少夫人就来了，要是让她们看到夫人这个样子，会不安的。”
    吕氏抱着牌位摇头，泪水流得越来越凶猛。
    她想起昨日吕家大房在堂内背着她说的那番阴阳怪气，胸口如被锤碎般阵阵剧痛。
    “她吕婷当年破了那么多钱财求医问药滋养身体，到最后不还是竹篮打水一场空，生个儿子，自己的身体留下屙疾不说，儿子死了还让咱们的女儿过去陪她说贴心话，真晦气。”发出不满声音的是她的大嫂嫂周氏，一个容貌平平，却经常来侯府邀她出门赏茶制衣，最后十有六七都由她来出银子的女子。
    吕氏想起自己这么多年对于大房帮衬，心底气不过，冲进门与之大吵了一架，闹得连陆庭都被人请了过来。
    横眉竖立的周氏搬出她早些年卜算的过往，嘲笑她八字五行太偏，此生与子孙无缘。
    吕氏冷哼一声，当即扯了颜芙的手腕，指着那略有平鼓的腰腹驳斥回去：“嫂嫂你怎能如此咒我，阿珏虽然去了，但是他还给我留下个遗腹子做念想，你这样说，是在咒我陆家的子孙断绝吗？”
    这一场闹剧最后以她大哥哥拉着周氏登上回吕府的马车为终，吕氏在扶香居心郁了半宿，泪水哭到干涸。
    今日朝祭她因昏睡晚起错过，故而夕祭的时候便早早地到了，甫进门，看到棺椁前的灵牌对她孑然而立，免不得心中绞痛再起，悲伤得不能自已。
    阿珏，颜芙腹中的孩子母亲会代你照顾好。
    吕氏将灵牌重新放回在供案上，拈了三炷香，点燃，双手奉着插进灵牌前的兽首鎏金香炉。
    细白的烟气盘旋着缭绕向上，遮挡了灵牌上凿刻的名字，也搅动了吕氏心头的怅惘。
    不知道孩子出生时会有几分像她的阿珏…
    “张妈妈。”一个小丫鬟神色慌张，气喘吁吁地跑进来。
    张妈妈觉得她莽撞，刚想低声喝出去，不想却先听到了小丫鬟接下来的话。
    “不好了，世子夫人从荷花池桥的桥顶滚下来了。”
    张妈妈闻言大惊失色，忙回头去看吕氏，发现吕氏也惨白了脸。
    “阿芙腹中的孩子…”吕氏捂着心口，每吐出一个字都觉得像过了半日那样艰难。
    小丫鬟支吾地不敢乱讲：“回…侯夫人…奴婢也不知道…但是世子夫人身下流血了…”
    “张妈妈，带我去看看。”流血两个字刺痛了吕氏的心脏，她胡乱地抓住张妈妈的手，脚下的步子左右踉跄，半借着力气向东正堂外扑去。
    …
    疏云居内，殷红的血水一盆盆地从紧闭门窗的内室向外送去，吕氏不敢多看那些丫鬟匆忙的背影，躲进西厢房内，等待看诊郎中的结果。
    不多时，西厢房的隔扇门吱呀 地一声开了，满脸褶皱的郎中什么都没说，只静默地摇了摇头。
    吕氏胸中最后一簇冉冉的星火熄灭，整个人颓然地瘫在黄花梨圈椅里，半晌没喘匀气来。
    “当时桥上到底发生了什么，为何阿芙会滚落下桥。”吕氏用了好大的气力才将自己从圈椅里支起，叫张妈妈找画碧进来问话。
    画碧哭着跪在地上回话道：“是大少夫人在莲花池桥上差点踩到石头崴到脚，我们家夫人怕她跌落进池水中，伸手去拉，然后人就踩空滚下了台阶。”
    听到颜鸢的名字，吕氏烦心地阖眸，胸腔的郁火越烧越旺。
    在她的印象里，颜鸢虽有一副丰颜秀鬓丶琼姿花貌的好样貌，但脾气温吞软弱，胆怯又呆滞，是一个礼数不周，不得她的欢心，只会无端生事，上不得台面的庶女。
    每次侯府里出现不好的意外，颜鸢总是在旁边，之前珏儿在外吐血就是，这次颜芙跌桥流产也是。
    颜鸢好像就是她的克星一样，她所有心念的人和孩子，都这样一个个地离开。
    吕氏怒睁着眼瞳死盯地面上墨色方砖，心底恨不得将颜鸢从头到脚地扒掉一层皮。
    “啪。”
    那股灼热的恨意最终没能压制住，目眦欲裂的吕氏一把抓起旁边的茶盏，直直地向地上掷去。
    仍跪在地上等待吕氏再次问话的画碧被飞溅的碎瓷片划破了脖颈，温热的血顺着伤口流进单薄的夏裳里，黏黏腻腻地痛。
    画碧被吕氏的发怒吓坏了，她瑟瑟地抖着肩膀，没有半分精力去管脖子上的伤口，只顾着拜地求饶：“夫人，没有照顾好夫人是奴婢的错，但夫人小产需要奴婢照看，还望夫人能够从轻处罚奴婢。”
    “你到张妈妈那里领杖五，领完罚赶紧滚回疏云居当差。”
    “其他随侍的人杖十，都给我狠狠的打。”
    听到自己的杖刑比旁人少了一半，画碧心底连道万幸，她咬着牙向吕氏磕了两个头，领命道：“奴婢多谢侯夫人宽恕。”
    随后利索地起身，准备出去传话。
    “等等。”吕氏喊住她。
    画碧颤着脖跟扭头：“…候…夫人…”
    “把颜鸢给我叫过来！”
    颜鸢甫一进入西厢房的时候，就被满地的狼藉吓到，她只擡头看了一眼坐在上首的吕氏，便被吕氏身上那股纠结难散的郁气骇到，垂了眼帘不敢再乱瞟。
    只见坐在黄花梨圈椅上的吕氏阖眸静坐，一双细眉扭曲地紧皱，像两条蜿蜒爬行多节蜈蚣，狰狞邪佞。
    颜鸢小心翼翼地踩着石砖上锋利硌脚的瓷片，扶着腰，一点点走到吕氏的面前。
    快到近前的时候，她突然发现吕氏不知何时睁开了眼。
    颜鸢惊得腿一软，差点跪到布满尖锐的地面上，她慌忙扶住身旁的椅凳稳住平衡，抖着声音问：“婆母…有事找我…”
    看着吕氏眼底郁缠的黑云，颜鸢有一种不好的预感。