第 55 章
    再次醒来的时候，鄯楼发现自己在一个陌生的地方。
    慧觉的光头在沙子里十分显眼，鄯楼将他拖出来，用力拍他的脸：“醒醒，我们迷路了！”
    慧觉睁开眼，半死不活地叹息道：“阿弥陀佛，佛祖又把小僧送到什么地方了？”
    先前还能看到山洞的影子，依稀记得清方向，现下连山洞也看不见了。一场突如其来的沙暴，把他们卷到了一个四面八方都是黄沙的地方，站在稍微高点的沙丘上望去，一望无际，沙的那边还是沙。
    鄯楼翻着地图看了半天，将纸张往包袱里一卷，只知道是沙漠，可沙漠没有路，地图失去了作用。
    等到入夜，沙漠里会变得很冷，到时候他们不仅可能会渴死饿死，也有可能会被冻死。
    这下是真的完了。
    遂两手一摊：“接下来怎么办？”
    慧觉为难地想了片刻，原地盘腿坐下敲起了木鱼。
    “生路不通，水粮也耗尽，现下只能求我佛庇佑了，鄯兄快坐下和我一起，听师兄说得道高僧死后会化作舍利，也不知道小僧有没有此等荣幸……”
    对于光头窝囊而无用的决定，鄯楼欣然采纳，但他不信佛祖，只躺在地上歇息。就算注定要死，也能多活一会儿。
    这中原的山河太美，真舍不得啊。
    两人一坐一躺，耳边是沙漠里呼呼而过的风，寂静的风声过去，忽然听到一个声音远远地传来。
    “你有没有听到有人在呼救？”
    “此地不是只有我们两人？”
    “那么是妖怪……”
    慧觉脑子里立刻想起山下的许多鬼怪故事来。
    听说沙漠里有食尸鬼，专门化作人的模样潜入过路的商队，等到晚上入睡的时候吸干鲜血，将人的尸体一口一口吃掉，连骨头都能嚼得稀碎。
    又听说沙漠里有一座鬼城……
    听完慧觉的想法，两人面面相觑了一会儿，鄯楼还是决定去看看。
    早死晚死都得死，万一是活人呼救，说不定能找到出去的路，就不用死了！
    鄯楼走在前面向声音来源处走去，他借来慧觉的木鱼，手中敲得震天响。
    呼救声愈发清晰，走过一处沙丘之后，是一处低矮的沙地，沙地中央赫然是一个半大的孩子，半截身子已埋了进去。
    见有人来，那孩子眼神一亮，腿动了动，周边的沙子一软，身体更深地陷了进去，孩子顿时不敢再动了。
    “快救我！我陷入流沙里了！”
    鄯楼吓得险些将木鱼扔了，他曾与商队同行，队中有经验丰富的汉子说过，遇到流沙如何应对的办法。
    鄯楼搜肠刮肚地想了片刻，努力宽慰那孩子：“保持冷静，不要挣扎！哥哥有办法救你出去，你信我，不要怕！”
    一般而言，中原一带的孩子看到鄯楼都怕他这张脸，甚至有小孩朝他丢石头说他是妖怪，对鄯楼极其不信任，甚至一度以为他是异族拐子。
    听说与孩童建立关系是迅速拉进感情的有效办法，鄯楼特意用了“哥哥”这个称呼，只盼那孩子信任自己，千万听话别挣扎。
    小孩看起来十分冷静，眼神十分不屑：“蠢货，谁是你弟弟，以为我是三岁小孩吗！你那副模样看起来跟我爹一般大，都能当我爷爷了！”
    “……”
    鄯楼扳着指头算，跟他爹一般大，不应该是他叔叔么？
    这人一副蠢模样，看起来不可靠，小孩看向了老实的和尚。
    即使半个身体陷在沙坑里，小孩也十分目中无人地鼻孔朝天，下巴朝慧觉的地方点了点：“喂，那边站着的秃驴，把你身上那根长棍子伸过来，拉我上去。”
