Chapter 18
    “咔！就到这里！”
    导演的喊声一落，拍摄现场的紧张气氛瞬间消失了。原本安静的四周，瞬间变得喧闹起来，人们纷纷收拾装备，开始交谈。导演正好叫了直美，她便离开座位，走向导演的位置。随后，切斯也站了起来。
    乔希一直在不远处观察着切斯和他的周围，这时立刻迈开了脚步。他必须陪切斯回到拖车。
    罗拉，作为秘书，一直候在周围，比乔希更快地跟上了切斯。切斯接过她递来的水喝了一口，随即皱起了眉头。看到这一幕，乔希和所有人都立刻紧张起来。
    切斯毫不犹豫地将喝了一半多的矿泉水扔了出去。瓶子撞到地面，水向四面八方溅开，但没有人抱怨。罗拉谨慎地询问原因。
    “小姐，有什么地方不合您的意吗……？如果品牌有问题，我可以准备其他水。”
    切斯用可怕的目光看了她一眼。罗拉吓了一跳，而他开口了。
    “有Omega的气味。” “啊？”
    罗拉一脸困惑，眨了眨眼睛。乔希也吓了一跳，但他根本没有靠近过那瓶水，所以心底没有任何愧疚的理由。想起切斯在拍摄开始后，总是因为一些小事发脾气，乔希立刻感到轻松，但也有些心虚。就在他默默观察之际，罗拉急忙继续说道。
    “非常抱歉，这到底是怎么回事……我会查明原因，并且以后多加注意。我已经明确告诉剧组中的Omega，绝对不要碰米勒先生的任何物品，这怎么就……。”
    她一脸惊慌，加快了步伐，试图跟上怒气冲冲向前走的切斯。
    “米勒先生，非常抱歉，但希望能请您检查一下这部分。”
    切斯带着不耐烦的眼神看向罗拉，却不经意地与乔希的眼神对上了。乔希习惯性地笑了笑。然而，切斯绷着脸，完全无视了他，直接转过头去。
    面对这种冷淡的反应，乔希尴尬地挠了挠头。恰好经过的一名工作人员笑着向他打招呼，乔希也微笑着回应。然而，他的目光随即又回到了切斯身上，但切斯只是继续往前走，根本没有任何交流的打算。从那天之后，他们几乎没有再说过话，甚至没有正眼相视过。
    乔希对此感到理所当然。那天在庭院发生的事情，只是让他感到好笑而已。现在心里感到一丝苦涩，也似乎是理所当然的。
    已经过去了近十天的时间。期间拍摄开始了，乔希也逐渐习惯了他那黑色的头发。
    电影的原着是一部已经出版了超过十年的小说。由于历史悠久，粉丝众多，所以在首次宣布将要电影化时，引起了轩然大波。然而，更大的风波是在公开切斯将饰演火焰博士之后。
    尽管不是主角，火焰博士这个角色在故事中占有重要地位，是贯穿整个系列的反派英雄。他与主角对抗，但同时也是一个相当有魅力的角色，因此粉丝不少。问题在于，这些粉丝都非常狂热。
    在切斯染黑头发的照片被公开之前，他们一致高呼“切斯·米勒不行！”认为他不适合这个角色。
    之后，切斯饰演火焰博士的照片公开，他们又高呼“切斯·米勒不行！”这一次的理由是他很适合，但他是切斯·米勒这一点让人无法接受。虽然理由时有变化，但结论始终相同。
    人总能找到各种理由去憎恨他人。因为至今为止粉丝众多，反对者也不少，所以这样的争议是在预料之中的。争议的火苗甚至蔓延到了负责角色分配的制作人基斯·皮特曼，但皮特曼连眉毛都没动一下。拍摄终于开始了。
    乔希相信，电影上映后，所有的争议都会平息。虽然他在电影中的戏份不多，但只要一出现在镜头里，就足以展现他的存在感。而且，每当他开始说台词，工作人员都会屏住呼吸，仔细聆听。无论谁看，那一瞬间他就是火焰博士。
    但是，导演喊“咔”之后，他就立刻回到了切斯·米勒的身份。所有人都躲避着他，而他也理所当然地接受了这种态度。现在，他依旧目不斜视地走向拖车，随即消失在其中。
    他的身影瞬间消失，人们的目光也很快散开了。一直紧绷着神经的乔希终于松了一口气。当然，所有的人都是一样的。
    现在可以稍微休息一下，直到下一个场景。他和艾萨克换班后，去喝了杯咖啡。
    “你好，乔希。”
    一名工作人员打了声招呼。听说这个个头小小的女孩身高只到乔希的肩膀，是另一个演员的秘书。乔希想了一会儿她的名字，但幸好她挂着名牌。乔希笑着回了礼。
    “你好，希瑟。”
    她脸颊微微泛红，继续说道。
    “米勒先生今天的拍摄结束了么？”
    “没有，下午还有一个场景。其他成员会来接替我。我只想喝完这杯咖啡好好休息一下。”
    “一直担任保镖工作一定很辛苦吧？听说米勒先生还经常受到各种威胁。”
    “这是我的工作，没办法。”
    他温和地回答，希瑟轻轻笑了声。虽然又说了几句，但当她转身离开时，乔希已经记不得任何一句话。返回保镖们住的拖车时，他又与几个人进行了几句无意义的对话。
