第031章 第 31 章
    拨开一处灌木, 他们便看见被废弃的屋舍。
    房屋已经荒废许多年，木头腐朽溃烂，屋顶倾倒, 只剩几根腐烂的木梁，如同死去多时的巨人, 烂得只剩骨架, 倒在了地上。
    在一个比较完好的房子前, 墙上挂着陈年的玉米帮子与兽皮，还有一个个被烟火熏得发黑的钩子, 钩子上有一小块黑硬如铁的熏肉。
    逢雪心中叹了口气，普通农家就算搬走, 肯定也会带着肉离开的。看如今的情况, 多半是遭到了不测。
    叶蓬舟眼尖, 忽而道：“小仙姑，那是什么？”
    逢雪跟着走过去，几座房屋拱卫的坪地，有一棵老桂树。桂树不知活了多少年, 冠盖如云, 两人才能堪堪抱住树干，在树根下, 有座石头垒起来的小庙。
    庙里放着一尊神像, 应是供奉的此地山神。
    神像双手合拢, 手里拿着一根拐杖。
    但是，他的脑袋却被割了下来，换成了一个石雕黄皮子的脑袋。黄皮子长颈尖腮, 胡须张开，眼神阴冷, 冷冷望着他们二人。
    逢雪皱了下眉头，就算这东西摆在神庙里，也没有一丝神性，反而显得非常诡异阴森。
    “丑东西。”叶蓬舟也皱着眉，嫌弃地说：“这就是黄太奶奶，哈，它长得可真别致。”
    逢雪弯下腰，直接把黄皮子的脑袋拿起来了。和她想象中一样，这石雕只是简单放在原来断头的神像上。
    “妖魔鬼怪，装模作样。”
    她擡手一掷，黄皮子的脑袋便被抛在地上，咕噜咕噜打几个滚后，停在了遒劲的老树根前。
    他们又在山岭中寻找半日，直到天色将暝，也找不见黄皮子的踪影。
    逢雪试着使用“降妖”剑式，但长剑感受不到妖气，也就只能作罢。
    日影西移，山上很快便暗了下来，两侧树影婆娑。逢雪找了间有屋顶的房子，把脱落的门板放平在地，权当做床，抵挡地上的寒气。
    “还是老规矩，我守上半夜，你守下半夜，可好？”
    叶蓬舟坐在桌子上，“我睡不着，小仙姑，我们说说话呗。”
    逢雪看他一眼，“睡不着？那你守上半夜吧。”
    说罢，她往门板上一躺，侧卧着，头枕在行李上。
    叶蓬舟注视着少女的背影，嘴角噙起轻笑，低声道：“真是无情。”
    逢雪抱着扶危剑，心中想着黄皮子的石雕，那颗脑袋的雕工十分精湛，不像是几只黄皮子能雕出来的。也不知道，当年住在这儿的人经历了什么，如今又在何方？
    ……
    “姑娘丶姑娘？”
    浓郁的桂花香从鼻腔涌入，甜腻的香气如同醇厚酒水，在空气里翻涌。逢雪还没睁开眼，便觉自己头脑晕沈，好似有几分醉了。
    头顶是一树金黄的桂树。
    金灿灿的桂花如同天边的金霞，地上也落了层细碎的金色花粒。
    如今是春日，桂花怎么会盛开？
    阳光从桂花的缝隙洒落，光斑花影落她一身。她眯了下眼睛，坐起来，面无表情地看着站在自己面前的人。
    是个老妇人，脖子上戴圈兽牙项链，银发斑斑，精神矍铄，朝她微微笑着，“小姑娘，你怎么在桂树下睡着啦？”
    逢雪抿了下唇，望向她的身后。
    十来座漂亮的小木屋坐落在桂树周围，升起轻薄如雾的袅袅炊烟。
    似乎正到了吃饭的时候。
    她还记得自己是为杀黄皮子而来，不知道眼前这些“人”有何打算，便准备冷眼旁观，坐看他们表演。
    老妇人笑着问：“姑娘是从何处来？怎么到我们这荒郊野岭来了？”
    逢雪坐起来，拍拍衣上灰尘，说：“在山中转着，不知不觉走进来了，婆婆，这儿是哪？”
