第61章 姨甥互猜忌
巳时,薛湘楠忽然听到外面有人喊:“湘楠郡主,下官孙振武,恳请郡主出来一叙。”
是那书呆子。薛湘楠无奈轻笑,转头示意薛凌云别说话,冲外面朗声道:“原是刑部尚书孙大人,你若有事找本郡主,可等本郡主了了此间事,再到刑部一叙。”
她如此客套地称呼孙振武,薛凌云一听便知她生气了,不禁替孙振武捏了把汗。薛凌云两个姐姐对孙振武都颇有微词,但他却同情这个姐夫。
只听薛宓在外面焦急地喊道:“长姐,景纯,你们怎么样?我也进来陪你们。”
薛凌云尚未说话,便听孙振武急道:“你来凑什么热闹,不许进去。”随即便是两人的拉扯声。
看来孙振武是来替叶政廷当说客的,只是薛宓也跟着来,着实是他没想到的。
“孙振武,你个没用的东西,别拉着我!”薛宓愤怒的声音传来,“你怕丢了乌纱帽不敢进去,我敢!你放开我!”
听这夫妻俩在外面闹得不可开交,薛湘楠朗声道:“孙大人,本郡主的事就不劳你操心了。你把宓儿带回去,好好看着她。”
“长姐!景纯!”薛宓在外面带着哭腔喊道,“你们怎么样了?让我进去看看你们……”
孙振武拉着她不让进,现场一片乌烟瘴气。他苦口婆心地冲天牢里的薛湘楠喊话:“郡主,你是识大体之人,坐在天牢里像什么话?你不考虑自己声誉,也得为岳丈大人的脸面考虑吧?”
薛宓被他拉着不能进去,气得直推搡他:“孙振武你个无用的书呆子,景纯被人刺杀你不管,还拉着不让我进去,我真是瞎了眼嫁给你这窝囊废!”
“你个无知妇人懂什么!”……
两人推搡间,皇后仪仗来了。随行宫人立即高呼:“皇后驾到。”
两人立即不闹了,和众人一起下跪迎驾:“参见皇后娘娘。”
袁氏一袭常服,在太子的搀扶下缓缓下轿辇。她环视刑部众人,以及跪地的薛宓,朗声道:“平身。”
众人起身,孙振武弓腰垂手,十分汗颜:“臣办事不力,还望皇后责罚。”
皇后温言道:“此事不属刑部职责,孙卿无须自责。”转头看着低头不语的薛宓,冰冷的脸总算露出些许笑容,“宓儿,怎么不叫姨母?”
自母亲故去,她这姨母何时关心过薛家那三个没娘的孩子,她和这三个孩子见面也总是拿着皇后的架子。薛宓自然知道她此时拉下脸来示好所为何事,拘谨地后退一步,低头一福:“皇后娘娘,我幼弟在天牢被人劫杀,伤情不明,恳请皇后娘娘体恤,让我进去看看幼弟。”说着就流泪了,但却倔强地以袖拭泪不肯哭出声。
孙振武拉着她不让她进去,薛湘楠又在里面寸步不出,可怜她担心长姐幼弟伤势,当真是心急如焚,却不肯在人前示弱。
袁氏一见她这样,满脸惋惜心疼,擡手轻轻拭去薛宓脸上的泪,舐犊之情溢于言表:“不哭了,脸都哭花了。”随即抓住薛宓的手,轻声道,“走,随姨母进去。”
高高在上的皇后竟不顾忌讳,要踏足这肮脏晦气的牢笼,老学究孙振武吓得连忙跪地哀求:“皇后三思!天牢污秽,若是冲撞了凤体可怎生了得!”