    一回到宿舍，乔希就走进临时淋浴间，随便冲洗了一下，然后躺到角落的床上。其他男人们这里那里地打着鼾。乔希翻来覆去了一会儿，不久便睡着了。
    *
    *
    “那就这样处理吧。大约有两个小时的空闲，等准备好了我再通知你。”
    面对罗拉公事公办的语气，切斯甚至没有看她一眼，说道。
    “不用了。”
    “好的，如果需要什么请告诉我。”
    她很快退了出去，离开了拖车。切斯脱下那身不自在的戏服，随手扔在椅子上，然后躺到床上。他并不特别想睡觉。翻来覆去中，他忽然注意到桌上摆放的药瓶。这是秘书提前为他准备的。他没有目的地看着标签上的文字，慢慢地坐了起来。
    尽管有一种冲动想要把药瓶里的药全部倒进嘴里，但里面不过只有一次剂量的药。自从一次因一口气喝完一瓶药引发了一场大骚动后，罗拉总是只留下固定的一次剂量在他这里。尽管如此，这剂量还是比一般人的要多，切斯总是会吃到规定的最大剂量。在拍摄过程中，他也经常超出这个剂量。这次也是如此。
    他倾斜药瓶，将药丸堆在手心，默默注视了一会儿，然后放入口中吞下。喝光塑料瓶里的水后，他终于靠墙坐下了。
    外面的欢声笑语仍然隐隐约约地传进来。而拖车里则安静得有些让人窒息。自己的呼吸声都显得格外沈重。
    因为当天的拍摄计划是一场爆炸戏，所以从头一天起，工作人员之间就弥漫着紧张的气氛。这场戏要炸毁一栋大楼，所以即便用特效也难以实现。每次都要一次性完成场景，这总是让人心情沈重，而这种危险场景更是让人感到责任重大。
    乔希像往常一样站在一旁，注视着切斯。他也与其他工作人员一起，站在导演旁边听拍摄说明。
    “爆炸会从这里开始，所以你要在这里开始跑。安全最重要，千万要小心。我们先来一遍彩排。”
    需要设置的安全设施和其他准备工作有很多。直美像往常一样微笑着开了个玩笑：
    “要是不小心变成烤肉了怎么办？我喜欢半生的。”
    其他工作人员听了也笑着打趣。
    “晚上是不是要吃牛排了？”
    “哦，那就太让人期待了。希望我不是那盘上的牛排。”
    直美双手合十，做了个祈祷的姿势，不经意地看向切斯。尽管直美的眼神似乎在寻求些支持，但切斯显然是不会给的。切斯不为所动的态度让直美苦笑着摇了摇头，仿佛早有预料。
    那个时候，乔希感到有些不对劲。他感觉到切斯有种说不出的疏离感。虽然切斯的表情淡漠，紧闭的嘴唇，以及漠视他人说话的态度都和平常一样，但乔希自己也说不出为什么会有这种感觉。
    “C是不是有点不太对劲？”
    乔希试探性地向马克搭话。马克也在警戒着周边环境，包括切斯在内。他瞥了乔希一眼，随即又看向切斯。
    “哪里不对？”
    “说不上来……就是觉得有点奇怪。”
    马克随意地应答，似乎并不在意乔希的语气中透出的不确定。
    “他和平时一样啊，有什么不对的。”
    乔希无言以对，只好闭上了嘴。他也没法说服自己。准备期间，一切工作很快就完成了。
    *
    *
    进度非常顺利。彩排也非常完美，导演决定立即开始正式拍摄。
    “好，集中精神，我们一次搞定。”
    这不仅是一位在国际上公认的动作编排敏锐的名导演，而且在故事结构方面也展现出了不俗的才华，但即便是他，在这个时候也显得有些紧张。乔希观察到导演平易近人的笑脸变得僵硬，于是他认为这种紧张感是拍摄现场的气氛传染所致。
    切斯和直美进入建筑物内的身影映入眼帘。室内的拍摄已在前一天完成，今天只需要拍摄逃离的场景。
    “这种场景现在不都用CG来制作吗？”
    马克小声嘀咕道。乔希也轻声回应。
    “也有很多不是用CG的电影。”
    “我已经很久没看电影了。但这部电影相当有趣。”
    想到要回去给女儿们讲这冒险经历，马克露出了欣慰的微笑。拍摄结束后，他打算请求与几名演员合影并索要签名。当然，切斯除外。
    从建筑物内跑出的工作人员举起双臂，做出一个圆形的手势，示意准备工作已经完成。他迅速消失在画面中，紧接着导演深吸了一口气，然后大声宣布。
    “开始！”
    大约5秒的寂静之后，建筑物的一侧发出震耳欲聋的爆炸声，火光冲天。即便早就预料到这一点，规模之大还是令他不自主地顿了一下。
    感受到轻微的振动，乔希低头看了一眼。爆炸才刚刚开始。从建筑物的一端开始，仅仅几秒后，连串的爆炸声便接踵而至。
    辛辣的火药味和升腾的烟雾刺痛了他的眼睛。尽管急促地反覆眨眼，乔希的目光仍没有离开那栋楼。
    大大小小的爆炸声不断传来。一切看起来都很顺利。很快，切斯和直美就要从建筑物中跑出来了。乔希瞥了一眼手腕上的手表，爆炸开始已过5分钟左右，但在浓黑的爆炸烟雾中，他们的一点动静也没感觉到。