    “小姑娘既然来了，不知道我们这叫黄云岭吗？”
    “黄云岭我倒是知道，只是没听过有这样一座村庄。”
    老妇人朝她招手，健步如飞往前走，边介绍道：“我们人不多，以前本是逃难来山上避祸，后来便依山而居，靠着打猎和采些野果生活。小姑娘来得正是时候，到了桂爷爷开花的时候，我们做好桂花糕，挖出去年埋下的美酒，正好能招待贵客。”
    逢雪走了十来步，走出桂花树的树影，望向了四周。
    桂树不远有块大石头，石面平整，上面摆了许多野果和肉干。
    家家户户都敞开着门，将家中桂花做的美酒糕点放在石桌上。
    村民们有老有少，不停走动，笑容满面，几个小孩在嬉笑追逐，和小狗玩耍。
    一个毛茸茸的黄色肉球滚到逢雪的脚边。
    小黄狗摇头晃脑，歪头看着她。又跑来一位女孩，抱走小黄狗，朝逢雪粲然一笑。
    如若真是避世而居，不用交沈重的苛捐赋税，住在山上确实比山下要快活许多。
    逢雪忽而想到桃花源的传说。
    不过……叶蓬舟呢？
    “奥，那位小郎君也是和你一起的吗？”妇人笑吟吟地扬了下下巴，“努，他早早就在那呢。”
    少年端着盘新出锅的热腾腾桂花糕，从某户人家走了出来，看见逢雪后，几个纵跃过来，落在逢雪身前，笑弯一双桃花眼。
    “小仙姑，新出锅的桂花糕，吃不吃？”
    逢雪：“……你是真敢吃。”
    叶蓬舟墨眉一扬，笑道：“这可比沧州的面饼子好吃咧。婆婆，小仙姑是我朋友，我带她去逛逛吧。”
    婆婆含笑点头。
    叶蓬舟便带着逢雪，熟练地在村中走动，看见小狗逗一下，看见谁都笑吟吟打声招呼。
    转一圈后，他重新走到桂花树下，斜斜倚着树干，一树缀满桂花的金色花枝垂在少年的眉心。
    “小仙姑，你是何时进来的？”
    逢雪：“刚刚。你呢？”
    叶蓬舟笑道：“也早不了多久。”
    逢雪想到刚才他左一个叔又一个婶的样子，又问：“这村什么情况？你认识他们？”
    少年便弯了弯眉眼，“我也就刚来一会，只混个面熟，听他们说，今日要举办一场中秋晚宴，来为桂爷爷庆生。”
    “桂爷爷？”逢雪望向老桂树，笑了笑，“原来现在是中秋啊。”
    叶蓬舟瞥了眼树外，忽然手握着面前的花枝，移到逢雪的眼前。
    桂花太香，浓郁如酒。她面上被簌簌花枝弄得发痒，正想骂叶蓬舟几句，却见他指了指树外。
    透过花叶缝隙，逢雪往外看去。
    满座鲜活人声骤然而止，死寂的桂香中，只有一具具森森白骨倒落四周。
    逢雪下意识按住了腰上长剑。
    叶蓬舟却跳下来，握住了她的手，将剑轻轻放回。
    他的掌心冰凉，清浅的莲香迎面而来，冲淡桂花的甜腻。逢雪一怔，瞪圆了杏眼，擡睫而望。
    少年垂下了眼，眼尾往上翘，微微发红，如一瓣姣好昳丽的桃花。他轻声说：“小仙姑，杀气不要这样重。”
    拨开桂枝，又是鲜活人声，欢声笑语。
    逢雪抽出了自己的手，转身往外走，叶蓬舟便跟在后面，一时问她要不要吃桂花糕，要不要喝新鲜的桂花酿，十分殷勤。
    逢雪懒得搭理他。
    转了圈，她忽而停下脚步，望着墙壁出神。
    墙壁外挂着很多农家常用之物，蓑衣丶斗笠丶几串玉米，驱邪的艾草，还有他们捕猎的兽皮。
    有一张黄皮子的皮。
    “这只黄皮子就前两天抓的，”那老妇人不知何时出现在她身后，“它来我们这偷鸡吃，连偷好几只鸡，还咬死两条小狗，大家合夥设陷阱，好不容易才抓住它。本是想拿到城里卖，这皮成色好，能卖一两银子呢。”
