高敏所长、王可博士、沈琳特警带着黄小燕、丁小聪、张小波、李小明、罗梦弟等带着小梦石、沈聪明编辑、李任惠科普作家、于张喜文史作家、齐红霞特警、沈琳特警、红学家范想林、考古学家张洪德、神话学者夏青、刘媛媛编辑、程萍编辑、林燕子舞蹈家等乘坐南海梦想号科考艇在海上行驶。

    他们来到海南省万宁市东南部的大洲岛。这里一直被视为******上的重要航海标志，是古代番船进入中国境内的象征。海洋奥秘研究所所长、海洋专家高敏说：“大洲岛也是金丝燕在我国唯一的栖息地，在这座著名的燕窝岛上，金丝燕最大种群曾达200多个巢，但因滥采燕窝以及人类活动的干扰，金丝燕数量已急剧下降。南大岭西侧岛岸峭壁垂海、刀削斧劈，惊心动魄，峭壁的岩缝是金丝燕的栖息场所，阴暗狭窄的岩缝非常适合其筑巢繁殖。如今，大洲岛已成为国家级海洋生态自然保护区。随着大洲岛生态环境的保护和改善，金丝燕恢复往日的种群数量指日可待。”

    齐红霞说：一位记者曾经采访了海南国家公园研究院刘国琪博士。刘博士当时38岁，湖南人，他头戴一顶草帽，皮肤黝黑，由于长期在野外搞研究，像个海边农夫。刘博士对大洲岛金丝燕情有独钟，是目前中国第一位也是唯一一位深入研究大洲岛金丝燕的专业研究者。

    王可博士说，刘博士用一只播放机播放金丝燕的群叫声，不一会儿就引来4只金丝燕围绕在播放机上空盘旋鸣叫。谈起大洲岛上的金丝燕，刘博士如数家珍。他告诉记者，大洲岛金丝燕属爪哇金丝燕鸟类，也是生产可食用“燕窝”最主要的金丝燕种类。金丝燕身型轻捷，具有良好的飞行能力，4趾都朝向前方，有助于抓附岩石的垂直面。上体羽色呈褐至黑色，略带金丝光泽。爪哇金丝燕喜群居，栖息地多在黑暗潮湿的岩洞内，因为长期适应洞穴环境进化出类似蝙蝠一样的回声定位功能，这一特征在鸟类中非常罕见。金丝燕为食虫性鸟类，一天捕食飞虫可达7000余只，对抑制森林和农业害虫有重要的生态意义。

    于张喜说，海南自明代以来就有生产燕窝的历史记载。1982年，中科院动物所洗耀华研究员考察大洲岛，在渔民的帮助下获得了两只大洲岛金丝燕标本，现存于中科院动物所鸟类标本馆。从学术上正式报道了大洲岛金丝燕，并从形态上和地理区位鉴定其分类为爪哇金丝燕戈氏亚种。但此后有关大洲岛金丝燕的研究一直极为欠缺。

    刘博士担纲实施“大洲岛金丝燕种群生态环境调查评估项目”，结果显示，大洲岛现有金丝燕种群数量仅约30余只，已经处于极度濒危状态。刘博士心急如焚，他想方设法拯救大洲岛金丝燕。自2015年起，刘博士先后40多次往返大洲岛，历经千辛万苦在悬崖峭壁和岩洞边安置自动拍摄设备，拍摄到大洲岛金丝燕的筑巢繁殖过程和生存状态，留下了十分珍贵的影像资料。

    谈到金丝燕研究、保护和种群恢复的重大意义时，刘博士表示：“大洲岛金丝燕与海南长臂猿、海南坡鹿、海南山鹧鸪等珍稀动物同属海南的特有珍稀物种。大洲岛金丝燕种群的生存状况与海南生物多样性保护和生态修复工作整体成绩息息相关，有效地保护和显著地恢复海南金丝燕种群，能突出彰显海南在该领域的工作成效。”