    这次感到不对劲的不仅是他一个人。
    “……他们不会迟到了吧？”
    马克小声说道。这也正是乔希正在想的。他刚转过头，马克就望向了他。
    乔希迅速规划了自己的行动路线，以备不时之需。他在脑海中迅速模拟了前往可能找到切斯的地方所需的时间，以及如何把他救出来的过程，心中却微微一叹。
    似乎察觉到了他的心思，马克在一旁自言自语。
    “一边有我来负责。”
    “好的。”
    尽管如此，乔希还是紧绷着点了点头。马克若无其事地咽下了一句话，但似乎在试图安抚自己的不安，他挥了挥手。
    “没关系，还有时间。对吧？他们的场景还要继续，你已经跟切斯讲清楚了吗？”
    “是的。两位演员都拍摄过这种场景不止一次了。”
    由于爆炸场景的负责人工作人员的附和，马克只能无奈地看了看乔希，摆了摆头，示意让他再等一会儿。乔希则焦虑地盯着那栋建筑，数次握紧又松开拳头。期间，连环的爆炸声已将建筑物几乎一半摧毁。
    *
    *
    “切斯！”
    被女子的呼喊声从爆炸声中唤醒，他茫然地看向直美，只见她一脸担忧地看着他。
    “你没事吧？你在干什么？听不见吗？”
    这在拍摄爆炸场景时是常有的事。突然失聪，精神恍惚也是常有的现象。
    一切如常，为什么我会这样？
    切斯疑惑地望着直美。然而，她的眼神中透露着明显的不安，似乎是在为他担心。
    “现在我们必须出去，下一次爆炸之后。”
    直美紧张地说。这是他早已知道的事，他只是在等待时机。然而，为什么她如此紧张？
    “切斯！”
    直美再次大喊，突然抓住他的手臂用力摇晃，这让切斯顿时楞住了。
    ……什么？
    他顿时感 到困惑。眼前的景象与刚才看到的完全不同。短短1, 2秒的时间里，建筑物已将近一半消失。他难以置信地眨了眨眼。
    “不能再等了，我们现在必须出去。”
    直美急促地催促着，随即不由分说地拉住切斯的手臂跑了起来。但这是一个错误。原本就感到头晕的切斯直接瘫坐在地上。
    “切斯！”
    直美脸色苍白地尖叫起来。身后不断传来的爆炸声如同恶魔般，黑烟滚滚向前。直美四处张望，不知所措。
    怎么办？我应该一个人逃走吗？但我们必须一起逃。电影怎么办？
    她瞬间想到了家中等待她的狗狗。即使丈夫离开了，这个孩子也一直陪伴在她身边。
    “米奇……!”
    切斯在意识模糊中几乎摔倒，但他仍然勉强站了起来，叫出了小狗的名字，比呼救声还要早。浓烟已经逼近到他们身后，只要再次爆炸，一切都会被火焰吞噬。
    就在那时，切斯抓住了直美的腰。
    *
    *
    四周传来不安的杂声。浓烟几乎冲天而起，爆炸声不断传来，但时间流逝，建筑物内却没有任何动静。不安的气氛逐渐蔓延。只有导演和爆破工作人员依然冷静地注视着前方。但或许他们也未能把握住该停止的时机。
    “马克。”
    乔希终于忍不住叫出了队长的名字。马克皱着眉头，仿佛满脸困惑地张了张嘴，但又很快闭上了。他同样无法做出决断。如果他们鲁莽地冲进去，导致场面被破坏，要不要承担责任呢？乔希也有同样的担忧。
    然而，他并非没有爆破经验。相反，他在过去的几年中经历了多次训练和实战。现在的情况明显有问题。
    在又一次爆炸发生时，马克做出了决定。即使景象被破坏，他也不会顾及赔偿的问题。救人是当务之急。
    “进去吧，乔希。”
    “好。”
    乔希立刻回应。就在他准备按照预定路线冲出去时，突然有人惊叫起来。
    “啊！”
    二人停下脚步，将视线集中在他指向的方向。在浓烟中，隐约有人影显现。或许是错觉，但已经来不及了。在一声惊叹中，最后一枚炸药爆炸了。瞬间，一切都变得惨白，烟雾和火光中，有人一跃而起。
    直美尖叫着从高处跳下，随后切斯也露出了身影。
    四周传来一阵松了一口气的叹息。直美安全地落在了垫子上。紧接着，切斯也重重地摔了下来。接着，在巨大的爆炸声中，火焰四起，建筑物开始迅速倒塌。
    “卡！”
    随着导演的一声令下，工作人员立刻冲向建筑，扑灭火焰，演员的经纪人和助理也聚集过来，开始照顾他们。
    “直美，你没事吧？”
    “为什么这么晚才出来？有没有受伤？”
    “天哪，你不知道我有多担心。不过，这个场面确实拍得很精彩。”
    尽管安慰的话不断，直美依然面露呆滞，只是眨着眼睛。她那美丽的脸庞上沾满了黑灰，头发也乱糟糟的，勉强站起身来，突然回头看向身后。切斯正慢慢地拍打着衣服上的灰尘。他的脸上依然是毫无表情。
    “直美？”