    逢雪回望她，“哦？那之后呢？”
    老妇人没有说话，身体僵滞，面上飞快漫上层青灰的颜色。她楞了会神，转过身，来到石桌前，招呼道：“两位，快来吃些东西吧。”
    村民们聚在了巨石前，满面是笑，说难得来了贵客，把两位新来的少年推到东席，不停给他们夹菜敬酒。
    叶蓬舟和他们打成一片，一口一个叔婶喊得亲切，逢雪却静坐一旁，盯着自己的剑出神。
    直到看起来像村长的妇人倒满一杯酒，敬道：“两位可要试试今年的桂花酿？”
    逢雪没有动。
    村民们嘁嘁喳喳在说：“今年的桂花酿比往年要更香醇呢。”
    “毕竟埋了这么多年。”
    “客人不喝吗？”
    ……
    叶蓬舟凑过去一嗅，夸了声“好香”，便接过了酒杯，仰头一口喝了下去。
    妇人又问逢雪斟满一杯酒。
    叶蓬舟笑道：“这杯我来代她喝……”
    逢雪接过了酒杯，也一口饮下。尖锐的酸涩苦味在嘴中漫开，她不着痕迹拧了下眉头。
    桂花酒是花酒，将干桂花泡在酒中，加以冰糖丶枸杞，密封酒瓮中，埋上一年便能挖出来喝了。
    但最多只能放上四五年。
    若是放得太久，酒中的花与枸杞会变质发臭，毁了整瓮酒。
    等两位贵客喝完，其他人才开始推杯换盏，浅酌杯中酒。小孩闹着要喝，大人便用筷子蘸了点酒水，让他们尝尝甜味。
    仿佛这是世上难求的佳酿。
    欢声笑语，和气融融。
    逢雪垂眸，看着桌上长剑，低声又问：“杀了黄皮子，然后呢？”
    欢笑戛然而止，众人面无表情，扭头望向她。
    扑扑声骤起，残缺的白骨扑倒在地，骨架四处散落。
    只有一树桂花如金霞漫天，花香醇醉。
    “两位贵客，”老妇人朝他们拱手，说道：“我们并无恶意，只是想招待两位客人，聊表心意，感谢二位的恩情。”
    逢雪蹙眉，“恩情？什么恩情？”
    老妇说道：“当年我们捕杀一只黄仙，招致黄仙报覆，一村人皆被鼠啮。那些黄皮子极记仇，杀死我们也就罢了，还将我们魂魄困于此处，每日过来鞭笞啃啮，供它们玩乐。如此，不知过去多久，幸遇见二位，把黄仙的雕像挪开，才让我们得以解脱。”
    逢雪眼神在她面上斑斑咬痕上停留了会，又默默低下头，没有说话。
    叶蓬舟望了望她，见少女俏丽的面孔绷紧，眼睛紧紧望着长剑，不知在想什么。他心中叹口气，知道小仙姑怕是又动了杀心。
    “婆婆，”叶蓬舟说道：“既然脱困，便早些离开吧。”
    婆婆摇了摇头，浑浊双目淌出血水，低声说：“我们遭鼠啮太久，魂魄不全，只剩依稀残念，怕是入不了轮回。”
    叶蓬舟一怔。
    逢雪抿紧嘴角，按住了长剑。
    他们意外解开了黄皮子的迷阵，但是这些魂魄被撕咬太久，无法魂归冥府，又太过微弱，只怕撑不过这个清晨。
    “可是……仍有一事，心存遗憾。”
    逢雪问：“是要我们去杀了那些黄皮子吗？”
    老妇人摇头，说道：“黄仙凶猛，如何肯连累两位，年纪轻轻便害了性命。我们本是一介草民，命如草芥，身似微尘，死了便也死了，只是，当年遭鼠啮时，我的一对孙儿孙女被狗儿护着，侥幸逃脱，去城中报官求助，至今未回。”
    “只想着两位若是下山，可否帮忙打听一二？”
    老妇人拜倒在地，头紧紧贴在地面。
    逢雪扶她起来，“不必如此客气。”
    但是，杀几个妖容易，在茫茫人海中去找两个人，却比杀妖要难多了。
