第 3 章
威武镖局，是青山县最大的镖局。
生意红火，如日中天。
因位居边陲，来往的商队少不得要找威武镖局的汉子护镖。
或是做护商队，或是壮声势，总要多掏点银子买命。
自然，也有那么些不要命的。
可没出质水关，那些人就被北地的沙盗砍死了扔到路边，被野狗野狼掏空内脏，连尸首都凑不全。
久而久之，随着沙盗的可怖传言甚嚣尘上，威武镖局的名气日渐壮大，佣金也跟着水涨船高。
没点家底的一般人，还不敢来请。
自然也有那些没家底，还敢来请的傻大个，譬如眼前这位。
“什么！佣金只有十两银子？”
威武镖局的小厮不可置信：“客官所说，这一行人少说有二十五人，且皆是老幼妇孺和——”
一人手持金钵，笑接：“和一个得道高僧。”
小厮顿了顿，继续说：“和一个光头！加上你这个手无缚鸡之力的穷酸！十两只够走出青山县！何况是去草原王城，那等蛮夷聚居之地，谁知道进去了还回不回得来！”
光头：“……”
手无缚鸡之力的穷酸不好意思地笑了笑，竟认下了这个名头。
他反而解释起另一件事来：“小二哥有句话说得不对。海那赫部人也有友好的百姓，鄯某认为，他们与我族子民并无不同，两国合该亲如一家兄弟才是，慎言呐。”
语气竟颇为语重心长。
足以见得，这个真诚的穷酸是打心底里这么认为的。
威武镖局门前，来往的商队丶摆摊的小贩以及买菜的路人安静了片刻，齐齐从地上捡起石子，丢向了这个穷酸。
“砸死这个叛徒！”
皇帝颁布与外族和平共处的政令，虽已过了一年，可推行起来依旧困难重重。
大昭不少百姓对外族人鄙夷丶提防甚至是痛恨，更别提要跟他们做兄弟。
大庭广众之下，说出这样的话恐怕会被当做疯子，更何况——
还是在青山县。
穷酸险些被砸死，好在光头牵着他跑得快，两人气喘吁吁地停下来，都不明白为何会被砸。
沈闻君蒙着面纱，扛着糖画，出现在二人面前，解释说：“两位郎君从外地来，有所不知。三年之前两国未交好时，草原的铁蹄曾踏过质水关，烧了青山县的半数山木。”
青山县为防风固沙多种山木，草原人烧山木便是毁城害人，几代人的努力都得重头来过。
原来如此。
这般深仇大恨，怪道此地百姓如此痛恨草原人了。
沈闻君问：“两位郎君，方才听你们说起护镖，不知道你们是否缺厨娘？我看你们的商队多有女子，我会做糖画，可能做商队的厨娘？”
听得她这般问，看起来傻乎乎的鄯郎君竟面露犹豫。
他看了一眼沈闻君被面纱裹得严实的脸，满眼都是警惕：“我们不缺。”
沈闻君暗道，这傻子不好骗。
扭过身去，身子轻轻抖动。再回过身来，擡起头已经是满面泪痕。
沈闻君边哭边道：“鄯郎君，小女子自幼毁容，未婚夫弃我而去。现家中无一粒米粮，已三天不曾吃饭了。若我手中的糖画再卖不出去，小女子真的要饿死在路边了。”
沈闻君哀哀哭泣：“求郎君大发慈悲，小女子不求报酬，只求一口饭吃———”
光头和尚已然动了恻隐之心，倾身扶着沈闻君，一脸不忍：“阿楼。”
鄯郎君，鄯楼纠结了片刻，松口：“罢了罢了，公……公仪娘子已收了十几个可怜人了，也不在乎多一个。”
沈闻君感激涕零地道：“多谢两位郎君，六娘来日做牛做马报答二位！”
背过身，沈闻君朝暗地里做了个手势：已成功打入敌人内部，等我消息。
黑暗中的影子们没入人群。
跟着两人，沈闻君又回到了威武镖局。
鄯楼的商队就在镖局外等着，一队二十五人，其中有十馀人都是六岁上下的小儿。
这边是鄯楼方才所说的“可怜人”。
他口中的公仪娘子，头戴幕篱，坐在马车上。她与旁人隔着一层面纱，连表情都不看清楚，却与那些小儿打成一片，似乎正在翻花绳。
“鄯郎君，你回来了。”
公仪娘子看了过来：“和你们一起的娘子是谁？”
鄯楼在公仪娘子身边耳语几句，后者的视线落在沈闻君的脸上，视线直白却很温柔。
公仪娘子笑着：“原来如此，这倒是巧了。我方才遇到一位小哥，与六娘子的境地一般，也是来投奔咱们商队的。”
她侧了侧身子，露出身后的人来：“不过大牛不是来做饭的，而是来替咱们商队算账的。大牛你看，这是商队主事鄯楼郎君，云游高僧慧觉师父，和咱们商队的厨娘六娘子。”
这真是巧。
大牛挠了挠头，黝黑的面上挂着庄稼汉独有的憨厚笑容，细看之下有一丝少年气：“六娘子好。”
六娘“畏畏缩缩”地擡头，似是羞于见生人，快速地看了大牛一眼就低头：“大牛哥好。”
这下好了。
不费一分一毫，就得了一个厨娘，一个账房，解决了商队的大难题。
“阿弥陀佛，佛祖保佑。”
光头慧觉双手合十，对六娘和大牛各自拜了拜，用一副天上掉了冤大头的眼神看着他们：“两位施主，真是在世观音丶活佛转世。”
六娘和大牛不经意对视一眼，眼神中各自含着覆杂的冷意，齐齐道：
“阿弥陀佛。”
.
