第55章 暗度陈仓计
    叶长洲出了天牢，二话不说径直带着御卫回刑部，赵欢和郑怀先立即跟上。赵怀先小跑几步追上叶长洲，见他仪容有些狼狈，又不敢多言，内心窃喜：薛凌云胆大包天竟敢冒犯特使，只怕要吃大苦头了。
    叶长洲回到府衙，并没说要对薛凌云用刑，只是叫御卫：“周彻，你带几个人去找牢狱司，要他们严查能接触薛凌云的人，保证他的安全；刘忠奇，你去通传康郡王府的守卫统领，要他将除夕夜直大年初一进入过王府的人统统报上来，尤其是胡人。”
    郑怀先见叶长洲居然还要保护薛凌云的安全，实在忍不住开口问道：“王爷，您为何不拷问薛凌云？”
    叶长洲没理他，又对另一个御卫道：“栾清平，你去请宫廷画师林老先生来，本王有事请教他老人家。”
    栾清平抱拳应道：“诺。”
    郑怀先疑惑地望着叶长洲，有些摸不着头脑。叶长洲这才从袖中取出那根绳索，冷着脸径直丢到郑怀先面前，寒声道：“郑大人，这是何物？”
    众人惊诧地看着那绳索，赵欢脸色煞白，立即道：“殿下，下官立即带人去彻查天牢。”
    叶长洲冷着脸点头，眼睛却直视郑怀先。
    郑怀先楞了下，拾起地上绳索，皱眉小心翼翼问道：“殿下，这是哪里来的？”
    “天牢里。”叶长洲一改之前温和的模样，神情严厉，“郑大人，你好歹是府尹，有些事莫要做得太过了！”
    郑怀先吓得跪地，战战兢兢道：“殿下何出此言？下官不敢说为官贤明，但一直兢兢业业，不敢稍有懈怠。”
    “呵……不敢？”叶长洲冷笑一声，厉声问道，“那本王问你，薛凌云牢里为何会出现这种东西？还有，他每日吃食呢？整整六日，他吃的什么？！你想饿死他吗？！薛凌云尚未定罪，若是有朝一日洗清罪名，世子却饿死在天牢中了，父皇不诛你九族！”
    郑怀先原以为昭郡王和薛凌云没有交集，他被叶政廷封为特使，便与薛凌云是对立的。谁知叶长洲进了天牢，薛凌云竟然向他告起状来。郑怀先以额触地，吓得颤抖：“王爷息怒，此事下官当真不知，下官这就去处理！”
    说着就要颤颤巍巍站起来往外跑，叶长洲叫住他：“站住！”
    郑怀先冷汗出了一身，猛地停住脚，艰难转身，见叶长洲铁青着脸，神情肃穆，不怒自威，吓得又跪地，快哭了：“殿下，下官当真冤枉。下官糊涂，御下不严，定是那些粗人忽略了……”
    叶长洲毕竟没有证据是郑怀先干的，他一味喊冤，叶长洲也拿他没办法。现在他将责任推卸给下面的人，叶长洲也只有接着。但叶长洲不会任由他这么欺侮，不能教训他，给点下马威还是可以的。
    他疾言厉色道：“郑大人莫要说了！天牢本不属于京兆尹府管辖，你硬插一杠子，非要求着父皇让你参与到这案子上来，便该好好效命！你如此玩忽职守，本王若是告诉父皇，且看你头顶乌纱能戴几天！”
    郑怀先哭丧着脸不停叩首，叶长洲软了语气：“姑且念你初犯，本王这次便饶了你。你需谨记，好好当你的差，别糊弄人。莫以为这世上就你一个聪明人，别人都是傻子。”
    “多谢殿下，下官谨记。”郑怀先擦了擦额头的冷汗，战战兢兢道。
    叶长洲先一个下马威，将郑怀先胆子吓破，再稍稍施恩，郑怀先便被他拿捏得死死的，再不敢生出糊弄他的心。
    他起身，再不敢坐下，拘谨万分站在一旁，看着叶长洲吩咐下人给薛凌云安排吃食。
    郑怀先擦了冷汗，气不过薛凌云又让他挨一顿骂。他看着叶长洲衣衫有些脏，猜测薛凌云定是冒犯了他，可这金贵的王爷为何能容忍他撒野放肆？
    他见叶长洲伏案疾书，又忍不住继续拱火道：“王爷，请恕下官多言。对付薛凌云这等不知死活的狂妄之徒，只有大刑伺候方能让其口吐真言。”
    叶长洲擡头，俊秀的眼眸看着他，蕴着若有似无的笑，意味深长地问道：“既然郑大人觉得刑罚便可令他招供，不如你来主审？”
    郑怀先一听，知道他是说自己是僭越了，连忙低眉垂首立于一旁，再不敢说话。
    叶长洲冷眼看着他，眼神不善：“郑大人，父皇既命本王为特使，便有他的深意。你若在这案子上有不同的见解，可自去向父皇毛遂自荐，本王这特使便让给你！”
    郑怀先吓得跪地直呼：“王爷恕罪，折煞下官了。”
    叶长洲白了他一眼，懒与他口舌之争，又低头伏案。
    郑怀先半晌没见他说话，期期艾艾慢慢站起来，尴尬得无地自容。
    赵欢很快回来，拱手禀报：“启禀王爷，天牢已彻查，再无异常之物。”
    叶长洲点头道：“好，你命牢狱司守好天牢，此事非同小可，切莫儿戏。”