    见她呆呆地看着，助理再度轻声呼唤。直美很快回过神，眨了眨眼睛。
    “等一下。”
    她向周围的人请求片刻的时间，然后迅速走向切斯。切斯恰好准备离开，见到直美挡在面前，不得不停下脚步。
    “我有些话要说，你有空吗？”
    她刻意微笑着环视四周。所有人都将目光投向了切斯，仿佛在问：“你打算怎么办？” 切斯冷漠地低头看了看直美，然后简短地点了点头。周围的人们稍稍退开。直美注意不让声音被别人听见，开口说道。
    “出了什么事？你知道刚才差点儿丧命吗？”
    她似乎在事后才想起，用粗声粗气地说。但切斯依然没有反应，只是用空洞的眼神凝视着她。直美更加生气了。
    “你到底在想什么？拍摄时要集中精神啊。别让你的疏忽给无辜的人带来麻烦。想到因为你的缘故，我也差点儿出事。”
    她回想起那些滚滚黑烟，不禁抖了抖肩膀。尽管如此，切斯依然没有任何动摇的迹象。他的一贯冷漠让直美感到厌烦。
    “你到底怎么回事？完全像是失魂落魄了。”
    她无奈地叹了口气，用手理了理头发。
    “这次算是没事，但如果下次再这样，我就不会放过你了，明白吗？”
    “……”
    “……唉。”
    最终，直美先感到疲惫，转身离开。真他妈的，她心里骂道。切斯和格雷森，还有米勒家的人，全都是废物。
    “米勒先生，您没事吧？”
    直美离开后，罗拉急忙回到现场问道。虽然她好奇他们聊了什么，但自己只能说这么多。切斯不可能回答她的问题。
    不出所料，他没有什么回应。不过，罗拉预想的他不会理睬自己然后转身离开的情况并没有发生，切斯站在原地一动不动。这让她不由地感到不安。
    “那个，米勒先生……？”
    再次小心地呼唤他的名字时，罗拉突然察觉到他的状态有些不正常。他原本就苍白的脸色此刻更是无血色，显得异常青白。罗拉不由自主地伸出了手，但又迟疑地停在半空中。她就这么悬着，观察着切斯的状态。
    “米勒先生，您还好吗？”
    再次询问时，切斯突然呼吸急促，瞳孔骤然放大。罗拉惊讶地瞪大了眼睛，而旁边的乔希和其他工作人员也都慌张地望着他。
    “米勒先生，您没事吧？”
    “米勒先生！”
    “清醒一下，快叫救护车……！”
    周围的人急切地围着他喊叫。与此同时，切斯捂着胸口，从喉咙深处挤出不悦的喘熄声，急促地呼吸着。乔希推开人群，急急忙忙地向他走来。就在他伸手的瞬间，切斯的呼吸忽然停止。乔希脱口而出。
    “米勒先生……！”
    “啊啊啊啊！”
    罗拉脸色苍白，尖叫着。乔希急忙扶住切斯。与此同时，他的腿无力地弯曲，失去了意识。
    “切斯！”
    乔希喊着他的名字，用力摇晃他被抓着的肩膀。但切斯只是将苍白的脸转向一边，没有任何反应。
    *
    “……嗯，嗯，是的，嗯。”
    罗拉简短地回应，乔希低头看着切斯。他们迅速将他带到拖车，让他躺在床上，但他一直没能恢覆神智。马克主张立即送医院，但罗拉拒绝了。
    “先联系他的主治医生吧。您知道的，如果被发现米勒先生吃了药，会很麻烦的。”
    在她的警告下，保安们无言以对。他们只能按她的指示将切斯扶上床，等待她打完电话。乔希只是看着比平时更苍白的切斯。
    “是过量服用。”
    乔希不经意地皱了皱眉。
    “是过量服用吗？”
    “是的。”
    罗拉点了点头，重覆了相同的话。
    “这种症状是由于药物过量引起的。我刚才也问过直美，他说拍摄时情况就不太对。切斯突然失去意识，差点酿成大祸……我只简单问了一下拍摄过程中是否有异常，所以请您多加留意。”
    罗拉叮嘱完后，叹了口气。
    “虽然之前就有征兆，但我不知道。斯图尔德说，他是主治医生，早就警告过米勒先生药物剂量过大，而且他说他预料到会有这种情况发生，认为需要重新检查并调低或更换药物。要不是切斯是极端的Alpha，估计一般人早就死过好几次了。”
    “……药物的副作用可能与神经刺激有关吗？比如，拍摄爆炸场景时，他可能会比平时更兴奋。”
    乔希尽量选择措辞，提供依据。罗拉擡了擡眼，随即摇了摇头。
    “不会的。他的精神状态在拍摄时就已经不太正常了。就像一根勉强维持的保险丝突然断了。”
    ◥
    听到乔希的结论，罗拉点了点头。
    “是的，所以您不需要感到有责任。”
    尽管罗拉微笑着，乔希却笑不出来。罗拉意识到自己的尴尬，急忙查看时间，然后开口说。
    “这件事需要跟经理商量一下，您能负责处理吗？如果有任何情况，给我打电话。我会立刻赶来的。”
    “好的。”
    “那就拜托了。”