袁氏回头冲叶伯崇微微点头,示意他跟上来,不顾孙振武的阻拦,拉着薛宓就往里走:“孙卿多虑了。本宫两个亲侄都在里面,血脉至亲,你叫本宫如何能不进去。”说完不待孙振武发声,脚就踏进天牢里。孙振武见状,也只得连忙起身跟上去。
虽经过清洗,但牢内血腥味仍很重,加上羁押犯人吃喝拉撒都在那方寸之地,味道可想而知。叶伯崇跟在袁氏和薛宓身后,皱眉捂着口鼻,嫌恶地看着脚下,生怕踩到脏东西。
薛宓担忧长姐和幼弟伤情,进来便径直丢下皇后往前跑,惹得袁氏身后的孙振武又是担心又是生气。
袁氏神色如常,似闻不到臭味,挺直身子走过长长的过道,终于来到关押薛凌云的地方。
借助墙上幽暗的火把,薛湘楠一身血污,手执战刀坐在牢门前,支起一足,高大健硕的身躯挡住牢门,犹如一尊可怖的杀神,守护着牢狱里的幼弟。
“长姐!景纯!”薛宓见眼前惨状,惊叫着扑过去跪坐在薛湘楠面前,看着姐弟二人惨烈的模样,眼泪止不住簌簌往下落,颤抖的手想要为薛湘楠止血,却见薛湘楠满身是伤,她一时间竟无处下手。
“二姐,莫哭,我和长姐都没事。”薛凌云忍着浑身伤痛,龇牙咧嘴爬过来坐在两位姐姐身边,满脸是血,却笑着试图让薛宓不那么难过,“二姐莫哭,真的没事,你看我们都好好的。”
薛宓哪听得进去,她本是躲在薛湘楠身后长大的娇憨姑娘,被长姐宠着长大,见长姐幼弟这模样,心都在滴血,不顾劝阻一边哭一边给二人包扎。
叶伯崇和孙振武见薛湘楠姐弟二人如此惨烈,纷纷倒退两步,脸青嘴白满眼震惊。袁氏看到眼前情形,也忍不住倒抽一口凉气:牢狱司来报,现场发现刺客尸体一百四十一具,难以想象姐弟二人在这漫漫长夜,如何在这狭小的地方击杀几十倍于自己的刺客?
薛湘楠见一向从容的袁氏惊慌了一下神,嘴角扯起一抹冷笑,疲惫地站起,“哗啦啦”身上寒甲轻响,冲袁氏抱拳道:“末将薛湘楠,拜见皇后。”
她身着战甲不行叩拜之礼说得过去,但对袁氏的称呼和自称,也完全按照君臣之分来,丝毫不给袁氏攀亲的机会。
袁氏看着眼前高大健硕的女将军,心头一凛,强自镇定:“呃……湘楠,你这是做什么?既然景纯无恙,你守在这里做什么?回京为何不先告诉姨母和皇上?
薛湘楠不羁地抹了一把脸颊的血,又径直坐下。行为虽无礼,嘴上却客气:“皇后请恕末将不敬之罪,昨夜击杀百名刺客,末将姐弟二人皆身受重伤,只能这般坐着。”
袁氏眉头一蹙,忍着血腥气上前一步试图搀扶她,半是责备半是心疼:“你这孩子,伤成这样就该听孙卿的,出去让太医好好看看。若是你娘泉下有知,看到你伤成这样,该多担心。”
薛湘楠连忙低头拱手,拒绝袁氏的搀扶:“末将身上污秽,恐冲撞了皇后。”转头对孙振武道,“孙大人,皇后凤体重要,你怎能让她踏足这不洁之地。”
孙振武一脸苦相有口难言,干脆低头不吭声。袁氏见薛湘楠态度强硬,竟是一副油盐不进的样子,直起身子有些难过:“湘楠,你是当真要与姨母如此生分吗?”
“不敢。”薛湘楠擡头望着袁氏,“君臣有别,何况末将如今犯了无诏进京的重罪,又身带污秽,不敢冲撞皇后。”
既然她主动提到无诏回京,袁氏也不打算跟她绕了,抹了下脸颊:“你既提到此事,景纯殴打丰儿证据确凿,虽然丰儿的死还有疑点,但景纯也不无辜。你无诏回京已触怒陛下,如今还执意守在天牢不肯出去,你叫姨母如何为你们姐弟开脱?”