    他说的长棍子是慧觉背上的禅杖，慧觉在沙漠里迷路这么久，宁死也不肯丢下的。
    救人要紧，鄯楼掰扯清楚关系，伸手去拽慧觉的禅杖，后者护在怀里，不愿意给。
    “救人一命，胜造七级浮屠！”
    “你不如地狱，谁入地狱！”
    “……”
    平日被慧觉灌得头疼的一大堆“佛祖说”，此刻源源不断地涌了出来，反向用来劝说慧觉。
    最终禅杖还是被抢了过去，不是因为鄯楼力气大，而是慧觉这个和尚也知道人命关天，尤其还是这么一个小孩子。
    拉上来小孩，慧觉眼睁睁看着禅杖掉在流沙中央，因为方才救人挣扎，沙坑不断往下陷落，很快把禅杖吞了进去。
    慧觉坐在沙坑边上呜咽呜咽地哭：“了凡师叔弟子对不起你，你交代弟子要将禅杖护送至草原，弟子却在半路就把它弄丢了……”
    那孩子上来拍干净身上的沙子，又去拍慧觉的脑袋：“行了秃驴，你是一个大人，怎么哭得比小孩还厉害，小爷我两岁以后就没哭鼻子了！”
    慧觉不吭声继续抹眼泪。
    孩子挠了挠头说：“不就是一根棍子嘛，跟小爷回家，我让我爹给你弄一根金的！行不行！”
    他天马行空地给慧觉出主意：“你要是怕挨师叔的骂，干脆就不回去了，当秃驴有什么意思，跟着小爷我啃羊腿，一整个羊腿都给你吃，要什么有什么！”
    慧觉眼泪掉得更凶了：“了凡师叔已于一年前圆寂了。”
    小孩想说这不是正好吗，也没人骂你了，可他直觉这话说出来，这秃驴还得哭。
    真拿这些大人没办法！
    察觉到鄯楼强烈的视线，孩子拍了拍他的肩膀，安抚道：“放心，也有你的份，九爷不会亏待自己的小弟。”
    认识不到半个时辰，这位九爷就给从没见过的陌生人各取了一个外号，甚至将人收到了自己麾下。
    真是不得了。
    听他语气的自信与镇定之意，应当是这附近人家的孩子，既然是当地百姓，一定对本地路线很熟悉才对。
    鄯楼一问，小九果然知道。
    “带你们出去，小事一桩。我们这寻常没外人来，你们也是好运气遇上我，如果遇上我爹，说不定就任你们在外面晒死了。”
    说这句话时，小九的眼珠狡黠一转，注意着两人的动静，忽然用力往外一跑。
    刚跑一步，小九就摔倒在了地上。
    鄯楼根本没注意到孩子方才举动的意图，他上前扒开孩子的裤脚，发现右腿有两个血洞：“不好，你被蛇咬了！”
    小九想起来之前的事：“啊，是那条蛇咬的，我就是想捉住它，没想到被它咬了一口，这才不小心掉进去。”
    鄯楼急道：“你可看清楚是什么蛇？”
    小九形容了蛇的特征，可那些特征与许多蛇的样貌都对得上，鄯楼一时没有办法，只好给孩子塞了一枚药丸。
    小九抢先一步拿过药丸，放入口中：“我自己丶自己吃！”
    鄯楼这才微微放下心来：“这是我们商队里一个草原兄弟给的药丸，他说可以解百毒，就算这条蛇有毒，应该也能解。”
    慧觉背着比人还脑袋还高的行李凑过来，将一枚和先前一模一样的药丸递过去：“被咬了这么长时间都未处理，毒性蔓延得深，把我这一颗也吃掉，比较保险。”
    小九听着他们说话，估摸这个药丸是一人一颗，且是保命用的。他不动声色地接过来，照旧吞入口中。
