厨房，烟雾缭绕，李青年轻面庞模糊不清，九个小师弟，围在门口好奇瞧着，垂涎欲滴。
时下的武当道，算上掌门也就这九人，工作量并不算大。
翻炒，撒盐，加佐料……李青动作娴熟，行云流水。
小师弟一度怀疑，大师兄是在某家酒楼当厨子。
……
前后不过大半时辰，十余道菜就做好了。
六荤六素两汤摆上桌，李青招呼早就洗漱好了的小师弟，“都别傻站着了，快来坐，开吃开吃。”
“哎。”
师弟们挨个落座，瞧着满桌子色香俱佳的丰盛菜肴，一小师弟忍不住道，“大师兄的手艺，比山下的饭馆都好。”
李青笑呵呵道：“好不好尝过才知道，尝尝看。”
“大师兄先请。”
“哪来这么多规矩，一起一起……”
李青招呼师弟动筷子，自己也开动……
滋味儿不如在小院儿做的，没办法，调料不够齐全，不过，小师弟们吃的却是很香。
这已经是他们吃过最好的美味了。
这几日下山给人办白事，吃的都没这么好。
吃饭期间，李青对武当道的运营状况，进行了一番了解。
事实证明，当初李青那一番敲打，还是很有效果的，时下的武当道已经完全能自己养活自己。
道观总共就这么些人，开销自然不大，还有一片可以耕种的地，上山敬香的居士虽少的可怜，不过，师弟们也会主动下山‘接业务’……
林林总总算起来，一年到头除去衣食所需，还能多少剩下点儿。
师弟们也没什么物欲，十分满足当下的生活。
这让李青大为放心。
武当道不是武当山，没有朝廷背书，又地处偏僻，做不到闻名大明，李青对武当道所求也不多，只要能延续下来，不至于让师父无人照看也就行了。
饭后，李青拾起大师兄的职责，为师弟讲道，传授医术……
晚上，李青还是没住进道观，又去了小老头的坟前。
一向难以入眠的他，在小老头这里很轻易就能睡着，且睡得很香。
美中不足的是，小老头许是气还没消，一直没出现在梦中。
一连半月有余，李青给小师弟做饭，给小师弟讲经，晚上跟师父一起睡……
可还是没在梦里见着小老头，哪怕一次。
撒娇也没用……
李青不知道小老头是真生他气了，还是不想他再来了……
他有些失落。
记得当初，他还能梦见小老头呢。
他明明都接受了见一些人需要做梦，可现在……连做梦都成了奢望。
这一瞬，李青真正觉得小老头离开了，彻底离开了……
时间长河将他和小老头的距离越拉越远，已遥望不见。
这一夜，月光下，李青坐在坟头，抱着膝盖，头埋的深深的，如受了莫大委屈的赌气孩子，也不再与小老头说话，就这么坐着，就这么赌着气……
小辈与长辈怄气，多以长辈妥协为收场。
这次也不例外。
小老头妥协了，在梦里出现了，只是他已经很模糊了，瞧不清他的脸，瞧不清他的神态……
清晨，一股风来，李青面颊清凉。
大抵是昨夜嘴太笨，眼睛替它说了想说的话。
李青用衣袖轻轻擦拭墓碑上的刻字，轻轻道：“我这个大师兄不称职，只给师弟做了几顿饭……”
又凝望良久，“师父，我，我走了。”
…
又叮嘱了一番师弟，李青离开道观，下了山……
十月的金陵，已经开始冷了。
大街上，目之所及，满是穿着厚实衣服的百姓。
李青没有去威武楼，也没回小院儿，更没去永青侯府，而是去了朱载壡的宅院……
傍晚时分。
忙碌一整日却精气神极好的朱载壡，打开门锁，推门走进来。
一眼瞧见屋檐下，坐在马扎上发呆的李青，不禁惊愕当场，揉了揉眼睛，见李青还在，这才相信真是李青上门。
“先生何时回来的？”
“今日刚到。”李青收回心神，道，“我有事与你说。”
朱载壡第一次见李青对他如此严肃，不禁紧张起来，“我，我能做什么？”
“你能做的很多。”
“我……朱载壡已经死了，只有朱壡。”朱载壡结结巴巴的说。
李青却是道：“不管是朱载壡，还是朱壡，都是朱厚熜的儿子！”
“啊？这……”朱载壡头皮发麻，一整日的好心情荡然无存，惊惧道，“先生，你该不是……要赶我回去吧？”
李青轻轻呼出一口气，微微摇头。
见状，朱载壡提到嗓子眼儿的心，缓缓放下，问：“先生想我做什么？”