    特警沈琳、警察齐红霞说，近年来，海南越来越注重保护珍稀鸟类，多次发布禁令，数年内禁止采摘燕窝。同时禁止渔民与游客登岛，科考单位登岛也要提前申报。

    科普编辑程萍说，燕子是人类的益鸟，主要以蚊、蝇等昆虫为主食，几个月就能吃掉25万只昆虫，所以我们不能伤害它.“年年此时燕归来”。早在几千年前，人们就知道燕子秋去春回的飞迁规律。相传春秋时代，吴王宫中的宫女为了探求燕子迁徙的规律，曾将一只燕子的脚爪剪去，看它是否在第二年仍旧飞回原地。

    资深编辑刘媛媛说，无独有偶，晋代有个叫傅咸的，亦用此法观测，结果这只缺爪的燕子在次年春天又飞回来。燕子一般在夜里飞迁，尤其是在风清月朗时飞得很快很高，白天则在地面休息觅食。对燕子的飞迁习性，古代的诗人曾这样描述:“昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。”

    科普作家刘傻子说，自古以来，人们乐于让燕子在自己的房屋中筑巢，生儿育女，并引以为吉祥、有福的事。尽管燕子窝下面的地上常被弄的很脏，人们也不在意。燕子是季节性很强的候鸟，人们称它“报春归来的春燕”、“翩然归来的报春燕”等。只要见到燕子，似乎就是提醒人们:春天来了!古人曾有:“莺啼燕语报新年”之佳句。人们总是把燕子跟春天联系起来。家燕有一个“怪癣”:它们总是在夜深人静、明月当空的夜晚迁飞，而且飞得很快，有时只能看见它们的影子一闪而过，根本看不清楚它的模样。

    任惠说，家燕还有着惊人的记忆力，无论迁飞多远，哪怕隔着千山万水，它们也能够靠着自己惊人的记忆力返回故乡。燕子象许多其他动物一样，有着人类无法比拟的知觉天赋。其中最惊人的是辨别方向的能力。有人做过试验，在德国某城市捉到七只燕子，涂上标志，然后用飞机载到英国放掉。第二天清早，7 只燕子中有5 只已回到自己在德国的巢里。

    刘傻子对小燕子、小梦、小聪、小波、小明说，家燕返回家乡后，头一件“大事”便是雌鸟和雄鸟共同建造自己的家园，有时补补旧巢，有时建一个新的巢穴。家燕们不断地用嘴衔来泥土、草茎、羽毛等，再混上自己的唾液。没多久，一个崭新的碗型的窝便出现在你家的屋檐下了。

    海洋爷爷说，有时，霸道的麻雀会坐享其成，强占家燕们舒适的窝，家燕可不会就此罢休，它们群起而攻之，把麻雀轰走。有时实在赶不走麻雀，家燕便会十分“残忍”地衔来泥土、树枝，封死巢穴，把麻雀们统统“活埋”了。

    王可博士说，海燕是鸟类，也是动物。无论是天上飞的、地上走的，还是海里游的，都叫动物。海燕是鹱形目海燕科鸟类的统称，小型鹱类，也是体型最小的海洋鸟类，翅短而圆，飞行时振翼频率高，以不惧怕惊涛骇浪而著称。事实上，鹱形目的鸟类都是利用气流的高手，经常借助狂风的力量飞翔。

    海燕有8属约20种在太平洋地区种类最多，大西洋地区种类较少，印度洋北部则没有分布。我国有2属4种。海燕是南部海洋繁殖的大多数种类，短翅，方形尾，长脚，短趾。捕食小型海洋生物时两翅张开，劈拍地飞过水面，例如黄蹼洋海燕，在沿南极大陆和南极圈附近小岛上繁殖，6~9月在北大西洋越冬。