    罗拉再次笑了笑，然后离开了拖车。拖车内只剩下乔希和切斯。在寂静中，乔希叹了口气，转身看向切斯时停了下来。
    他的呼吸声已逐渐平稳，但脸色依旧苍白。如果有人说这是具尸体，所有人都会相信的。
    医生马上就会来。只要检查完，确认没有大碍，这一切就结束了。乔希默默地盯着切斯，然后拉过一把椅子坐了下来。他默默地观察了一段时间，但切斯依然没有回应。
    四周一片寂静。仿佛世界上只剩下乔希和切斯，丝毫感受不到他人的存在。乔希回想了一下，已经多久没有这样安心地看过切斯的脸了。
    想到这里，不禁苦笑起来。每次只有在他失去意识的时候，他才能好好看看这张脸。乔希静静地注视着切斯，低声咕哝道：
    “为什么总是那么戒备？”
    虽然外界传言他是一个疯狗，但偶尔他也会像一只猫咪。全身的毛都竖起来，时刻准备着要抓人，只是这样一个美丽得只能远观的猫咪。
    乔希缓缓将手伸向他，指尖触碰到柔软的发丝，顿了一下，随即笑出了声。
    〈想吻吗？〉
    耳边突然响起低语，笑容立马消失了。乔希无神地俯视着切斯，他丝毫没有醒来的迹象。
    如果不是这种时候，他根本不会有机会这样看着对方。
    乔希微微皱眉，缓缓弯下腰。嘴唇轻触他的太阳穴，感受到切斯冰凉的体温。他擡起头，切斯依然没有任何反应。
    唉。
    乔希叹了口气，一屁股坐在椅子上，揉着紧皱的眉头，发出低低的呻[yín]声。
    我这是什么模样啊。
    “哈。”
    虽然他又出声叹了一口气，但寂静并没有因此而被打破。而切斯醒过来，是在整整一天之后。
    去往医院的车内，一如既往地寂静，而今天尤为如此。当然，是因为切斯的心情极差。大家都尽量只说必要的话，以免触动他的情绪。谁都不想因为他突然发脾气而挨拳脚。
    得知消息是在切斯醒来后的第二天。换班来的马克告诉乔希他们要去医院做检查时，他大吃一惊。
    “要去医院检查吗？”
    马克点了点头。
    “是的，因为药物的副作用。实际上，经理阻止了罗拉立刻带他去，说必须先调整好与导演的日程。看来谈判进行得还算顺利，尽管他的状态如此，但也无可奈何……。日期已经往后推了两天，这期间去一趟。越快回来对大家越好。”
    “……我知道了。”
    乔希简短地回应，接着马克简要说明了第二天的安保事项，然后拍了拍他的肩膀。
    “昨天和前任队长通了电话，他说正在寻找新的安保人员，反应还挺积极的。再坚持一下，他说会尽快回来的。”
    乔希没有回答，只是笑着点点头。最终，早晨到来，所有人都忙碌地准备完毕，等待着切斯。
    直到那时，乔希心中一直带着一种奇怪的不安感。他最后见到切斯时，他那苍白的脸色似乎还在眼前挥之不去。无力弯曲的膝盖，以及因粗重的呼吸而痛苦地抽[dòng]的肩膀。 还有那长时间没有睁开眼睛，仿佛死人般沈睡的样子。
    不会再次出现同样的情况了吧。
    正当他这样想着，拖车的门被打开了，切斯露出了身影。乔希的视线瞬间定住了。
    切斯今天看起来有些不同，衬衫的几个纽扣没有扣上，只是随意地披着一件夹克。平时总是整齐地梳到一边的头发，今天也乱糟糟地垂下来。
    今天他仿佛完全没有整理自己就出来了。但即便如此，所有人还是无法移开视线。只要是他，就算是披着破布也会受到众人称赞。乔希再次想起了这一点。而且今天因为穿着舒适，他看起来更加年轻了。
    若不是他紧皱的眉头和疲惫的表情，他简直是完美的。
    “因为停药，几乎没怎么睡。听说会开新的药，应该会好起来的。”
    罗拉在旁边小声说道。恰巧这时，切斯擡起手梳理了一下头发，又叹了一口气。瞬间，他仿佛又揪住了乔希的心。
    长长的睫毛微微颤唞，投下一片阴影。挺直的鼻梁，微微张开的嘴唇虽苍白无血色，却因此更显出其中的红润。
    正当他出神地看着，切斯突然转过头来。两人的目光立刻对上了。尽管只是短短的一两秒，乔希却无法移开目光。
    只是睁大眼睛，呆呆地看着他。切斯的眼睛眯了起来，似乎准备说什么，但又闭上了嘴。然后他无视乔希，径自上了车。
    看到那个样子，乔希才反应过来，急忙打开驾驶座的门。切斯得知要坐同样的车，犹豫了一下，但随即默默地转过头。
    后座传来了马克的声音。
    “好了，大家都上车吧，得赶紧走。”
    坐下的乔希偷偷通过后视镜瞄他。刚好与切斯的目光相遇。他慌忙假装没有看到，把视线转向了别处。
    这时，副驾驶座上坐着马克，后座是罗拉，而艾萨克和亨利·塞斯则跟在后面的车里。一路上，罗拉偶尔会提到作品或行程，但切斯几乎没有回应。他一直望着窗外。最终，罗拉也闭上了嘴。
    最终，他们花了三个多小时，勉强到达了目的地——医院。
    *