    “诺！”赵欢领命，在一旁坐下。
    片刻后，刘忠奇便将当晚进出胡人报上：“启禀王爷，从除夕到大年初一进入过康郡王府的胡人全找到了，正在一个个严查。只有一个人尚未有下落。”
    叶长洲眼眸微光一闪：“细细说来。”
    刘忠奇道：“康郡王府常年在西四街杏春堂进药，当晚康郡王重伤，需要大量跌打药，一个名叫尹琪的胡人婆子自称杏春堂送药的进过府。但今日去查杏春堂，掌柜说根本没这个人。”
    “康郡王府见过这婆子的人带来没？”叶长洲胸有成竹。
    “带来了，那门子就在外面候着。”
    “好。”叶长洲对一旁的御卫道：“你去看看栾清平回来没。让他速速将画师请来。”
    御卫应声而去。直到此时，郑怀先脸色又变成猪肝色：这昭郡王果然有两把刷子，自己之前小看了他。如今他查出蛛丝马迹，自己若再坚持薛凌云是真凶，到时候可不好下台。
    郑怀先心里打着小九九，心思全在稍后如何不着痕迹地借坡下驴，不至于太丢脸。叶长洲却似没发现他的心思，闷头看着案牍，压根没想给郑怀先递台阶。
    片刻后，去请宫廷画师的栾清平终于回来了。叶长洲便命人将康郡王府门子招进来，由他口述尹琪的模样，由画师照他描述画出人像。
    满堂之人皆在认真听门子描述，好奇画师笔下会画出怎样一个人。只有叶长洲没看那画，低声唤御卫：“你按照我的吩咐，去请一个人来。”
    那御卫悄悄领命，片刻后凝香馆彤儿扮作的奉茶丫鬟捧着茶进来，低眉垂首给堂上各位大人奉茶，奉完茶便垂手立于一旁。众人注意力都在画师笔下，竟无人注意到这个不起眼的小丫鬟进来。
    待老画师笔一停，彭青云的形象便跃然纸上。凝香馆名气虽大，但毕竟是低贱的烟花柳巷之所，大盛皇法不允许官员狎妓，满堂之人竟是无人识得这位大名鼎鼎的青楼老板。
    这便是叶长洲让御卫将彤儿带来的缘故。众人看着那画像指指点点，彤儿忽然站出来犹豫着道：“这人，好像彭老板。”
    众人的目光一下聚集到这个小丫头身上，叶长洲起身背手道：“你认识此人？”
    彤儿心领神会跪下道：“回禀王爷，婢子原是凝香馆丫鬟。这画像上之人神似凝香馆老板彭青云，王爷不信可传去过凝香馆之人询问。”
    叶长洲看着赵欢：“赵大人，劳烦你去查一下这位大名鼎鼎的彭老板。”
    赵欢连忙站起恭顺拱手：“诺。”
    忙碌一整日，总算将疑点引到彭青云身上，叶长洲在刑部待到亥时方归。杨不易心疼他挨饿受冻，一直在暖阁跑前跑后伺候叶长洲。赵婆婆推门进来，叶长洲刚用完晚膳。
    “不易，你去歇着，我有话跟婆婆说。”叶长洲顺手从一旁果篮里取了一个蜜柚递给他，“拿去吃。”
    杨不易立即跪地，双手接过蜜柚，冲叶长洲磕了个头便下去了。
    这蜜柚乃贡品，若不是薛凌云拿来，叶长洲也只能在家宴上才得享用。赵婆婆见杨不易走时欢天喜地，跪坐在暖炉旁：“殿下对这孩子真好。”
    叶长洲修长的手指伸向暖炉：“小孩重口腹之欲，也容易满足，吃饱穿暖就开心。开心了，就忘记烦恼，满足于现状。”
    “这样简单的开心，殿下赏赐起来不费心神。”赵婆婆苍老的眼眸看着叶长洲，“世子爷想要的开心，才耗心思。”
    “是啊……”叶长洲疲惫低捏了捏眉心，“我这特使当得不易，既要还薛凌云清白，还不能太得罪常氏母子。我若将查到的事直接报给父皇，常氏母子岂会放过我。两难。”
    赵婆婆道：“那殿下便折中。”从篮子里取出一颗金黄的橘子放在暖炉边，指着它道，“殿下需要一个向皇上传话之人。”
    叶长洲看着她，从她眼神里寻到了答案，茅塞顿开：“太子？”
    赵婆婆缓缓点头：“没错，殿下可将救薛凌云的功劳明面上给太子，让他去做那出头鸟，拉他下水，他一定乐于相助。私底下，救世子爷的恩情还是殿下的，一举两得。”
    是了，太子巴不得给煜王送人情，加上对付的人是常氏母子，他岂会错失这么好的机会。叶长洲会心一笑：“婆婆好计策。”随即正色道，“对了，薛凌云的吃食……”
    赵婆婆道：“已按照殿下吩咐让膳房每顿做好送过去。”
    叶长洲想起那人除夕家宴上吃羊肉的样子，皱眉道：“给他的饭食，每日都做些羊肉，世子爱吃。”
    赵婆婆楞了下，眼神哀伤地看着叶长洲，叹道：“殿下呀，你对世子爷真是够用心了。但愿他能体会你一片苦心。”
    叶长洲怅然一笑：“体不体会的……不重要。”
    【作者有话说】
    让宝子们久等啦，下一章星期六发哦！