她背手慢慢踱步:“本宫虽是你姨母,但也是大盛皇后,如何在陛下面前公然徇私?将来若人人效仿,这大盛朝廷岂不翻天了吗?湘楠,你要如此为难姨母吗?”
薛湘楠听闻此言,只是笑了下,低头拱手:“末将不敢。那末将倒也有话问皇后,景纯的罪名尚未定下来,即便惩处也遵循有司,为何天牢会闯入大批刺客?整整一晚上,所有人都睡死过去了吗?天子脚下,朝廷重器,便是这般儿戏吗?”
见薛湘楠如此无礼的逼问,叶伯崇又怕她惹怒袁氏,又气她对母亲如此无力礼,连忙喝止:“湘楠,你住口!休得放肆!”
袁氏倒是神情自若,挥手制止叶伯崇,直视着薛湘楠:“天牢进了刺客,自有皇法可依,该罚的罚,该杀的杀。而你擅离职守,无诏回京插手不该属于你职责的事,又当如何?”
薛湘楠低头道:“皇后言之有理。”随即径直靠在牢门上,话锋一转,“末将的罪过,末将自会一肩承担,只要景纯无恙,要打要杀末将皆无二话。”
袁氏叹息:“唉,傻孩子,陛下已亲封特使专查此案,三日内必定水落石出。本宫会重新派人把守天牢,再不会发生之前的事。”她面露不悦看着薛湘楠,给她施压,“姨母皇后的话,你总该信任吧?”
薛湘楠哪敢说不信,但她依旧我行我素:“末将自是信皇后。但刚才皇后也说了:血脉至亲,末将不敢托大。末将就守在这里,特使大人何时查出真相还景纯清白,末将何时进宫领罚。”说着竟直接下逐客令,冲袁氏抱拳道,“末将恭送皇后太子。”
叶伯崇见薛湘楠如此固执不领情,又忍不住怒火冲天,奈何之前被袁氏训斥,不禁强行压住怒火,袖子里的拳头捏得咯咯作响,咬牙低声道:“薛湘楠,你莫要不识好歹!孤和母后会害你吗?”
薛湘楠竟似没听到一般,径直低头不语。
袁氏不恼,转头对牢笼里一言不发的薛凌云道:“景纯,你长姐为你触怒天威,犯了大盛皇法,她关心则乱,本宫不怪她,但你须清醒些。今日本宫奉旨前来,便是陛下看在本宫的面上,对你们留颜面。湘楠若肯随本宫进宫向陛下请罪,本宫定舍下这张老脸,在陛下面前为她求情;可是她若执意留在这里,扫了皇家颜面,丢了陛下君威,雷霆之怒下本宫也无法保全她。”
“是啊景纯,湘楠糊涂,你可不能跟着犯糊涂啊!”叶伯崇附和道,“如今随孤和母后进宫向父皇请罪,方是上策!”