    *
    “快进来吧，你们来得辛苦了？大家都脸色不太好啊。”
    一众人都到了，斯图尔德在诊室里坐下，笑着开了个玩笑。但没有人笑。
    他的诊室简直空荡荡的，偌大的室内除了一个大书桌和他坐的椅子，什么都没有。更别提供客人坐的椅子，连简易的都没有。
    在这种地方检查？
    正当乔希疑惑的时候，斯图尔德从椅子上站了起来。
    “那就去咨询室吧。其他的人可以在休息室等待，这里不必担心安保问题。”
    斯图尔德像斯图尔德那样，指示员工带领除切斯外的人员去休息室。
    “你们可以放松，这里绝不会出事的。”
    尽管如此，任务就是任务，马克他们决定还是要巡视一下大楼。由艾萨克负责在切斯接受诊治期间站在咨询室门前等候。斯图尔德没有再多说，与切斯一起向咨询室走去。艾萨克跟在他们后面。
    “呼。”
    各自巡视完分配的区域，回到休息室后，塞斯第一个开口，重重地坐在沙发上。
    “比想象中要大得多，其他大楼应该不用再检查了吧？”
    马克一边倒咖啡一边点头。
    “我检查了整体的安保系统，相当完善。况且要巡视完那些大楼，得熬一整夜？C的检查在那之前就会结束的。”
    “那倒是。”
    乔希附和道。现在剩下的只有忍受漫长的等待时间。亨利懒懒地靠在沙发上，没多久就打起了小鼾。
    “这家夥，真够可以的。”
    马克睁大眼睛，看着他，然后摇了摇头。乔希习惯性地拿出糖果要放入嘴里，但停住了。他的口袋是空的。塞斯见状，一下子拿出了三颗递给他。
    “谢谢。”
    道谢后，他把其中一颗放入嘴里，这时马克突然开口。
    “最近糖果少得快。不是有人在拼命吃吧？”
    这时，正在打盹的亨利猛然惊醒，坐直了身子。
    “啊，太好吃了，就忍不住了。”
    乔希朝亨利眨了眨眼。原来不止我一个人吃得多？
    仿佛在回答无声的问题，塞斯默默从口袋里拿出来一大把糖果。亨利赶紧补充道：
    “艾萨克吃得更多，那家夥像仓鼠一样，嘴里塞得满满的！”
    他用双手比划着鼓起的脸颊，接着叉腰宣布：
    “但我每天不会超过三包的。”
    “你知道每包差不多有三十颗吗？”
    塞斯惊讶的样子问道，亨利却拍着桌子反驳道：
    “就是这里每天都飘着那股费洛蒙香味，不吃也难啊。更何况这么好吃！”
    面对他理直气壮的辩解，所有人都无言以对。最终，马克叹了一口气，提出了一个折中的方案。
    “今后大家每个人多出十美元。”
    没人提出异议。在此期间，塞斯安静地找到了一家糖果打折出售的网站，递给了马克。马克正看着屏幕，这时一位员工走进休息室，看到桌上的糖果后说道：
    “哦，零食吃完了？抱歉，我应该早点补充的。”
    不等他们说没关系，她就消失了一会儿，不久抱着一大袋巧克力回来了。亨利的眼睛瞪得大大的。
    “这玩意儿贵得离谱，一个就要2块99分。你能相信吗？这玩意儿才跟指甲盖一样大。”
    职员露出微笑，似乎在示意可以尽情享用，然后离开了。马克拿起一个仔细端详，皱了皱眉。
    “真这么贵？”
    他剥开包装纸放进嘴里慢慢咀嚼，随即摇了摇头。
    “没什么特别的啊。”
    塞斯也尝了一个，然后向乔希递了一个。乔希摇了摇头婉拒了。
    “糖还没化呢。”
    他每天都在吃糖，现在对甜食几乎提不起兴趣了。虽然糖是必需品，但其他甜食实在让他提不起劲。塞斯立刻明白，放下巧克力，推了一颗糖过来。
    “你是不是更喜欢这个？”
    乔希感激他的细心，拿起桌上的糖放进口袋。亨利见状啐了一声，随即抓起一把巧克力。
    “那我帮你们吃了吧。”
    他故作姿态地迅速剥开包装，将巧克力一把塞进嘴里，大家都没有说什么。
    咚咚。咚咚。咚咚。咚咚。
    规律的脚步声混杂在一起。虽然在最后跟着斯图尔德和艾萨克，但不知为何，艾萨克心里感到一阵寒意。
    里面太安静了。仿佛这里就只有他们三个人。
    难道没有其他病人和医生吗？
    带着不解的心情四处张望时，斯图尔德正好站在一扇门前。
    “那就在他看诊结束的时候吧。”
    他微笑着打开门，先让切斯进去。艾萨克无奈地留在门口。斯图尔德在切斯之后走进房间，转身关上房门，隔着门板对他微笑，像是在说不要担心。
    随后门关上了。
    “那我们开始吧？”
    斯图尔德对站在咨询室中央的切斯说道。切斯回头瞥了一眼，斯图尔德继续说道。
    “接下来要做什么，应该大致知道吧？就像每次一样。”
    “……知道。”
    切斯简短地回答，没有多说，开始卷起袖子。斯图尔德大步走向药品陈列柜，拿出所需的设备后转身，一边准备采血一边问道。