夜里。
新来的账房大牛掏出一把木头算盘，打得震天响。
他将账目捋了一遍，震惊地发现商队的银钱馀额，竟比慧觉那个光头的脑袋还干净。
根本不足以支付住店的费用。
大牛想，干脆大家都睡大街上好了。
叫来商队的主事鄯楼，这个穷酸窘迫地笑了笑，竟真让人睡大街上！
鄯楼一指草地，道：“以天为被，以地为席，岂非别有一番滋味？”
说得如此诗情画意，若不是他擡手时露出了缝缝补补的衣袖，倒真有几分可信度。
于是商队一行人翻出行李，就地安置。
另一边，厨娘六娘子也举着一口大铁锅，束手无策。
老弱病残二十五人，并新添两人共二十七人，都等着吃饭。
可马车后面的米袋丶面袋已然见底，便是多添些水，也只够今晚一顿。
吃了上顿没下顿。
六娘子觉得有些头疼。
巧妇难为无米之炊，六娘子流着泪去鄯楼跟前走了一遭：“鄯郎君，马车中已无米粮，我们要如何过活啊——”
鄯楼最怕她这么哭，他手足无措地原地转了转，忽然想起商队里多了个账房，一捶拳头：“我还有十两银子，由大牛兄弟保管着，可向他取用去买米粮！”
就这样，大牛和六娘子见了面。
大牛的视线有些奇怪，直勾勾地盯着六娘子的面纱看。
六娘子提袖掩面，似乎是无法忍受被旁人这么看着，面色微红：
“大牛哥，为什么这么看着我？”
面纱并不厚，是寻常女子都会用的帕子，堪堪挡住了半张脸而已。影影绰绰还是能看到脸型轮廓。
有些熟悉呢。
意识到自己出神的海那赫·朝格忽然回神，顶着黝黑的一张脸，眨了眨眼。
他憨厚一笑，挠了挠头，转眼间又变成了庄稼汉的模样：“六娘子别怪，我只是看你面熟，有些像我认识的一个人。”
袖子遮挡之下，沈闻君微微弯起唇角。
面熟吗？
巧得很，她也觉得眼前这个大牛面熟得很呢！
一看到大牛，沈闻君总是会无端想起，那个喜欢戴狼纹耳环的草原王族。
每当这时，沈闻君的手就会不自觉地摸向腰间，只待眼前之人露出破绽，软剑出窍，刺穿他的心脏！
但——
看在他恰好与海郎同名的份上，先放过他吧。
沈闻君放下摸向软剑的手，正是这时，五步之外的庄稼汉大牛迅速靠近，伸手探向沈闻君耳后。
下一刻，面纱被抓了下来。
面纱下，六娘子的脸上爬着一只多足蜈蚣，可细细看来，却发现是一条疤痕。
从左眼下到右唇角，贯穿了半张脸。
竟是真的疤痕！
朝格楞怔一瞬，黝黑的脸上染上红色，忠厚老实的脸上写满了慌张无措。
他连连抱歉：
“六娘子，你头发上有青虫……对不住！我并非有意的！”
沈闻君捂脸，装作闷声不吭流眼泪。
实则在想，她怎么觉得，大牛是故意的。
这时，商队的人端着一盆水路过，沈闻君不经意踢出一枚石子，绊了那人一脚，水盆飞出去，兜头浇了大牛一身。
沈闻君捏着帕子，边哭边扑上去：“大牛哥你没事吧，快擦擦！”
趁大牛闭眼，沈闻君将手帕摊开，却发现是干净的。
瀚海府的护卫分明看到，疑似死敌的草原人藏匿在商队，两方人马还碰了面。
而商队中除了自己，就只有大牛一眼看过去最可疑。
难道自己猜错了？
不是他？
沈闻君不禁看了大牛一眼。
两人的视线对上，俱从对方的眼中看到了自己的真实情绪，犹如被剥开了衣服一样。
狼狈地错开视线，两人分开。
“大牛哥，六娘子还有事，便先回去了！”
“好，那我也走了！”
背过身齐齐想道：不可能！
死敌绝不可能是他（她）！
.
浓密的云朵遮住了月亮，天色昏暗不见五指，商队在草地上驻扎。
公仪娘子身份最尊贵，单住一间帐子，沈闻君和几个小女娘住在另一个帐子。
帐子里传来熟睡的鼾声。
沈闻君睁开眼，轻声轻脚地穿衣出去，来到树林深处，学了一声猫叫，里面钻出一个人来，正是瀚海府的护卫程鱼。
“查清楚了没有？”
程鱼递上簿子，道：“商队所有人的信息都在此处，除了与海郎君同名的大牛，还有几人行为也甚为可疑，或许是郡主的死敌。”
沈闻君翻了翻簿子，将上面大牛的名字划去：“应不是他。他脸上的黑是天生的，我原以为是涂了黑粉，后来用水试他却无用。”
“还有一处可疑点，商队的最后一辆马车，车辙印不深，里面未装东西，鄯主事却偷偷送饭，属下推测，里面藏了一个人。”
这就是了！
沈闻君蓦地合上簿子，她的死敌，原来藏在最后一辆马车里！