第39章 那夜 我宁愿她长眠不起，就在我身侧……
    褚太后得知那夥匪首是夏侯尉时, 亦如褚家那般惊骇。
    从夏侯瑨口中，她得知了那夏侯尉掳走她侄女是因为恋慕，又给她最疼的孙儿灌下断肠草, 逼着人家回去退亲。
    褚太后既震惊，又觉不可理喻。这位夏侯尉，是她万万没想到的人, 他一直待在冷宫，无人问津, 皇帝不疼, 宫人也不管。去掳人, 又哪来的人手呢？
    “娘娘，老奴猜是萧氏党羽在帮他。”
    郑喜在旁小声提醒，“当初萧妃死后，您也有意将萧氏一族料理干净, 只奈何陛下求情，您怕伤了与陛下的母子情分，便留了一手。您可还记得？”
    念起往昔, 许多纷纭，且时局之艰，再较起来已无意义。即便有党羽相助, 如今的萧氏也早就破落，甚至销声匿迹。比起这个, 褚太后更担心的还是在匪徒手上的侄女。
    夏侯尉已经不在京城, 她纵手里有兵，却不敢贸然攻山，生怕怜娘有个好歹。
    褚太后愁得揉额，连茶也喝不下。
    王惠青瞧着, 低声道：“娘娘勿忧，连二殿下都说，咱们娘子不会有事。况且咱们娘子机灵着，定会见机行事。您把这事交给大郎，只管等他的好消息就是。”
    褚太后闭着眸，长长“嗯”了声。最近宫里接连出事，扰得人不能心宁。
    她闭上眸，脑海是无休止的厮杀，火光冲天——那是四十年前的宫闱，腥风血雨。那阵子也是诸事多发，后来没多久，一支魏王的叛军便破入宫城。
    那年她才十六，抱着自己刚出生的儿子躲在水缸里。她看着叛军杀人放火，奸'淫掳掠，一刀一个人头。
    那场宫变，很多人都死了。一颗人头坠地，哐地滚到她水缸边。她心惊胆颤偷瞧，那是她的婢女！她叫翠儿，她叫翠儿！是个伶俐爱笑的丫头。那是她的人啊，活生生的丫头，她却护不了，亲眼看着她死在屠刀下！
    那年翠儿也十六，为了救她，换上她贵妃的宫裙引开叛军。遭受凌辱，最后被杀，这原该是她与皇儿的结局......
    那夜黑暗熏臭的水缸，她捂死嘴巴，才没教自己哭出声。也是她此生最惊恐的夜晚，无休无止，漫长地就像过去一辈子。她从未有哪刻，如此期盼破晓之光。
    她想，这也是她后来那样喜爱褚卫怜的缘由。不仅因为怜娘是她的侄女，更是因为怜娘像极了翠儿。她疼爱怜娘，甚至胜过她的儿子。
    耳边肃杀犀利，褚太后仿佛又见到那一晚。
    她猛地睁眼看，眼前是王惠青，是陪伴她半生的王氏。
    屋内安谧，烘烘烧着暖炉，桌边是瓜果和几盘点心。仿佛一切安然，不再是那四十年前，可又像要回到四十年前......
    禇太后忽而望向窗外，深凝的夜色飘大雪，有种说不上的诡异。
    “惠青！”
    她突然抓上王氏的手，“他们要找来了吗！他们要找来了吗！”
    这些年，若说太后最恐惧什么，大抵就是那一夜了。
    王惠青深知她又魇着，急忙抱住人，轻抚她的背：“太后娘娘，都过去了！别怕丶别怕......”
    经过王惠青的安抚，褚太后才慢慢静下。
    她又恍惚看向窗外，手指一颗一颗拨动腕间的檀珠。忽而，她说：“我总有不善的预感，动乱又要开始......宫变，他们又要开始杀人......四十年前就是这般......”
    褚太后突然道：“惠青，不可再拖了，明日便让皇帝颁旨吧，册封瑨为宣王，立为我朝储君。除了他，但凡谁夺位，都是谋反，天下诛之！”
    “是，明儿老奴就去请陛下。”
    王惠青又想起伺候皇帝的宫人与她说的话，犹豫，“就是陛下近日有些古怪，继宸妃死后，他就没出过华轩殿。有大臣来，也是拒了不见，倒是几个穿道士衫的人在华轩殿来来往往......老奴去了，也不知能否得见天颜......”
