第80章 国母受侮辱
    日头初升，坞原东城门外，庆安国使团浩浩荡荡往城里进发。城门口旌旗招展，迎接的百姓和列队士兵排了十里长。叶伯崇一身太子服，精神抖擞地被仪仗簇拥，当真是排面十足，威仪赫赫。
    为表对庆安国特使的重视，叶政廷亲派太子迎接，这是在周边列国中最高规格的迎接待遇。而叶政廷此时正危坐清辉殿，文武百官和成年皇子分别排列两边，只待特使团一到便入席而坐。
    叶长洲神情恹恹站在老七叶子洛身后，一脸疲惫，没什么精神气，目光散乱地看着某处发呆；薛凌云站在另一边，比叶长洲的位置靠后些，也是垂头丧气。他时不时看一眼叶长洲背影，只要叶长洲转身，他就将目光转向别处，不与他对视。
    两人就这么别扭着，似陌生人一般。明明互相牵挂，却都固执地不肯让步。
    年少相爱的人不知如何去爱，年迈相伴夫妻却轻车熟路。为肯定皇后的不二地位，叶政廷特许袁氏与他共坐龙椅。
    此时，袁氏一身明黄凤袍，脸上挂着凛然不可侵犯的肃穆，端然而坐，昭示着她大盛天朝的不二地位。
    叶政廷见时间差不多了，轻声对袁氏道：“依眉，你去把常氏请来。一路上由你密切看管，莫让人接触她。”
    袁氏知道轻重，起身一福：“臣妾遵旨。”
    短短几日，瑶华宫变成了一座冷宫，被守卫森严围起来，凡是进去的东西都必须经严格排查。常氏坐在琉璃窗前发呆，望着屋外已发新芽的老树，眼里透着虚无和无尽的绝望。她每日便是枯坐这里，直到夜幕降临。
    叶政廷将宫人都撤走了，只剩个贴身宫女陪着她。这宫里能消磨时间的东西，比如书本笔砚丶女红刺绣丶胭脂螺钿全都被搬走了，便是要常氏无法用这些东西排遣寂寞，要她日日这般清醒着承受孤寂的折磨。
    常氏衣着朴素，两鬓光光，连个耳饰都无，素得让人难以相信这是往日珠光宝气的常贵妃。
    “皇后驾到！”屋外一声传唤，将常氏云游天外的神智拉了回来。她面色枯蒿，嘴唇发白，略有些疲惫，但听到袁氏来了，还是坐直了身子，整理了下仪容，傲然直视门口。
    袁氏换下那一身明黄凤袍，穿了一身常服，进了屋便朝常氏看来，脸上挂着和善的笑：“恭喜妹妹。妹妹守得云开见月明，今日可以出去了。”
    常氏以为她又是来折辱自己的，没想到袁氏开口竟说出这样一句话，一时叫她不敢相信。常氏警惕地往后缩了下，看着袁氏目光不善：“这是你新想出来折辱我的方式么？”
    袁氏以袖掩口“噗呲”笑了，对身后捧着衣衫首饰鱼贯而入的宫人道：“快，给皇贵妃瞧瞧，不知短时间内赶出来的皇贵妃服，妹妹可还满意？”
    常氏看着宫人一一个个手里捧着的金贵衣袍和首饰及绣金靴，还是不敢相信，机警地望着袁氏，寒声道：“你要杀便杀，没由来做这些戏耍人的事，不觉得有些小人得志？”
    袁氏笑了，并不跟她计较，挥手让左忠勇进来：“左公公，你来宣读陛下圣旨。”
    “诺。”左忠勇弓腰屈膝进来，展开手上圣旨，大声道，“贵妃常氏接旨。”
    常氏白了他一眼，“哼”了声，转过头去不理会他。虽然如此，她心里已经在怦怦乱跳了：左忠勇可是叶政廷的总管太监，若是他来宣旨，只怕不是袁氏这贱人唬人的把戏。
    但常氏依旧不为所动，如果袁氏真的在捉弄她，那她宁死也不受捉弄；若当真是叶政廷要放她出去，加封皇贵妃，那么一定是彭青云事成了，自己更该拿着架子，要袁氏贱人好看！
