第072章 第 72 章
城中开始死人了。
和徐大姐说得一般, 衙役们推着推车，在街道上巡逻，遇见紧闭的门, 便上前重重敲门。
有人应答还好，若无人应答, 他们神色一凛, 破门而入, 没多久，就拖出一具软趴趴的尸体来。
有的时候, 一家人皆去了，大大小小叠在车上, 令人望之沈默。
来寻陆紫翘看病的人更多, 挤在了巷口, 一个个双目赤红。拥挤之间，难免生出口角，好几次都差点打起来。
但逢雪执剑守在这儿，轻哼一声, 那几个刺头便不敢再动, 皆老老实实排起长队。
院子里支起一口大锅，锅里头药材翻滚, 漆黑药汤咕噜冒泡, 苦涩醇厚的药味浸透了医馆每寸角落。
甚至连兰花香都被压过了一截。
陆紫翘替人问诊, 迟露白则在锅前，用匏瓢勺大半勺汤药，发给来求诊的病人。
逢雪当作护卫, 守在门口，把牛肉干撕成一条条, 喂给肩头的小猫吃。
一块牛肉干喂完了，她伸手向腰间的小布袋，不经意碰到了一物。
拿起来看，是个朴素的小荷包，荷包上有淡淡药香。
逢雪盯着荷包出了会神。
身上什么时候多了这个东西？
把荷包凑到鼻尖看，用力一吸。
清苦药味中藏着丝丝缕缕的幽香，沁人心脾。
难道是佳人所赠？
她闻着荷包，想起了一点。
好像是徐大姐送她的，叫作无病囊……无病囊，听名字是个好东西，她本不该收的。
她皮糙肉厚，身体素来康健，也不曾生过什么病，要无病囊有何用呢？
徐大姐好像用不上药包了。
为何用不上了呢？
快要拨开迷雾窥见青天时，人群里忽然响起一声惨叫。
逢雪把无病囊放入怀里，提剑快步走过去。
是一个妇人被扑倒在地上，哀嚎惨叫。
伏在她身上的男人指甲暴起，双目凸出，红得几乎滴血，尖锐的牙齿似犬牙突出，咬破妇人的喉管，大口吞咽飈溅的血液。
逢雪一剑刺过去。
利刃穿胸而过，男人猛然扭转脑袋，毛发如茅草粗糙稀疏，他咧嘴一笑，露出稀疏尖锐的牙齿，血红涎水滴答滴落，口中吐出青色的雾气。
青面赤目獠牙，一副恶鬼像。
人群里传来惊呼，惊号惨叫着往外逃窜。
逢雪被人群裹挟，不便行动，只好跳出人群，踩在屋檐上，拔剑刺向男人。
男人张口吐出口青雾。
她撤身避过，长剑脱手而出。
左臂直直被斩断，飞向半空，鲜血四溅，男人痛呼一声，转身奔逃，挤入人群里，飞快跑得没影。
“阿雪，没事吧！”迟露白跑出来，焦急问。
逢雪摇头，“我无事，但她……”
地上妇人面孔惨白，瞳孔散开，脖子咬得只剩一半，汩汩冒出血。
陆紫翘矮身在她的身边，尝试堵住脖颈血洞，半晌后，轻叹口气，合上妇人的眼睛，轻念超度的咒语。
“是人魈。”她擡起脸，望向逢雪。
几点血溅在了女子素雅雪白的面庞上，幽兰般的眼睛没什么情绪。
“食人者化作魈。”
陆紫翘从地上捡起那截被斩断的手臂，手臂上长出层山魈般血红又稀疏的毛发，指甲漆黑粗长，堪比利刃。
显然已不是人的手臂。
“我尽快寻到它。”逢雪提剑往外走。
迟露白：“阿雪，先去报官吧，那玩意多凶，你一个人怎么应付得来呢？”
陆紫翘颔首，“师妹，能否尽量活捉？我只在书中见过这种妖怪，若是能带回来，说不定能研制出解药。”
“好。”
逢雪提剑转头便走。
