第41章 接近
    车内悄然一静, 气氛忽然间变得怪怪的。周绮元下意识移开了视线。
    恰时，小桃拾帘往外看了一眼，打破了诡异的沈寂, 随口道：“咦？好像是林姑娘出来了。”
    周绮元：！
    真是怕什么来什么。
    周绮元顾不上其他, 立时催促欢喜：“欢喜我们赶紧走吧, 我和哥哥快要迟到了。”
    坐在前方的欢喜, 闻声摸了摸后脑勺，不禁感到莫名其妙：明明出来得比平日早, 好端端的，怎么会迟到？
    正奇怪间，恰时听到周怀安语气平和地开口：“走吧。”
    欢喜再不敢犹豫，立时握紧了身前的缰绳，驱马离去。
    林湘踩着前世周怀安上学的时间, 提前赶至门外，本想制造一场偶遇。却没想到, 等她走到门口时, 周怀安的马车已经驶远了。
    林湘落寞不已。
    亏她天没亮就起床精心打扮了一番, 结果可好，连个人影都没有见到。
    丫鬟莲儿擡眼看着她, 也不知道这位主子到底怎么了，突然没有缘由地绕过自己的马车走到这里来, 完了又径自搁这儿站着沈默不语。
    她小心翼翼地开口：“林小姐，车夫已经在里面等您了，等下老爷也要过来了。”
    意思是，您该上车了, 别让老爷等您。
    时间准备不及，林湘眼下并没有自己的马车, 马车是周宜临时借给她的。
    入学国子监需要有长辈做引荐，学子拜见祭酒。周宜昨日答应了她，会亲自送她上学见祭酒。这番举动，也算是给足了她体面，好让她接下来在国子监中踏踏实实念书，没有任何后顾之忧。
    “绮元妹妹，和怀安表哥兄妹二人，感情似乎看起来很好。”
    林湘调整了下情绪，语气平和，状似随意地问莲儿道。
    前世她初入周家时，周绮元已经溺水身亡。而这一世，却好好地活着，可谓是令她感到匪夷所思。
    不过这个奇怪之处也不算什么坏事，因为这让她更加笃定，她同样也有机会，改变自己的命运。
    而林湘心细如发，昨夜家宴时就发现周怀安和周绮元之间频频说悄悄话，虽然听不到两人都说了些什么，但将二人间的互动尽数看进了眼里，于是有点好奇。
    莲儿在府里待了有些年头了，周绮元落水后的事自然也知道些。
    她压低声音回道：“林小姐您有所不知，二少爷是老爷的私生子，本来在府中不受重视的，大小姐以前也当众辱骂过他。可是，去年大小姐自从落水醒来后，忽然就跟变了个人似的，对他格外关照。而二少年貌似也是个知恩图报的，后来大小姐遭遇意外被人掳走，他冒险将她救了出来，现在两人每天一起上下学，感情好得跟一个人似的。”
    林湘：“……”
    林湘上辈子晓得周家这个小女儿周绮元，是落水而死的，但因为当时与她没有任何交集，遂并不关心她的生前经过，没有同人详细问过。
    兴许是因为周绮元和周怀安走得过近，让她来了兴趣。她一脸好奇地问，“周小姐落水后都发生了什么？你细细讲讲。”
    接着，莲儿将事情经过与她大致讲了一遍。
    也没什么特别之处，无非就是周绮元醒来后总是帮周怀安解决麻烦，惩治恶仆，主持公道。
    林湘听完之后，对周绮元突然一反常态地帮助周怀安，照顾周怀安，感到迷惑不解。
    但她想不出什么原因，很快也没放在心上。只当是小孩子历经过一场死里逃生后，突然间心性变了罢了。
    林湘高傲地转身朝里面走去，一边走，一边另想接近周怀安的办法。
    *
    是夜，周绮元在父亲房中，同家人一起用晚膳。
    吃到一半时，周绮元无意瞥见旁边几上一盘莲花造型的糕点，不由一楞。
    这盘点心做得十分精美，摆放得整整齐齐，花形是她之前在这里没有见过的，不由失声问：“这是……”
    她恍然想起文中，林湘经常做的一种点心，也是莲花型。
    周承光满脸嫌弃地看了她一眼，抢话道：“这是点心，连这个你都认不出来吗？”
    “我当然知道这是点心，”
    周绮元没好气地怼他，“我是问，这是什么点心。”
    这次换周承光一楞。
    他虽不爱食甜，并不怎么吃这些甜点，但市面上常见的基本都能叫出名字来。
    这次，他竟想不起来叫什么了。
    这时，陈氏笑着解释道：“这是湘儿做的茯苓莲花酥，她说这是她家里的祖传做法，往上数三代，家中老祖曾经为宫中御厨，专为皇上做御食。你尝尝，看喜不喜欢，喜欢的话，多拿些去。”
    说完吩咐绿珠端上桌来。
    周绮元一怔：“她亲手做的？”
    完了又紧接着问，“她今日没上学吗？”哪来的空隙做这些？