“做一件利国利民却不利皇权的事，你可愿意？”
朱载壡神情惊愕，不知如何作答。
许久，
“我能拒绝吗？”
“我不希望你拒绝。”
朱载壡默然。
“我能不能去与我大伯说一下，我不敢做主。”
李青沉默片刻，微微点头。
“多谢。”
朱载壡不敢耽搁，拔腿便跑……
临近天黑，朱载壡重新踏进院子，与之而来的还有难得正经的朱厚照。
“屋里说。”
李青站起身，先进了屋子。
朱载壡瞧向大伯，神色惊慌。
“慌什么，把门关上。”朱厚照哼了声，也迈步跟上……
堂屋，蜡烛燃上，三人围坐在桌前。
李青说道：“我的秘密瞒不了太久了，我想提一提速度。”
“这样就挺好，我觉得大可不必。”朱厚照道，“大势已成，大明注定会往你预想的方向发展，你秘密被更多人得悉，本就是你计划中的一环，不是吗？”
“是，但秘密扩散的速度，要比大明发展的速度快，快很多。”李青说道，“如若不加速，会出结构性的大问题！”
“大明发展很快啊。”朱载壡弱弱开口，“铁轨生产的效率，蒸汽机技术的研发，新型先进蒸汽船的铸造速度……都在进步，虽然缓慢，但这就不是一蹴而就的事，先生不该这么急，也急不得。”
“他不是说这个。”
朱厚照摆了摆手，示意朱载壡安静聆听即可，不需要发言。
“教育的普及，科举的改制，资本的壮大……这些都是你一手造成的，也都在发力，推着大明靠近你那个璀璨盛世，这还不够吗？”
朱厚照皱眉道，“你知道的，我从不反对你的激进，可这次……你太激进了。”
李青眼睑低垂，“抱歉。”
“不需要！”朱厚照道，“大明要亡，这是必然，我非是不能接受，只是我不愿意看到好不容易造就的这偌大盛世，会因为一次激进，遭受灭顶之灾。你辛苦了这么久，自洪武至嘉靖，十朝努力，近两百年光阴……实不能辜负！”
“正是不能辜负，才必须如此！”李青正色道，“普及教育的速度还是慢了，且不说学塾全面建造需要的大量时间，即便是现在全都建好了，仍有百余年的路要走！”
李青沉声说：“我当然要走到台前，可我走到台前时，必须是大明需要我走到台前，不加速……定然错过这个窗口，也定然难平稳落地。”
朱厚照深吸一口气，质问道：“李青，你不觉得这次的赌注……太大了吗？”
“我只是不想输！”
“两万万有余的生民啊……”朱厚照强调。
“我知道，我比你知道……”
“你……”
朱厚照愤愤一拍桌子，别过头去，不再与他说话。
李青又道了句“抱歉”，也沉默下来，态度却是空前决绝。
朱载壡瞅瞅这个，瞧瞧那个，心也慌的厉害，可更让他郁闷的是，他听不懂二人在说什么。
他不敢问李青，只好问朱厚照，“大伯，先生说的是……？”
朱厚照默然许久，轻轻道：“掀起思想浪潮！”
“呃……什么意思？”
“你也可以理解成开民智！”
“这不是在开吗？”朱载壡奇怪道，“普及教育不就是？再说……开民智除了让百姓读书、认字，还有什么途径？”
“傻孩子，读书认字是路径，不是结果……”
朱厚照苦涩道，“既是路径，自不会只有一条路径。”
“那是……”
朱厚照吼道：“问他！”
朱载壡委屈的不行，却也不敢犟嘴，只好看向李青，问道：“先生到底想我做什么？”
“我要你开一个刊印作坊！”
“啊？”
朱载壡一头雾水，丈二和尚摸不着头脑。
朱厚照也面露惊奇，紧接着，冷笑连连，“幼稚，还没会走，就想着跑。”
李青没心情与他拌嘴，朝朱载壡道：“愿否？”
朱载壡讷讷道：“我能拒绝吗？”
“最好不能！”
那你还问？朱载壡有些气苦，道：“我好不容易熟悉了冶铁厂事物，有了一定心得……你这样，我又要重头再来。而且，我对这个没兴趣儿。”
“你说什么？”
“我……”
朱载壡有些心虚，他能有今日，多亏李青，且能不能娶到心上人，李青话语权极大……
可就这么弃理科从文科，朱载壡又实在不甘心。
纠结片刻，朱载壡鼓足勇气道：“我以为冶铁事业才能兴国安邦，我想为大明做些事，我不觉得从事刊印作坊……可以利国利民。”
朱厚照幽幽道：“听听孩子的心声吧……”