“师妹！”
她回头，“嗯？”
陆紫翘从怀中拿出一方素白的手帕，擦掉她面上的血痕，微微笑道：“不能活捉也不要紧，不必勉强自己，须以自身为重。”
逢雪“嗯”了声。
迟露白抱臂在旁边附和，“是啊是啊，若是你敢带一些伤回来，我们可饶不了你！”
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夜色如墨，一轮银月高悬。
如水的月光洒落在古旧的城墙上，夜风吹得绿藤花叶拂动，沙沙作响。
月下花前，本是好时候。
可惜近日晚上闹鬼，白日疫病，弄得人心惶惶，家家户户门扉紧闭。
白日人魈不知逃到何处去了，官衙通知人们关好门窗，莫让它闯入。
人魈喜食人肉，到晚上，受不了腹中饥饿之苦，便自会出来觅食。
官差们三三两两组成小队，执火把破锣在路上巡逻。
武蝠一手拿着火把，一手拿着木棍，警惕地到处张望。老高抱着锣，亦步亦趋跟在他身边。
“我看那个小姑娘太唬人了，哪有什么人魈？这都大半夜了，怎会有什么妖怪？”
老高小声埋怨，“让我们大晚上跑出来，她咋那么多事呢？”
武蝠看他一眼，“白天那么多人报官，都看见了妖怪。两位姑娘皆是修行的高人，不听她们的听谁的，听你的吗？”
老高：“你怎么说话呢？我资历可比你老！”
武蝠嗤了声，执着火把继续往前走，“你要是怕了，自己回去便是。不过待会若是人魈藏在你家被子里……”
老高打个激灵，连忙跑到他身边，“我才不怕咧。我在枌城当了多少年的差？连蛮族人都见过，岂会怕区区一个妖怪！”
“不过。”他顿了顿，“你咋肯定那两姑娘是高人咧？万一她们是邪魔外道，你说她们没来之前，一切都好好的，咋来了以后，什么怪事都出来了。”
武蝠翻个白眼，“没来之前好？你忘了自己肚里多少碗馄饨。”
老高一下子哑了声。
在长街巡逻一圈，街道寂寂无人。
“既然无人，还是回去罢。”老高抱紧锣，想起遇见飞头的更夫，“若遇见织云娘子的怨鬼……”
武蝠停下来，偏头看向一旁。
是条暗黑的小巷，阒然无声，黑幽幽的。
老高：“这里怎会有人呢？不用查了吧？”
武蝠道：“义庄存着很多具尸体。”
每天他们都把疫病而亡的尸身放在车上，拉入义庄里。存放一两日后，若无人来领，便草席一卷，埋到乱葬岗里。
不等老高说话，他举起火把，快步走入小巷里。
老高站在巷口，冷风直往衣领里吹，左右张望，月夜清辉下，摇动的酒花上烂银流动，诡异无比。
枌城的酒花有这样繁盛吗？
老高无端起了身冷汗，抱着锣小跑过去，“你等等我。小子轻狂，好歹我也是你前辈，还不慢一些。”
“嘘——”
武蝠转头向他做了个噤声的手势，指了指义庄。
存放死人之地，竟传来窸窣声响。
老高浑身冰凉，脑子闪过被妖怪咬破喉咙的画面，神情凄怆，苦涩地想，天可怜见，这辈子他还没娶上婆娘呢。
都怪这臭小子，非要拉他到义庄来！死后若变成鬼，他定要痛揍臭小子一次！
武蝠使个眼色，让老高敲响铜锣。
老高反而瞪他一眼，一副恨得咬牙切齿的模样。
武蝠摸不着头脑，神色忽而凛然。
窸窣声已经到了门边。
他咬牙，拿起火把冲进其中，高高扬起杀威棒，“区区人魈，也敢放肆，吃我一棒！”