    “那两个孩子，一个叫憨树，一个叫娇杏，都是聪明孝顺的好孩子。若是两位在山下遇见他们，劳烦同他们说一声，说我们这些人已经轮回转世，让他们日后莫要再念想这事，好好生活，别走夜路，别惹妖邪。”
    老妇人长长一拜，地上的白骨也跟着簌簌颤动。
    逢雪只好又拉她起来，说：“先给我们指路，那些黄皮子住在哪儿。”
    老妇人劝道：“姑娘，黄仙凶残，能避则避，可不要去惹它们呀。”
    逢雪想说什么，叶蓬舟提前说：“放心，就问一下它们在哪，我们好避着走。”
    老妇人这才给他们指明了道路。
    叶蓬舟看向了逢雪，“小仙姑，我们走吗？”
    逢雪按剑，点了点头，朝妇人拱手，“叨扰。”
    两人重新走入了桂树底下。
    隔着树叶，逢雪忍不住回头望去。
    石桌蔬果肉干化作腐烂的树叶枯枝，一些模糊残缺的人影围在桌前，捧着泥土点点的变质酒水，欢笑着为自己送别。
    一些细碎的人声传了过来。
    “娘，还会有黄皮子过来咬我们吗？”稚嫩的童声响起，被啃得只剩半个脑袋的小女孩睁着大眼睛，问道。
    “别怕，不会啦，天亮就好了。”
    母亲伸出唯一一条手臂，摸了摸她半个脑袋。
    “这桂花酒好甜，爷爷你怎么不喝？”
    “爷爷下巴被吃掉了，喝不了酒啦。”
    “那爷爷把我的下巴摘下来吧，喝完把下巴还给我就好啦。”
    “喝完这杯酒，大家就上路啦。乖娃子，这次破例，让你多喝一杯。”
    “上路？我们要去哪儿呢？”
    “去不会被黄皮子咬的地方。囡囡，来，牵住娘的手，我们一起走。”
    ……
    微弱的人声慢慢低了下去，那一道道被咬得稀薄的魂魄手牵着手，身影一点一点变淡，快消失在了断壁残垣中。
    山岗吹过一阵清凉的风。
    逢雪闭上了眼睛。
    一滴晶莹的露珠被吹走，消失在了风中。
    “慈尊降法界，普度长夜魂。欲免轮回苦……”
    她睁开眼睛，低念几句玄门超度法诀。虽然这些魂魄即将消散于天地之间，已经没有再轮回的机会。
    念完，逢雪看向了叶蓬舟，“走？”
    少年点头，脸上没有一丝笑意，总是戏谑的桃花眼，静静望着逢雪。他忽而擡起了手，红袖如赤蝶翩跹，苍白修长的手指快要触碰到逢雪的面孔。
    逢雪下意识偏过了脸。
    手停在半空，指腹恰好碰到面上那点湿痕。
    叶蓬舟弯了弯嘴角，收回了手，低声说：“小仙姑，你的剑那么利，怎么心肠生得这样软？”
    逢雪：“我才不心软！”
    俊美少年朝她眨了下桃花眼，嘴角噙起轻笑，从花树下走出，望着快要魂飞魄散的鬼魂，说道：“诸位，我这还有一个地方，没有鼠啮，也不会消散，你们可愿意来？”
    众鬼齐齐望过来。
    逢雪蹙眉，“有这样的地方？”
    少年回头看她，笑问：“小仙姑，你可听说过，桃花源？”
    他的手中不知何时出现一副卷轴，卷轴展开，层层叠叠的桃花便在逢雪的眼前展开。
    是副工笔画，画工精妙，色彩艳丽明快。
    武陵人捕鱼为业，忽逢桃花林，林尽头，得一山，山有小口。
    从口入，数十步后，豁然开朗，在里面竟发现一田地平旷的村庄。
    村中人民风淳朴，自得其乐。他们热情招待渔人，临走时嘱咐他，此处不足为外人道。
    然而渔人还是告诉了别人，当他带人再来找寻时，却无论如何也找不到桃花源的入口。
    这个故事为人津津乐道，逢雪自然也听说过。
    世人都喜欢桃花源，在此处避世而居，不用交沈重的苛捐赋税，也不用为地主打长工，年末家中无一口馀粮。