“还有宓儿。”袁氏又对护在长姐与幼弟身边的薛宓道,“你们姐弟三人中,姨母一向觉得你最为周全。你们母亲不在了,姨母不希望你们任何人再受到伤害。只要湘楠肯跟姨母进宫向陛下请罪,姨母定保她无恙。”
“可是……”薛宓难过地看了薛凌云一眼,她想保全长姐,可又不舍得将幼弟一人扔在这里,听着袁氏的话左右为难。
“夫人,你就听娘娘的话吧!”孙振武急得连忙劝薛宓。
薛宓尚未开口,薛凌云伸了个懒腰,故作轻松道:“姨母说得没错。长姐二姐,你们去吧,我没事。”回头又对薛宓道,“二姐,你回去把我小侄女照顾好,空了再给我送碗饭,我最喜欢周姨娘做的羊肉,馋好几天了。”
薛湘楠姐妹二人望着他,满眼难过。都知道此时天子暴怒,若薛湘楠执意抗旨不去请罪,后果愈发难以收拾。
可薛湘楠已经完全不信任京中这帮人了,就担心自己一走,又有人要害薛凌云。“景纯,你一个人当真没问题?”薛湘楠低声问道。
“没问题,有什么问题。”薛凌云大喇喇站起来理了下腰带,“昨夜那一架算什么,和我当年三天三夜的白刃战相比,只算个开胃小菜。”
他俏皮地吹了下脏兮兮的额发,不羁一笑:“我薛凌云命硬着呢,能要我命的人还没生出来呢……”
见他又是这样一副无法无天的模样,薛湘楠才松了口,起身对皇后抱拳:“末将这副仪容见驾实在冒犯天颜,待末将回府换一身干净衣衫,再随皇后进宫向陛下请罪。”
袁氏这才有了些许笑容:“好。”
几人转身欲走,薛凌云却突然叫住袁氏和叶伯崇:“姨母,太子殿下!”
两人转头,只见薛凌云眼巴巴看着二人,眼睛里闪烁着泪光。他冲二人郑重抱拳:“往日凌云太糊涂,多有让姨母和太子殿下生气。今日凌云恳请二位看在……看在我故去母亲的份上,在陛下面前替长姐求情,保全她。陛下若真要追究长姐无诏回京的罪过,我替长姐受罚,千万不要责罚我长姐!”
“景纯……”袁氏丶太子丶薛湘楠三人竟是异口同声唤道。
“你这孩子……你放心,”袁氏眼中含泪,转头看着薛湘楠,眼里尽是慈蔼,“你们都是小妹的亲亲孩儿,姨母定会保你们无恙。”
薛湘楠出了天牢,与皇后等人作别,被薛宓搀扶着往煜王府而去。
姐妹两人刚走过一条街,便见岑阳丶岑丹领着煜王府的府兵,在借口严阵以待。一见薛湘楠出来,两人立即迎过来:“郡主!”
他们兄弟二人集结了府兵,没有靠近天牢,在这里严阵以待。还好昨夜薛湘楠姐弟二人咬牙苦撑也没有发信号,否则,煜王府今日便成了持刀劫天牢的反贼。
薛湘楠脱力了,破例坐上了岑阳准备的轿辇,往煜王府而去。
薛宓坐在她旁边,小心翼翼为她擦拭着血污,轻声道:“长姐,一会儿面圣,该怎么办呀?”
是呀,薛家触怒叶政廷,也让皇家颜面尽失。只怕此去不消了叶政廷的火,天子暴怒下,将血流成河。
薛湘楠脸色惨白,轻拍了下薛宓的手,安慰道:“没事,我有分寸。你回去就在家待着,等我从清辉殿回来。”
薛宓望着薛湘楠,快哭了:“长姐,都怪我没本事。若我也像你这般能文善武,你和父王就不至于如此操劳。”
薛湘楠捏了捏她脸颊,嗔怪一笑:“胡说什么?若薛家女子尽是我这样的,外人不知要怎样议论。”
还好,姐妹俩总算有一个能过正常人日子的。薛湘楠满眼宠溺看着薛宓,眼中闪过一丝羡慕,心道:若我也能像你这般,无忧无虑,嫁得良人,再生几个孩儿……
随即,她眸光暗淡,将这个念头清了出去,拍拍薛宓的手:“你跟振武好好的。”
薛宓撅嘴道:“我才不要,这书呆子气死我了。这是景纯的事完了,我就跟他和离去!”
薛湘楠满眼惊诧看着她,半晌才笑骂道:“胡闹!振武向来依着你,你要往东他不敢往西,但在大是大非上,你还得听振武的。”
“长姐,怎么你也向着那书呆子!”马车渐渐远去,传来薛宓半是撒娇半是埋怨的声音。
【作者有话说】
下一章正文下周三晚上发哦,但小剧场不定时随机降落,敬请期待哦~