两家人在屋内喝茶，阵仗很大，聊的却只是些家常事。
简简单单说着话，便把婚期定在了这一年的秋末。
通常提亲过后要过百日才可迎亲，今日庄行一家来，只是送上三书中的“聘书”，按照习俗，女方接受了聘礼，定好婚期后，男方当回去准备好“礼书”，详细列明迎亲当日的礼仪程序与物品清单。
等到迎亲时，还要送上一封“迎书”，意味着正式将新娘娶入夫家。
芸苓心里希望今天就是迎亲的日子，可惜不是，还要等待半年。
不过，总归是把婚期定好了，她和庄行正式有了婚约。
她看着那一纸聘书，心里喜滋滋的，就好像吃了一块蜜糖。
两家人在这院子里一起吃了顿饭，菜式丰盛，酒水喝了不少，热热闹闹，好似过年过节。
庄良庆喝了不少酒，饭后已是一身酒气，走路都有些漂浮。
他今天高兴，毕竟他儿子要娶老婆成家了，不久后他可能就要抱孙子了。
祝禾搀扶着自己的相公，说要把他送回家去歇息，走之前顺带抓住了女儿的衣领。
小庄茗鼓起脸颊，一脸不服气，但在娘亲的眼神下，还是乖乖地拉住了娘亲的手。
那边芸苓的叔叔婶婶和远亲近邻也不约而同地收拾起饭桌来，刚才还闲聊着，大伙忽然就变得很忙了，各自有各自的事情要做。
一时间，院子里就只剩下了芸苓和庄行。
今天阳光很好，春意盎然。
庄行说：“出去走走？”
“嗯。”芸苓往侧面踏出一步，挽住他的手，低头看自己的脚尖。
两人朝着无人的地方漫步，庄行能闻到芸苓身上传来的香味。
午后的暖阳，迎面吹来清爽的风，两个人肩并肩，步伐越走越慢。
他们来到了河边，水流哗哗冲刷着河床，这里是靠近运河的另一条分流，过去村子里的人从这条无名之河取水，如今官府开垦了更广阔的运河，便没有人再走远路来这边。
顺着芦苇和蒲草散步，他们来到了一个熟悉的地方。
那里倒扣着一个石锅，锅底长满了青苔，小时候，他们用这口锅煮过鱼汤，炖过萝卜。
这地方没有其他人会来，如今的村子扩建的很大了，老旧的水车和这口锅一起被废弃在这里。
或许有顽皮的孩子会无意间闯入河边，来到这个秘密之所，但他们不会知道多年以前，有两个和他们差不多大的孩子，坐在这里一起眺望远处的天空，看着夕阳落下。
今天，他们也一起待到了傍晚，眺望夕阳。
天快黑的时候，他们打算回家了。
岔路口，庄行与芸苓相视无言。
庄行靠近了芸苓的脸庞，她眨眨眼，并不躲避，于是庄行往前一步，亲吻了她的唇。
触感柔软，吐息温热，落下的青丝撩拨了庄行的额头。
...
“明天见。”
“嗯，明天见。”
庄行把芸苓送到了家门口，挥了挥手。
这一晚，庄行躺在床榻上合眼，忽然很期待明天的太阳升起。
...
...
黑暗中，冰冷刺骨。
庄行听到了雪落下的细微声音。
窸窸窣窣，像是有什么东西，艰难地在雪地里爬行。
他闻到了血的味道，血腥味弥漫在鼻尖，第一刻的感觉是冷，冷的全身僵硬。
难以形容这种感觉，明明冷的发抖，却又好像有熊熊烈火在他的胸膛燃烧。
寒风呼啸，有个人的脚步慢慢靠近。
他感觉到自己被谁给抱了起来，那个怀抱很柔软，可并不温暖。
虽然不温暖，却让人觉得很安心...
“哥哥...哥哥...”
“快起来啦，哥哥...”
庄行听见了呼唤声，他被那稚嫩的声音唤醒了。
睁开眼，朦胧中，看到了小妹的脸。
小妹穿戴整齐，小辫子扎了两条，一晃一晃的，她赤脚跳到了床榻上摇动庄行的肩膀。
晨曦的微光，从窗外照了进来，庄行的脑袋有些昏沉，平日里不间断的龙息诀，也不知何时停止了运转。
他摸摸小妹的脑袋，深吸一口气，将体内的浊气运出。
刚才的...
那是梦么？
可梦怎么会那么真实...
他向内观想，以为是有邪气入体，可一切安稳无恙，炁火稳稳地燃烧。
他不得解，娘亲推开门走了进来，说道：“儿子，你早上想吃面条还是想吃馒头？”
庄行愣住了，他指尖触碰自己的眼角，在他看到娘亲的那一刻，莫名其妙有一滴泪滑落了下来。
“哥哥，你哭了吗？”小妹仰头看着他的脸，伸出肉嘟嘟的小手替他擦泪。
庄行摇摇头，说道：“哥哥只是打了个哈欠。”
他嘴上这么说，可他自己却清楚，那滴泪落下的时候，他心中有种莫大的悲哀和空虚。
那之后的数天，他花了更多的时间来陪伴自己的娘亲。
听着娘亲的声音，看着娘亲的身影，那样的空虚感才渐渐消散。
他和芸苓商谈过，也和娘亲倾诉。
可直到回山上的日子来临，他都没能找到那场梦的由来。
“莫不是山上修行太累了。”娘亲拍拍他的肩膀，“别太操劳了，要注意休息呀。”
庄行这两年确实比过去忙碌刻苦数十倍，为了编写《林陆水泽经》，他时常下山去人迹偏远的郊外，伺机观察妖与兽的习性，他还在改良《龙息诀》，或者说独创一门内息功法，以此回报师恩。
也许，他真的是很累了，需要休息休息。
...
回到清玄山时，已是二月下旬。
庄行与芸苓换回了道袍，走石阶上山，去回复师长。
“回去了再去请教请教清虚子师父吧。”芸苓说，“师父见多识广，说不定能推断出缘由，我去了药房再配些定心养神的灵茶丹药拿到你那屋过来，你多歇息歇息。”
“嗯，那我先去师父那边请安，找他问问。”庄行点头。
两人行至玄清观的道门前，却发觉今日那些上山的香客都被阻拦在外，不得入内。
看门弟子中有大春，大春拦在最前面，魁梧的身形挡住了朱红色的大门，他手持一根粗长棍，声音洪亮地说：“师父有令，今日不接待香客，各位还请下山去吧。”
大春说话时隐隐朝天空看去，庄行顺着他的视线一瞧，竟瞧见一只大雁在玄清观的上方盘旋。
那并非一只普通大雁，庄行一眼便可看出那是只成了精的大雁，却不知是从何而来，意味何意。