第234章 驰援琅寰洲
    栾清平和岑丹押送大量的粮草丶伤药等物资从益阳城出发，浩浩荡荡朝东南琅寰洲进发。童若谦坐在马车上，听着车轮的声音，忐忑又期待，每行一步，他就离朝思慕想的那个身影又近了一些。
    东南反贼不同于那些野蛮粗犷的游夏贼寇，他们狡黠多端，难以捉摸，尤其擅长游击战术。加之东南地区山林密布，地形覆杂，更使得他们如鱼得水，难以被彻底消灭。薛湘楠率领的大军，人马众多，每日消耗巨大，而东南反贼似乎洞悉了朝廷拖延薛家军粮饷，深知薛湘楠不能久战。因此，他们愈发避免与薛家军正面交锋，而是选择潜伏在营地周围，时而发动小规模突袭，让薛家军疲于奔命，却又无法将他们一网打尽。面对这样的持久战，薛湘楠一人独木难支，薛家军也陷入了进退维谷的境地。
    金戈与薛文旦，皆是阵地战中的骁勇猛将，他们擅长运用火力丶兵力及装备等多重优势，将敌人压制在阵地之外，往往能一鼓作气，势如破竹，迅速结束战争。但面对东南的游击战，这种传统的战术却显得力不从心，两人一身武艺无处施展，倍感憋闷。
    童若谦听完栾清平详细叙述东南战况后，便把自己困于马车上，冥思苦想寻求破敌之策。他无法像金戈丶薛文旦那样提枪上马，冲锋陷阵，助薛湘楠一臂之力，只希望熬尽心力，燃尽心血，能为薛湘楠化解困境。
    他向栾清平要了东南反贼势力分布图，仔细研究每股反贼的实力和他们之间的关系，一路苦苦思索，直到十日后终于到达琅寰洲边境。
    傍晚天气微凉，押运粮草的士兵们在山林里停下来安营扎寨，准备埋竈做饭。童若谦下了马车，见士兵正要生火，连忙上前阻止：“别生火。”见士兵疑惑地望着他，童若谦道，“已到琅寰洲边境，还是稳妥些。我们押送这么多粮草丶伤药，若是生火将反贼引来就不好了。”
    栾清平见状连忙道：“公子思虑周到。”大声吩咐士兵，“都别生火，吃干粮吧。坚持一日，到营地就有热汤饭了。”
    士兵们便将土竈掩埋，分发干粮对付晚餐。干粮冷硬，士兵们吃倒是无妨，但童若谦本就体弱，栾清平见他握着干饼并没有吃，便解下水袋递给他：“童公子，就着水多少吃些，明日才到军营呢。”
    童若谦倒不是嫌干粮粗糙，只是实在没胃口。他勉强一笑接过水袋，低头看着手中干粮，并没有吃：“我丶我不饿。”
    见他神情低落，栾清平猜到他在想郡主的事，安慰道：“郡主有两万多人马，对付这点反贼还是不在话下的。况且我们又送来这么多粮草，你也不必太过忧心。”
    童若谦知栾清平的好意，擡头报以微笑，轻声道：“郡主武功高强，又有人马护持，我不担心她的安危。”随即低头凝视着手中的干粮，眉头微蹙，“我真正忧虑的，是这场旷日持久的战争对将士们士气的消磨。反贼时而骚扰，时而发动真实的偷袭，虚实难辨，将士们心力交瘁。一旦反贼瞅准时机发起猛烈攻击，我们或将陷入万劫不覆的险境。”
    栾清平道：“所以当务之急是找到反贼的老巢，我们主动出击。”
    薛湘楠在战报里也是这么说的。可是这琅寰三洲多崇山峻岭，反贼窝在哪个山坳里，又有谁知道？一波波的斥候派出去寻找，却只找到几个散兵游勇的窝点，连稍微成规模的军队都没发现。
    难道，就只能这样被反贼牵着鼻子走，陷入无休止的消耗之中？童若谦不希望薛湘楠陷入这样无穷无尽的消耗中，他希望尽快结束这战乱，还天下一个安稳，也让征战半生的薛湘楠能够卸下战甲，不再提枪上阵，也能像常人那般享受应有的安宁日子。
    童若苦心孤诣，就是想寻一个新的破敌之法。尚未开口，一名士兵骑马疾驰而来，至二人前下马，恭敬地向栾清平行礼：“见过栾统领，小人乃郡主帐前亲兵。此地距大营尚馀十里崎岖山路，郡主特遣小人前来接应。”
    栾清平闻言，起身扶他起立，关切地问道：“你带了多少人马？此次粮草颇为繁重。”
    那亲兵起身，自信地答道：“栾统领放心，随小人前来的有千名将士。”他指着远处缓缓行进的队伍继续道，“此段山路险峻，车马难行，粮草需人力背负与马匹驮运，我等已备妥所需工具。”
    童若谦闻言，擡眼望去，只见随行的军士们皆身负竹篓丶担子，他们带来的马匹也驮着驮鞍，看样子明日只能徒步进山了。他不怕山路难行，既渴望早日见到她，又有些害怕真正相见时的情景。