    左忠勇见她都不跪迎圣旨，不由得皱眉。这要是放在平日，常氏便是大不敬的杀头之罪。袁氏却示意左忠勇莫要动怒，笑着走到常氏面前，道：“妹妹身子不适，皇上特许她坐着接旨，左公公你就念吧。”
    “诺。”左忠勇瞟了常氏一眼，眼里的怒一闪而过，随即展开圣旨念道：“奉天承运皇帝，诏曰：贵妃常氏贤良淑德，俊名肃恭，懿思纯茂，服我宠荣。仰承圣谕，晋封皇贵妃，钦此。”
    常氏面无表情听完，内情却汹涌澎湃。慢慢起身，手径直往旁边一搭，贴身宫人便立即过来相扶。
    常氏环视四周众人，从一个个手捧皇贵妃服饰的宫人面前走过，一双眼睛紧盯着那些金贵华丽的服侍，脸上不由自主浮现得意的笑。
    看完，她转头直视袁氏，眼里浮现得胜的笑意：“皇后来宣旨，恕臣妾惶恐，不敢相信。”
    “您要如何才能相信？”左忠勇憋了一肚子火，耐不住问道。
    袁氏瞪了他一眼，他立时低头。袁氏满脸是笑，从左忠勇手中拿了圣旨径直放到常氏手中，笑得和善：“妹妹不信本宫，还不认识陛下的字吗？”
    常氏拿着圣旨，展开左看右看，脸上挂着莫名的笑。半晌才叹了口气，道：“呵……竟然是真的。”径直在椅上大喇喇坐下，十分无礼地直视袁氏，“圣旨已传达，皇后娘娘可以走了。”
    她表面虽镇定，但内心却狂喜：彭青云那事成了，叶政廷此时应当如热锅上的蚂蚁，正要讨好自己。若是此时不好好为难羞辱袁氏一番，才是活该了往日被她那般折辱。
    果然，袁氏笑了下，低眉顺眼地道：“妹妹，不如试一下皇贵妃服是否合体。我朝还没有册封过皇贵妃呢，妹妹你是头一个，这衣服礼制可不能胡来。”说完示意宫人们过去给常氏穿衣。
    “妹妹快穿上，陛下在清辉殿等着呢。”袁氏笑得有几分谄媚，“对了，庆安国还派了特使前来，妹妹离开庆安国这么多年，今日可要好好跟娘家人叙叙旧。”
    常氏却径直往椅背依靠，杜绝了宫人们给她穿衣的可能。渺然看着自己光秃秃的手指，皱眉道：“哎哟，本宫多日未修指甲，这手都难看了。”
    只要她肯穿上衣衫去清辉殿，袁氏什么委屈都能忍。笑道：“妹妹的皇贵妃护甲是本宫命人精心打造，上面镶嵌的珠宝可比本宫的都名贵。”说着让奉护甲的宫人上前将护甲捧给常氏。
    谁知常氏只是瞟了一眼，又盯着自己光秃秃的指甲：“这个颜色呀，本宫不喜欢。”满口哀怨，“哎呀……没有护甲，本宫就觉得跟赤身裸体一样，实在不能见人。”
    袁氏一楞，随即释然一笑，将自己手指上护甲脱下，拉过常氏的手便要给她套上：“本宫记得妹妹曾夸赞本宫这套护甲好看，本宫今日便送给妹妹。妹妹戴上看看，可合心意？”
    常氏一把夺回手，带着胜利者的笑白了袁氏一眼：“本宫用不惯别人用过的东西。”
    常氏如此作威作福，袁氏贴身宫人见状再也忍不住了，正要发作，袁氏一把拉住她，笑得淡然：“本宫会描金凤甲，今日妹妹大喜，不如让本宫来帮妹妹描上一双，可好？”
    “娘娘！”宫人看不下去了，低声道，“金凤甲唯有皇后可用。”
    袁氏见常氏看着她，笑了：“今日妹妹大喜，只要能让妹妹舒心，画一次又何妨。”说完便命宫人将画甲的东西拿来，竟屈尊纡贵地坐在常氏面前。她手拿狼毫沾了些金粉，柔柔冲常氏道：“本宫替妹妹画了金凤甲，妹妹便更衣随本宫去见庆安国特使，可好？”
    常氏伸长手，坦然地让袁氏服侍自己，笑得三分得意：“既然皇后如此亲厚本宫，本宫身体再不适，也定给皇后这个面子。不过……”
    “不过如何？”袁氏看着她。