但人魈似乎并没有想象中凶猛，被他一棍子掀翻在地，抱住头哎呀哎呀惨叫。
老高一看这样子，也飞快冲过来，擡脚狠踹“人魈”。
“哎哟哎呀，轻一些！轻一些！”
人魈不停惨叫。
老高踹得更用力，“妖怪是吧，人魈是吧！吃吃爷的杀威脚！”
是武蝠回过神把他给拉住。
老高还喋喋骂个不休。
火把凑近，火光照射下，坐在地上灰头土脸的，哪是什么妖怪？
“赵管家？！”
赵管家苦笑，“两位爷的杀威脚可真厉害啊。”
赵家是枌城的富户，管家也是个有头有脸的人物。
武蝠连忙把他扶起来，问：“管家为何出现在此处？”
管家神色犹疑，嗫嚅难言。
老高狐疑道：“就算认领尸体，也不至于半夜出来，你不知道闹鬼吗？”
馀光不经意瞥过地面，凑近一看，惊得冷汗滚落。
一具青灰的妇人尸体便躺在旁边，僵卧不动。
“你偷尸！”武蝠按住管家，“和我去官府……”
话未说完，一声又一声急促的锣声从街头传来。这是其他衙役遇见人魈了。
两人对视一眼，押着管家，急冲冲跑了过去。
到街头时，打斗已经结束。
一剑从人魈身前穿过，把它钉在墙上。它鼓起赤红双眼，死死瞪着众人。
摇动的火光晃过似人非人的面孔。
衙役们害怕得往后缩。
逢雪走近。
人魈畏惧地往后缩了缩，覆而又低低嘶嚎痛吟。
逢雪喊了声他的名字，见他没有反应，轻蹙下眉，拿张符将其定住。
这时，武蝠他们也跑了过来，“仙师！”
逢雪“嗯”一声，看见被他们押着的男人，略吃惊问：“赵管家，何以如此狼狈？”
初见时赵管家和他家公子给她印象太深，想来，赵公子那时便已发病，如今没见他们来请过师姐了。
他是死了吗？
赵管家长长叹口气，“仙师……求求你把我家公子降了吧！”
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赵公子是家中独苗。
夫人和老爷求遍无数神佛，才在老年得此一子，素来视作珍宝。
所以，在他染上疫病，天天张口喊饿时，才会心生不忍。
最开始是给他喂活鸡活鸭，后来鸡鸭无法填饱他的肚子，又变成猪狗牛羊。
但无论如何，儿子只是一声声喊饿。
一次，送活鸡的侍女接近卧房时，不慎被拽入其中。
那一天，赵公子终于发出餍足的声音。
……
“饿啊丶饿啊。”
如魔咒般萦绕在赵夫人的耳畔，她心乱如麻，老泪纵横，一擡头，看见的是露出同样表情的老伴。
“管家怎地还未回来？他再不回来，儿子该饿坏了。”
赵老爷沈沈叹息，默不作声。
“幸好如今城中不缺尸体。”夫人擎起烛火，火苗照在苍老疲惫的面孔上，“他再不回来，儿子就该饿坏了。饿坏怎么办呢？家里已无肉可吃了。”
夫人秉烛，喃喃自语着，走向儿子的卧房。
卧房的门被一把铜锁锁住，里面传来声声哀吟。
夫人从门缝往里望去。
吃了肉后，儿子已经变了许多。他长得极为高大，斗大的脑袋几乎抵到屋顶，腹部凸出，垂至地面，青灰色的面孔肿胀变形，两个如海碗般的赤红眼睛鼓出，浑身上下，长满了稀疏粗硬的红毛。
“饿啊。”儿子痛苦低吟。
夫人眼里泪光浮动，“儿啊。”
“饿啊。”
“儿啊。”
“饿啊，饿啊。”
“咔嗤——”
门锁掉了下来。