    “格雷森说，布里斯去了英国是吗？”
    切斯的眉心瞬间皱起，但默默伸出了手臂，像是在说你别废话，快干活。斯图尔德在他的手臂上绑好止血带，准备扎针时再次开口。
    “为了保护心爱的小儿子，这也许是不得不采取的措施吧，兄弟之间的强暴可不得了。”
    他像是自言自语般补充道。
    “在极度Alpha之间出生了一个极度Omega，真是可怜，白白受了不该受的苦。”
    切斯听到这话，握紧了向斯图尔德伸出的手，咬牙切齿地说：
    “别胡说，我知道你心里其实巴望着这样的事发生。那个孩子对你来说只是一个实验对象。以为我不知道？如果真有谁强暴了他，你会高兴得要命的。”
    斯图尔德听到这尖锐的语气，立刻擡头，对上切斯那可怕的双眼。斯图尔德沈默片刻，随即微微一笑，视线再次落下。
    “你这么想也无妨。”
    他眯着眼睛确认了扎针的位置，开口说道：
    “我真心想帮你们。你，还有布里斯。”
    粗针扎入皮肤，瞬间皱起眉头的切斯感到一阵刺痛。针头固定后，鲜红的血液汩汩流出。
    “好了。”
    斯图尔德解开止血带，微笑着说道。他给扎针的地方贴上一小块创可贴，分类并标记样本后，回到原位。
    “切斯不喜欢鸟吧？”
    看到他皱眉的样子，斯图尔德微笑着问道。
    “格雷森说，他不仅不喜欢狗，也不喜欢鸟。是不是所有动物都不喜欢？”
    “……我得回答吗？”
    “不，我只是好奇。”
    斯图尔德爽朗地笑了，随即转移了话题。
    “那，后来有没有出现过记忆消失的情况？”
    切斯一口吞下他递给自己的药和水，摇了摇头。斯图尔德应了一声，坐到他对面。
    “那就好。我会临时给你开些药，直到检查结果出来。今天你可能会特别困，因为这是你第一次服用，身体需要时间适应。虽然不会有记忆障碍，但意识可能会有些模糊，要注意这一点。”
    他意味深长地补充道。
    “上次那样的事故再发生就麻烦了。”
    切斯依然一言不发。但斯图尔德没有错过他脸色异常苍白。
    “那么。”
    斯图尔德微微一笑，开口说道。
    “我们开始咨询吧？”
    *
    *
    咔嚓。
    随着门开的声音，艾萨克回头看了过去。切斯率先露面，随后斯图尔德跟了出来，同时在身后关上了门。看到的室内装潢比刚才的诊疗室多了许多家具。当然，还没等他仔细看，门就关上了。
    “我听说你们的保镖换人了。现在这些保镖都是今天新来的吗？”
    “是的。”
    艾萨克简短地回答，斯图尔德却带着好奇的语气继续说道。
    “找Omega来帮忙应该不容易……还是Alpha？Beta？”
    面对询问成员构成的问题，艾萨克爽快地回答。
    “既有Alpha也有Beta……”
    “Omega呢？”
    “没有。”
    艾萨克再次简短回答，斯图尔德笑了笑。
    “你们也真是辛苦了。”
    他突然好奇斯图尔德说的是什么样的辛苦。但问这个问题又感觉有点不对劲。更让他担心的是切斯一句话也不说，只是默默地走路。这种时候，他应该会大声抱怨或发脾气才对，而现在却紧闭着嘴，一言不发。
    “是因为药物的关系。”
    斯图尔德好像看穿了艾萨克的心思，开口说道。
    “我们换了一种药物，所以大概会有一天状态不太好。他会显得有些迟钝，反应慢，可能还会显得困倦……不过这样也许更好，因为他不会攻击别人或闹事。啊，不用担心，不会有记忆障碍。他会像在清醒的状态下做恶梦一样，虽然不能动，但恐惧的记忆会留在脑海里。”
    “这真的会发生吗？”
    艾萨克惊讶地问道。意识清醒却不能动，光是想象就让人感到恐惧。斯图尔德像是在给艾萨克传授重要的小贴士，低声说道。
    “就像 是睁着眼睛做噩梦。”
    看到艾萨克紧绷的脸，斯图尔德笑了笑。
    “顶级Alpha的脑确实很有趣。”
    面对斯图尔德的话，艾萨克不知道该作何反应。为什么跟我说这种事？他找不到合适的话回应。斯图尔德见状，打开休息室的门，说：
    “让大家久等了，让我介绍一下重生的切斯·米勒先生。”
    所有人都疑惑地站了起来。斯图尔德笑着继续说道。
    “开玩笑的，药物调整了，今天他会有些不适……”
    他流畅地重覆了刚才对艾萨克说过的话。看着斯图尔德，艾萨克感到有些不解，但也没有特别的话可以反驳。等人出来后，斯图尔德问道：
    “路途中花了多久？24号公路走吗？”
    马克点了点头。
    “是的，大约花了三个小时。”
    “这样啊。那条路上最近有不少郊狼出没，得小心点。”