    “皇后那日带了些个侍卫，给本宫赐白绫。”常氏似笑非笑看着袁氏，见袁氏脸色变了，又道，“皇后别误会，今日本宫不追究那事。本宫只是向皇后要那几个人。”
    袁氏道：“简单。”随即挥手让人去将当日侮辱她的侍卫叫过来。常氏受辱，不仅叶政廷脸上无光，她那两个儿子更是没脸见人了。袁氏吃定常氏不敢大肆宣扬此事，只能吃了那个哑巴亏，便大方将侮辱过她的人都交给她处置。反正这些家夥跟着自己，占过多少被赐死宫人丶妃嫔的便宜，也该死了。
    常氏懒洋洋半倚着，伸着手闭上眼睛享受袁氏替她画甲，多日来的屈辱总算洗刷了大半。她也是佩服袁氏，竟如此能忍，这般折辱她的活她也能干。
    常氏心情大好，这世上能如此折辱袁氏的人，除了当年的方氏，便只有自己了吧！突然间，她感觉这些日子来受的委屈都值了，睁眼看着低眉顺眼的袁氏，常氏又觉得给她的羞辱还不够。
    顶着袁氏贴身宫人和左忠勇不善的目光，蔑然看着袁氏，笑道：“皇后娘娘果然心灵手巧。”俯身凑过去挑衅地盯着袁氏的脸，“不知当年在方氏那里为人质时，皇后娘娘也是这般服侍方氏的夫人吗？”
    此言一出，众人噤若寒蝉。袁氏的宫人和左忠勇拳头都捏紧了，咬牙切齿看着小人得志的常氏，只待袁氏一声令下。
    谁知袁氏却连眼皮都没擡，换了只手：“这只画好了。”
    常氏见她回避不答，逼问道：“皇后娘娘，问你话呢。”
    袁氏擡头直视她，幽深的眼眸如深不可测的潭水，看不出喜怒。正僵持见，只听外面宫人道：“娘娘，侍卫们到了。”
    “进来。”袁氏道。
    侮辱过常氏的侍卫一个个进来，战战兢兢低垂着头，“噗通”跪地，额头径直贴到地面，瑟瑟发抖不敢说话。
    常氏一见这些人，眼中瞬时迸出仇恨的怒火，一下收了手站起来。背着手围着他们缓缓踱步。她那日为活下去，被他们万般折辱，又不敢声张。嚣张跋扈半辈子的常氏何时受过这等屈辱，真是做梦都在想如何将这些贼子碎尸万段，食肉寝皮。
    袁氏见她恶狠狠地盯着侍卫，偏要往她痛楚戳：“妹妹眼光真好，这些人年富力强手脚麻利，妹妹若是看上了，便留他们在瑶华宫伺候吧。”
    侍卫们吓得肝胆俱裂，惶恐不已唤道：“皇后娘娘……”
    袁氏笑了：“瞧瞧你们，能得皇贵妃垂青，留在瑶华宫当差，是多大的荣耀啊……好了，你们就留下吧。”
    常氏这才将能杀人的目光从侍卫身上收回来，转头对自己宫人道：“将这他们带下去，给本宫看好了。若是人丢了，仔细你的皮！”
    “诺。”宫人应声，将侍卫带下去看管起来。
    袁氏笑道：“妹妹，可起程跟本宫去清辉殿了吧？莫让陛下和特使等久了。”
    常氏看着皇后亲自画的指甲，蔑然一笑，道：“可以，不过。”她转头看着袁氏，笑得不善，“本宫头晕，要搀扶。”
    常氏的贴身宫人会错意，立即过来相扶，得了常氏恶狠狠一瞪眼，随即瑟缩着退了下去。
    常氏径直将手伸向袁氏，笑得十分得意，意思再明显不过——她要袁氏搀扶她。
    自古以来，正妻为尊妾为卑，若是让满宫之人看见袁氏搀扶常氏，等同让常氏踩在她头顶上撒尿。这等羞辱与杀人无异，日后，袁氏便在常氏面前永远擡不起头来。
    众目睽睽之下，袁氏竟轻笑了下，点头道：“好。”
    【作者有话说】
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