    片刻之后，小九趴在了高高的经书之上，比背经书的慧觉还要高，这种感觉十分新奇，他在上面晃了晃腿。
    脑袋往四处转了转，指着一个方向：“往西走！”
    鄯楼根本分不清哪边是西，在两人在前面探路，以防再次陷入流沙。
    小九指挥两人一会儿往西，一会儿往北，四个方向走了个遍，再一次看到相同的石头时，鄯楼气喘吁吁地停下来：“往东？可是我们不是从西边过来的吗？这是不是在原地打转？你是不是记错了？”
    啊呀，一不小心忘了。
    小九摸了两把光头：“对对对，我记错了，你们知道的，小孩记性都不好。”
    其馀两人并没有怪他，天色渐晚，三人找了个地方歇息，火折子倒是能点出火，只是沙漠里草木稀少，他们捡的木柴很快就能烧完。
    小九坐在行李上，慧觉从包袱里翻出针线，此刻正在给小九补衣裳。袖口那么长一道破洞，如果不缝上，沙漠里夜间的寒风能吹得他瑟瑟发抖。
    慧觉一边补衣裳，一边给两人讲年轻人要保重身体的重要性，以防老了腰酸背痛。
    鄯楼有一搭没一搭地照看火，小九看着能映出火光的光头，哈哈大笑：“秃驴，你竟然还会缝补，像个娘们儿！”
    “寺里有比你更小的师弟，有的没有桌子高，连饭都要我帮忙盛，习惯了。”
    说着，慧觉觉得不对，絮絮叨叨地纠正他：“佛祖并没有说，缝补是女子的职责，只是女子灵巧，于女工做得更好一些！还有啊小施主，莫要再叫小僧秃驴了，须知恶语伤人六月寒呐！”
    “秃驴，啰嗦的秃驴。”
    小九靠在行李上打了个哈欠，脸上这次多了几分别扭之色，小声地说：“不过，你乍一看，有点像我娘似地。”
    “小施主说什么？”
    秃驴还耳聋，小九不愿意再说了。
    不知过了多久，小九一头冷汗地醒来过来，他原本没想睡着的，只想着等蠢货和秃驴睡熟了，他就偷偷离开。
    腿上传来钻心的疼痛。
    四下里漆黑不见五指，头顶没有月亮和星星，小九恐慌地大叫：“我要死了！”
    一点火光突然亮起，照亮了逐渐靠近的眉眼，是那个叫做鄯楼的蠢货，白天一问就把他的名字套出来了，不是蠢货是什么？
    可是蠢货的外衣没穿，而是盖在了自己身上，对着火光后那双关心的眉眼，这声蠢货，小九无论如何都叫不出来了。
    “怎么了？”
    慧觉也被惊醒了。
    两人都关切地看着他，小九委屈地说：“我腿疼。”
    裤脚掀开，是变得乌紫的伤口，白天小九并未走动，可以看出蛇毒延缓得很慢，可惜喂下去的药没起作用，蛇毒在扩散了。
    鄯楼撕下衣角，绑住小九的伤口上方，当机立断低下身去吸蛇毒，吐出来，等到伤口周围恢覆正常颜色，已经是小半个时辰后了。
    小九没了白天自称“九爷”的气势，瘪着脸哭得惨不忍睹：“对不起！”
    慧觉摸了摸他的脑袋：“你不是两岁以后就不哭了吗？”
    看来九爷也是吹的。
    小九不管不顾，嗷嗷地哭：“对不起，我白天是乱指路的，我想丢下你们自己跑，你们给的药我怕有毒，只咬了一点，剩下的都吐了。对不起！”
    鄯楼震惊地看着他，半天憋出来一句：“你怕有毒，应该一口都不吃才对，咬了一点，万一中毒怎么办？”
    那可真是得不偿失。
    小九一听，哭得更伤心了。