    面对薛湘楠的亲兵，童若谦不觉有些紧张，额间已渗出微汗，遂低声对栾清平道：“我先去歇息。”言罢，转身匆匆步入营帐。
    第二日一大早，士兵们便将粮草车上的物资装到背篓丶担子里，用人背马驼的方式沿着崎岖山路缓缓向山里进发。
    栾清平和岑丹一前一后护送着运粮队伍，童若谦则跟在栾清平身后，一步步朝山里走。
    “大家跟紧了，切莫掉队。”栾清平回首对着身后的队伍大声叮嘱。此时日头正盛，山间闷热异常，仿佛连空气都沈重了几分。栾清平不经意间回头，见童若谦走得气喘吁吁，脸色苍白，仿佛随时都会倒下。他心中一紧，关切地说道：“看你走得如此吃力，不如骑马前行吧。这段路尚算平坦，等到了崎岖难行之处，你再下马步行便是。”
    童若谦闻言，轻轻摇了摇头，苍白的脸上勉强挤出一丝笑容：“将士们身负重物尚且能坚韧前行，我空着手，又有何理由不能走呢？这点路，我还撑得住。”
    但见他脚步虚浮，却还能走，栾清平知道他的坚持，没有再劝，只是命大家全速前进，就怕半路遇到反贼偷袭。
    时至正午，运送粮草的队伍终于安全抵达山中的大营。远远望见营中了望塔上旗帜猎猎，栾清平悬着的心终于放下。岑阳早已率部众迎候在外，二人重逢，喜悦之情溢于言表。
    童若谦站在一旁，目睹士兵们忙碌地搬运粮草，又见岑丹丶岑阳兄弟二人欢声笑语地相拥，栾清平正忙着与粮草官交接事宜……每个人都在为战事忙碌，仿佛整个世界都在运转，唯独他自己，仿佛置身于这片繁忙之外的空旷之地，显得格格不入。
    岑阳告知童若谦，今日有流寇小股骚扰，郡主亲自领兵出击，预计傍晚方能归来。一时间，童若谦心中五味杂陈，不知是失落占据了上风，还是庆幸占了上风。
    岑阳将童若谦安排在离郡主大帐不远的一处清幽小营帐中，并细心地备齐了诸多生活所需之物。他略显羞涩地对童若谦道：“军营之中皆是粗犷之士，环境简陋，恐有不周之处。还请童公子海涵，莫要嫌弃这里简朴。”
    看着他送来的洗漱用具及被卧，童若谦有些拘谨地道：“很好了，多谢你。”
    岑阳冲他嘻嘻一笑，道：“那公子请歇息，晚膳我派人给您送来。待郡主回来，我第一时间来禀报。”说完不等童若谦说话，逃也似地跑了。
    童若谦心中一动，想要叫住岑阳，但就在他擡手之际，那人已如风般掠出营帐，消失在视线之外。他无奈地收回手，只得作罢，心中难以言喻的忐忑。他静静地坐在那张临时搭建的简陋床铺上，四周弥漫着军营特有的粗犷气息，耳边不时传来士兵们整齐划一的操练声，这一切却让他感到不真实。
    即将见到那个人了，那个让他魂牵梦萦绕丶日夜思念的湘楠郡主。他心绪覆杂，既有期待，又有恐惧。见到她时，自己该说些什么？是倾诉这些日子来的思念与担忧，还是道歉自己曾经的逃避与懦弱？他反覆在心里演练着各种可能的对话，但每一次都感到无比生硬和无力。
    更让他心乱如麻的是，薛湘楠会不会恨自己？恨自己之前的躲着不见她不见，恨自己的懦弱无能？这些疑虑如同尖锐的箭矢，一次次刺痛他的心。他不敢想象，如果薛湘楠真的对自己心生怨恨，那自己该如何面对？
    万千思绪在脑海中翻涌，童若谦努力想平覆波动。但越是想要平静，心中的忐忑就越是强烈。他想象了很多相见时的场景，却始终无法想象到薛湘楠第一句话会跟自己说什么。
    时间在无尽的煎熬中缓缓流逝，夕阳的馀晖洒满大地，童若谦内心的不安如潮水般汹涌而至。他心中难以名状的恐惧，甚至产生了逃离的冲动。他想趁薛湘楠尚未归营之际，悄然离去，这样就可以避免与她正面相对。可每当想起自己之前的不辞而别和躲避的行为，他双腿就像被灌了铅一般，沈重得无法移动。
    童若谦，你这个懦夫，难道还要继续这样逃避下去吗？他反覆质问自己，直到夜幕降临，星辰点缀天空。
    一阵突如其来的喧嚣声打破了营地的宁静。童若谦猛地站起身，紧张地望向帐外。只见人声鼎沸，士兵们慌乱地往一个方向跑去。他隐约听到有人急促地高喊着：“快召军医！去郡主大帐！”
    童若谦的心瞬间沈到了谷底，一种不祥的预感涌上心头。郡主大帐？薛湘楠怎么了？
    童若谦的脸以肉眼可见的速度变白，不敢再往下想，以从未有过的速度朝大帐奔去。