    周宜不置可否，解释道：“时间仓促，她的学具准备不全，今日只是见了祭酒，认了一遍人就回来了，明日才正式入学。”
    陈氏夸赞道，“这林庭方的女儿，兰心蕙质，倒是勤快又懂事。本来车马劳顿缺乏休息，她却不辞辛苦，连身体都顾不得缓缓，亲自下厨为我们做点心。而且，每人都有份。你和承光那份，等下各自带回去。”
    周宜咂了口清酒，嘱咐周绮元与周承光：“湘儿性情温柔，懂诗书知礼仪，你们兄妹几个待人家亲厚些。她失去父母双亲，独自一人在我们周家，也不容易。”
    周绮元咬着手里的筷子冷眼瞧着，心道：这女主，怪会讨人欢心的。
    当然，如果这女主是真心实意的便也罢了，坏就坏在她表里不一，明明因为自己父亲的死对周家介怀在心。却非要装作风平浪静的模样，讨好众人。完了取得一家人的信任以后，在周家陷入危难时刻，背信弃义，勾结男主，煽风点火。
    周绮元对林湘如何也生不出好感。
    正心神不宁地埋头填饭时，忽然她想到什么，神色一顿。
    “都有份？”她擡头
    问母亲道，“意思是，祖母，大哥，和二哥哥也有吗？”
    “那是当然。湘儿给你祖母和大哥都送完了，刚刚从这里离开，说是要送去给……”
    陈氏说到这里一停，往日对周怀安的称呼从没什么好话，此刻有周宜在，她不宜乱说，于是不自在地看了周宜一眼，改口道，“给你二哥，这会儿人应该已经到了西院。”
    音落，周绮元脑袋嗡了一声，“腾”地站起身来。
    屋内几人齐齐看向她。
    周绮元一脸心事重重。
    林湘去了敬安居，不知道会出什么幺蛾子。
    不行，不能坐视不管。
    周绮元放下筷子，周宜一楞，关切地问：“怎么了？”
    周绮元微微一笑，笑得一脸乖巧：“女儿吃饱了，该回房温习课业了。你们慢慢吃。”
    向父母笑着告了辞，周绮元转头就溜走了。
    周承光：“……”
    周宜见女儿踏实好学，欣慰不已，完了看向怔楞着的周承光，一副恨铁不成钢的表情：“你看看元元，多用功。哪像你，一天天没个正经，除了玩就是吃。”
    周承光：“…………”
    周承光额角微抽，莫名其妙遭父亲一顿数落，嘴里的饭菜，顿时间就不香了。
    他将碗重重掼在桌上，放下筷子，声音凉飕飕道：“承您教训，您儿子我饿着肚子念书去了。”
    说罢从座位上吊儿郎当地起身，甩手走了。
    周宜被儿子忤逆，沈声斥道：“这孩子，几年不见，还是一副驴脾气，也不知道随了谁。”
    说者无心，听者有意。
    陈氏出身显赫，向来眼里容不下沙子。一听这话立马不乐意了，忍不住沈下了脸：“随我可如了你的心意？”
    她对周宜本来就有怨言，一直隐忍不发，此时借此事吐苦水道，“这些年来我一个人带大他和元元，你心里只有那个庶子。他缺乏管教，不务正业，目中无人，那也有你的责任，你休想撇干净。”
    周宜被堵得哑口无言，一头雾水，不知她乱发什么脾气。
    不过他因周怀安这件事，以及常年不着家，一直来心存愧疚，遂也不反驳什么，只得好声安抚，揭过这个话题：“好了，我只是随口一说，你不用想太多，快吃饭吧。”
    陈氏性格直来直去，并非泼妇无理取闹。眼下见好就收，也没再多说，这个话题算是揭过。
    *
    庭院清寂，绿树茵茵，春暖花开。
    走进敬安居这所四方院子，恍若置身世外桃源，令人感到心旷神怡。
    来的路上，林湘一遍又一遍地整理自己的妆发和衣裙，容不得自己的仪表出现半点闪失。
    她对自己的容貌自然是自信十足。
    她生得貌美，前世初入京城不久就受人追捧，被人赞不绝口，甚至得了个“上京西子”的美名，年仅十二便已经求亲者无数，差点将永定侯府的门槛踏破。
    但饶是如此，前世每次同周怀安站在一起，仍然感到自惭形愧。
    不因别的，只因周怀安生得极好。
    这个“极好”，不单单是指五官和外表，还有就是“气质”。
    他温雅出尘，安静的时候，给人一种遗世而独立的独特气质。但是微笑或是动怒时，却又是绚烂至极，艳丽至极，让人很难移开目光。
    而林湘晓得前世周怀安最喜欢自己素净的模样，于是今日只是淡施脂粉，未戴环佩，一袭浅绿色的衣裙飘然若仙，清丽无双。
    彼时林湘刚走进院，便见一抹蓝衣墨发的身影，正弯身修整着花树的枝叶。夹竹桃的花朵开得正盛，衬得他面白如玉，眉目如画。
    此时的少年看起来和前世无什么分别，一样的心性淡泊，喜好养花弄草。
    除了有一点令人感到诧异……
    林湘没想到，他居然会养夹竹桃这种花植。