    刘傻子说，北方的大多数种类翅较长，尾叉形或楔形，脚短而趾长;觅食时，像小海鸥一样自水面掠过，偶尔降落水面。例如白腰叉尾海燕，在北大西洋繁殖，也繁殖于太平洋岛上南至北纬28°左右。其他几种叉尾燕见于太平洋北部。

    海燕科动物与信天翁的体型差不多，但是个头较小。它们有坚硬的钩嘴和管状的鼻孔。海燕是杰出的飞行家，人们常常赞美威尔逊海燕迎接暴风雨的挑战。海燕分布在世界各大洋，在南极地区海燕的数量较多。海燕每次只产一个卵。幼鸟由海燕父母照料，分工协作。

    海燕家族中最美丽的要数雪海燕了。雪海燕一身洁白，只有眼睛的前面的羽毛和嘴是黑色的。它们以小鱼、软体动物和甲壳类动物为食。英国海燕繁殖于欧洲沿岸的陡崖和海岛上。海燕成群繁殖，营巢于软土上自掘的洞穴或岩石裂缝中。在南、北美沿岸，以及大西洋东部和南部及整个太平洋海岛上繁殖。每窝产白色卵1枚，双亲共同抱卵，夜间进出巢洞，因此难以被发现。结群的叉尾海燕叫声很大。如大多数鹱形目的幼雏一样，在羽毛完全长出前一周，双亲就离开幼雏。双亲在海上换羽时，幼雏发育成熟，即离洞穴，自行出海觅食。

    金腰燕体形似家燕，但稍大些。此种燕腰部栗黄，非常明显夺目，下体有细小黑纹，易与家燕相区别。习性亦与家燕相似，但大都栖息于山地村落间。

    夏青教授不仅是神话专家，也是多才多艺的学者，他说，飞机设计师从燕子等鸟类寻找到飞机形态设计的灵感。燕子细长的身体，可减少飞行过程中的阻力。燕的翅形呈高展弦比，意味着能产生很大的举力而所受的阻力很小。但这种符合空气动力学的高效率以降低机动性为代价，不过这一劣势又由叉形尾得到部分的弥补，因为这样的尾可提高鸟的机动能力。

    科普作家刘梦石教授说，部分种类具有长尾羽，可增加举力，其功能犹如飞机的襟翼，保证气流平稳地通过翅膀，而在燕准备着陆时可延缓气流通过，从而使燕在不增大阻力的情况下实现飞停。大多数种类跗骨短、腿小而弱，适于栖息而非行走，但自己掘穴或营巢于悬崖岩面的种类具有强健的爪。

    文史作家于张喜说：“我喜欢燕子，在我眼里，燕子是吉祥的鸟。”杜甫的《双燕》：旅食惊双燕，衔泥入此堂。应同避燥湿，且复过炎凉。养子风尘际，来时道路长。今秋天地在，吾亦离殊方。”我至今还记忆犹新。还有杜牧的《归燕》：“画堂歌舞喧喧地，社去社来人不看。长是江楼使君伴，黄昏犹待倚阑干。”叫我终生难忘。

    黄平当过科普编辑，她说，腰燕体形似家燕，但稍大些。此种燕腰部栗黄，非常明显夺目，下体有细小黑纹，易与家燕相区别。习性亦与家燕相似，但大都栖息于山地村落间。燕是典型的迁徙鸟。繁殖结束后，幼鸟仍跟随成鸟活动，并逐渐集成大群，在第一次寒潮到来前南迁越冬。

    王可博士说，我们之所以要保护燕子，因为燕子是人类的益鸟，主要以蚊、蝇等昆虫为主食，几个月就能吃掉25万只害虫，所以我们应该保护它们。燕子在冬天来临之前，它们总要进行每年一度的长途旅行——成群结队地由北方飞向遥远的南方，去那里享受温暖的阳光和湿润的天气，而将严冬的冰霜和凛冽的寒风，留给了从不南飞过冬的山雀、松鸡和雷鸟。