    “哦……确实最近郊狼的数量多了不少。还有听说它们会攻击人。……不过应该不会有事的。”
    “嗯。”
    斯图尔德微微一笑。
    “应该不会有事的。”
    然后他们一个接一个上车。斯图尔德站在那里，看着他们离去，说道：
    “那么，祝旅途愉快。”
    “斯图尔德，辛苦了，我们会再联系的。”
    罗拉说完，他笑着轻轻握了握手。回去的路上，乔希丶马克和塞斯同坐一辆车，罗拉则和艾萨克一起坐上了亨利驾驶的后车。看着罗拉走向后车，乔希正要关上驾驶座的车窗，忽然听见斯图尔德吹了口哨。
    ……
    模仿鸟叫声的短暂口哨声让一直无动于衷的切斯停下了脚步。乔希通过后视镜看到这一幕，本能地擡起头，但已经无法看清车窗外斯图尔德的脸。
    车窗完全关上后，车随即出发了。
    *
    *
    宽敞的公路上几乎看不到过往的车辆。唯一存在的是一辆停在路边悠闲的卡车。乔希尽情享受着速度感，肆意驰骋。保镖工作的一个好处就是可以随意驾驶昂贵的车。
    他沈浸在皮质方向盘的柔软触感中，沿着无尽的道路前行。远处升起的黑烟让他自言自语道。
    “又起山火了。”
    “也有不起火的日子吧？”
    塞斯冷漠地反问。乔希也只能承认，点了点头。
    天快要黑了。乔希意识到时间已经很晚了，于是大致估算了一下自己大概什么时候能到达。
    到达的时候大家应该都已经吃完饭了。
    虽然可以要求单独准备，但他并不想给别人添这种麻烦。材料随时都能买到，简单烤点烧烤或者香肠就够了。
    如果跟切斯提议一起吃饭，他会有什么反应呢？
    正当他这么想着的时候，前方突然出现了一个不寻常的轮廓。乔希不禁皱起了眉头，但很快就明白了情况。
    “马克。”
    他立刻向坐在后座的队长汇报。
    “好像出事故了。有个人站在路上。”
    “要么无视他们，要么打911。”
    “我也想这么做，但行不通。”
    乔希平静地解释道。
    “一条车道被车堵住了，另一条车道被一个人挡住了。除非把他撞开，否则我们无法避开。”
    马克这才探身查看前方，发出了一声痛苦的呻[yín]。
    “没办法。先把车停好，出去看看能不能处理一下，我们留在车里等路清理好再出发。……后面那辆车迟到了，我们要先处理。真头疼。”
    “知道了。”
    乔希逐渐减慢了车速，将车停在离他们一段距离的地方，发动机保持启动状态等待。
    原本夕阳的红色光芒刺眼，但转瞬间天空变得昏暗。暮色中，大地的景色突然让人感到几分凄凉。乔希将车停在距离他们一段距离的地方，发动机保持启动状态等待。
    负责查看情况的是塞斯。坐在副驾驶座上的他毫不犹豫地下车，大步走向挡住了一条车道的女子和男子。
    “发生什么事了？”
    女子像是等他开口似的说道。
    “车突然坏了。手机也打不出去，联系不上任何人，正担心不得不在这露宿一晚呢。果然还是有救星的。谢谢您。”
    她双手合十，简短地致谢。塞斯瞥了她一眼，随即视线转向了男子。
    “我们现在很忙，不能亲自帮您修车，但可以联系您的保险公司帮忙。”
    “啊，不是修车，只是电池好像没电了，您能不能帮我们一下呢？只需要几分钟……我们不想因此叫保险公司。”
    “这确实有点……”
    男子似乎很为难地恳求道。站在一旁的女子也可怜兮兮地眨了眨眼睛。塞斯虽然不想帮忙，但如果不答应他们似乎不会让开。他烦躁地捋了一下头发，随即转身朝乔希的车走去。
    啪啪。
    敲窗声响起，乔希稍稍降下车窗，塞斯立刻开口说道。
    “不帮忙的话他们是不会让开的。我大致帮一下，让他们从路上让开。你待会儿找机会先从旁边绕过去，无论如何先走。联系保险公司，然后跟在我们后面走。”
    “让我来吧？”
    正准备下车的乔希被塞斯挥手制止了。
    “他们说只是电池没电了，很快就好。总之你先准备好随时出发。”
    说完，他转身走向那对正在等待的男女。乔希再次关上车窗，用目光目送塞斯离去。
    坐在驾驶座上的塞斯开始检查车辆。如果问题不大，很快就能搞定。
    正调整着到达时间，手指无意识地敲着方向盘，突然感到一种莫名的不安。他曾有过类似的感觉，那是什么时候？
    眼前的景象太普通了。塞斯在检查车辆，而那名女子则在路中间徘徊，阻止其他车辆通行。
    ……跟那时候一样。
    随着记忆覆苏，脊背一阵发凉。乔希急忙喊道。
    “塞斯，危险！”
    他差点下车，但已经来不及了。似乎听到了他的声音，塞斯顿了一下。就在下一刻，站在一旁的男子直接朝他开了枪。