    褚太后忍不住蹙眉：“道士？”
    皇帝召道士做什么，这显而易见。她记得曾经萧妃死，皇帝也是这般胡闹。
    “什么见不见，不见也得见了，那是他儿子封储的大事！他不见，就等着把江山送人罢。”褚太后恼完拍案，“罢了，明儿我亲自去。”
    屋里灯灭了，侍奉太后落榻之后，王惠青轻步出屋。
    天穹仍在下雪，她从游廊步入风口，雪地里一个小太监唤她：“姑姑，姑姑！”
    这是王惠青派去查案的人。
    查宸妃的死。
    不久前，皇帝在掖庭看上个宫婢，带回去日夜宠幸。一夜之后，那宫婢成了充仪。自从有了梁充仪，皇帝便不再看后宫其馀人。不月馀，梁氏又从充仪越至昭仪。
    王惠青也见过梁昭仪，那时梁氏来慈宁宫给太后磕头，只擡起的一张脸，便叫她和太后失了神——实在是极美，那是女子少见的妩态之美，狐狸眼，右颊还有一点痣，长得实在像死去多年的萧妃！也难怪皇帝会如此宠幸。
    可惜梁氏并非等闲之辈，也是会来事的人。在梁氏之前，宸妃宠冠六宫，在梁氏之后，皇帝就再没沾染他人，因此梁氏没少与宸妃较劲。
    后来宸妃忍无可忍，也或许是记恨，直接便赏了梁氏三十大板——一顿板子，打得人腰臀血糊，也打没了梁氏不足月的胎儿。
    皇帝气极，以牙还牙，赏了宸妃三十耳光。
    又过了两日，梁氏伤得太重，高热死了。皇帝悲痛，更是饶恕不了宸妃，与其恩断义绝。
    那阵子宸妃丢了儿子，又没了丈夫，才因此引鸩自尽。
    而王惠青要查的，就是宸妃真正死因。
    那时，并没多少人觉得宸妃的死有蹊跷，所有人都认定她为情所困。
    只有褚太后，与心腹王惠青说：“我可清楚她是如何的人，即便被皇帝伤透了心，也不至于去要自己的命。”
    “她与旁的宫妃不同，她好歹还有个儿子呢，她如此疼爱瑨儿，瑨儿至今未有下落，她如何能甘心去死？”
    “娘娘是说，宸妃不想死，有人杀死了宸妃？宸妃不是饮鸩自尽？”
    “不，在皇帝跟前，众目睽睽，她的确自己饮下鸩酒的。”
    “但我只怕，她并非自愿饮鸩。”褚太后敲桌沈思，“又或许说，她想诈一下皇帝，好挽回局面。原本她给自己准备的酒，或许就不是鸩酒......”
    王惠青听得寒颤，“娘娘怀疑......是有人换了宸妃的酒。把无毒的，换成毙命的鸩酒？”
    褚太后缓缓颔首，“此事，你暗地查下，不可露出马脚。”
    眼下，这个被派去的小太监已经按叮嘱查到王惠青要的。
    他跟了王惠青进耳房，悄声道：“姑姑，宸妃娘娘的死的确不对。”他从怀里小心掏出一只玉器，“您瞧，这是奴才找到的......”
    ……
    临近生辰，距离褚卫怜计划出逃的日子越来越近，但她的担忧不消反增。
    这日，褚卫怜在山上撞见个人。此人道士打扮，手挽拂尘，是个与她一般高的男人。
    褚卫怜的目光停在他脸上，总觉得似是在哪儿见过。没停多久，那男人忽然转头，阴森森地盯着她。
    他的脸虽然只有十几岁，褚卫怜却看见了杀戮，有血腥的杀戮味。
    她连忙转头，不再看他，默默在桌边逗起蛐蛐。
    “主子，事都料理好了。小的们何时动手？”
    那小道士唤夏侯尉，开口却是老成的腔调，嗓音尖而细，与他的脸极其不像。褚卫怜光听那声音，后背都有层鸡皮疙瘩。
    门边，是夏侯尉的声音。
    “大皇子那儿有动静么？”
    小道士没有答，瞥向屋里逗蛐蛐的少女。
    夏侯尉也随他的目光看了眼，“无妨，她现在已经是我的人，她逃不了，也不会泄漏消息。”
    小道士才道：“大皇子已经准备出手了，据奴才的消息，他想杀了皇城北门丶西门的将守，换自己的人。还有五柳营丶神机营丶白马营，这三个营的骑兵精锐都是他的。”
    “眼下宸妃死了，这几日皇帝丶二皇子悲痛欲绝，魂不守舍，宫闱乱成一团，就是褚太后和康亲王那儿不好算。他要是此时逼宫，应该能有三成胜算。”
    “殿下，我们用不用出手？”
    “不用，我们出什么手。”
    夏侯尉挑眉，拂开嘴角的冷笑，“我大哥等了这些年，好不容易有胜算，做弟弟的何必扰他，也该让他得偿所愿一回，好报他对我的‘恩’呐。”
    “那奴才再为大皇子加把火，让他‘如虎添翼’。”
    褚卫怜默默听着，一句不落记在耳朵。直到他们的声音消了，她的视线里落下一双乌皂靴。
    她擡头，对上夏侯尉的视线。
    他笑了，褚卫怜不知道他在笑什么，总觉得怪异。直到他抚摸她的脑袋，弯腰靠近耳畔，轻声道：“表姐，你都听到了么？我这些话都不避着你听，因为你是我的人。”
    他笑着，亲向她柔软的脸颊，“但你要是逃了，我可不留会说话的嘴。我宁愿她长眠不起，就在我身侧，当个活死人。这样也好，一辈子就不会离开了。”
    “你说是不是，表姐？”