    也有许多人去寻找桃花源，其中不乏名士。
    但从未有人找到过它。
    现在逢雪明白了他们为何找不到了——原来桃花源，在一张图中。
    她定定地望着展开的图卷。桃花林中，有一个小童的身影，他踮起脚尖，似想要摘树上的桃花。
    一条小道曲折前伸。
    道旁有酒亭，酒旗高飘，一位身形佝偻的老者在扫亭前的落花。
    再往里，田地青青，阡陌交通，屋舍俨然。
    与故事中描绘的世外桃源一般模样。
    叶蓬舟问众鬼：“你们可愿意进桃花源？”
    众鬼本以为马上要消散，比起生活在鼠啮的恐惧和痛苦中，在朝阳底下消散，结束漫长的折磨，于他们也算解脱。
    但正如人们畏惧死亡，鬼魂也畏惧消散。
    如今得知不必魂飞魄散，便如绝处逢生，他们的眼中迸出了光亮。
    叶蓬舟又道：“桃花源里可不是什么世人口里的仙境，在里面同外面没什么区别，还是要日出而作，日落而歇，辛勤劳作，才能有收获。”
    只剩半个脑袋的小孩问：“里面会有咬人的黄皮子吗？”
    “没有。”
    妇人问：“可有官府来征收苛捐杂税，要征壮丁？”
    “没有。”
    “可有兵匪杀人？”
    “没有。”
    ……
    众鬼便笑了起来，说道：“那便是仙境啦。”
    他们跪在地上，朝两位少年深深一拜，飘入展开的图卷里。
    于是逢雪再望向画卷时，花树之下，多了十来道飘渺的人影，正左右张望，面上挂着新奇之色。
    画上本是在垫脚摘桃花的孩子跌在地上，摔了个屁股墩；酒亭前，本来低头扫地的老者，这时却擡起了脸，似乎听见声响，诧异望向来人。
    ……
    “小仙姑，你想进桃花源吗？”
    低沈的声音在耳畔响起。
    逢雪擡起眼睫，对上少年含笑的双眸，怔了片刻，问道：“进去了后还出得来吗？”
    叶蓬舟眨两下眼睛，“你猜？”
    “哼。”逢雪别开了脸，“你解决白花教的那个东西，也是用的这个法宝？”
    叶蓬舟点头，“小仙姑可真聪明！你看，他在这呢。”
    展开画轴，在桃林的一棵树上，倒吊着个白衣青年。青年乌发垂地，长得倒是眉清目秀的，就是表情显得狰狞愤怒。
    一只狗子擡起后腿，正朝他面上撒尿。
    逢雪：“……”
    够损的。
    她瞥了眼少年眼中卷轴，移开目光，面无表情说：“这东西鬼气太重，于人无益，这样强行留下魂魄，也是在逆天而行……你带着它，就不怕里面的鬼跑出来，或者被人发现，当作歪门邪道？”
    桃花源图中所绘之景虽美，可美得近乎妖异，绯红的烟雾是层淡淡的瘴气，里面装着的，又全都是鬼。
    是张不折不扣的鬼图。
    也不知道故事最初的渔人当年遇见淳朴村民，到底是人，还是鬼。
    叶蓬舟挑了下墨眉，笑着问：“小仙姑在关心我？”
    “恬不知耻！我只是丶只是……”她一擡眼，便对上那双含笑的眼睛，心中又气又慌乱，觉得他分外可恶，慌张间摸上自己的剑柄，才冷声道：“你若变成妖魔，我可不会手下留情！”
    少年眼尾斜斜往上飞，眼波脉脉，重新拢起的卷轴往逢雪眉心一点，低笑着说：“我若变成妖魔，小仙姑舍得杀我？”
    逢雪微微一怔，想起他前生的恩情，无端有些心虚，心跳得快了几拍，嘴中却放狠话道：“如何不舍得？就算不杀你，我也要把你关起来……”
    “奥——关起来，金屋藏妖，”叶蓬舟嘴角弯起，拖长了声音，“小仙姑，原来你这么不正经呀。”