“所以我说，你这回只剿了董大彪、老东北绺子，没有继续留下剿匪，是个明智的选择。

    你要是脑袋一热，非得把关外各绺子势力都剿灭了，师父反倒要担心。

    关外绺子横行，匪患不断，朝廷也不是没派兵围剿过，可是都没什么效果。

    这要是你率领定边军东征西讨，真把那些绺子都给灭了，那不是把那些将军、都统都比成废物了么？

    人家表面上夸你、捧着你，实际上心里头不知道怎么骂你呢。”

    “要知道，飞鸟尽良弓藏、狡兔死走狗烹。

    现在他们用得着你，自然把你夸上天，等你把事情都办完了，土匪绺子全剿灭了，你还有什么用处？

    到时候，人家不收拾你，收拾谁？”

    “绍扬啊，你还年轻，这几年春风得意事事顺遂，难免心高气傲、争强好胜。

    可是官场上混，最重要的就是藏锋，大巧似拙、大智若愚。

    处处显露锋芒不一定是好事儿，多点儿圆滑世故，方能保万全啊。”

    家里没外人，刘东山借着机会，语重心长的劝诫徒弟。

    “师父，多亏有你提醒我，不然，我肯定会在这上面栽跟头。

    要不人家说，家有一老，如有一宝呢，还真是没错儿。”

    曲绍扬被刘东山的话点醒，忙站起身，恭恭敬敬的朝着刘东山深施一礼。

    “多谢师父指点，徒儿谨记于心。”

    这边师徒俩对话，那头曲老抠儿夫妻听的云里雾里，一脸莫名其妙。

    不过曲老抠儿现在倒是看明白了，刘东山绝非一般人，那是有大能耐的。

    所以，曲老抠儿也不敢打断人家师徒唠嗑，就算听不懂，也耐心听着。

    直到那头师徒俩的谈话告一段落，曲老抠儿这才说话。

    “那啥，老四啊，之前我跟你提过，想回老家去祭祖的事儿。

    听说倭国已经撤兵走了，这也眼见着快要进腊月。

    你看，安排安排，我和你娘回老家一趟呗？”曲老抠儿一直惦记着回老家的事儿，这都快成他的心病了。

    “大哥前两天来信，说是倭军最后一批部队，已经从大连湾撤走了。

    朝廷派宋庆将军，接管旅顺、大连防务。

    听说，倭军走之前，把旅大的军事设施破坏殆尽，所有能带走的物资、能拆卸运走的机器、设备，都劫掠一空。

    金州以南的百姓流离失所，民房遭兵祸损毁，十之八九，民生一片凋敝。”陈秀芸在那边接话说道。

    闻听此言，屋里众人都忍不住叹了口气，打仗，到最后受伤害最严重的，一定是寻常百姓。

    “爹，娘，你们是打算回老家过年，等年后再回来呗？”曲绍扬开口，打破沉闷的气氛。

    “对，对，就是这个意思。

    趁着过年，正好去祭拜一下你爷你奶，还有你太爷太奶他们。

    如今你有出息，当大官儿了，也得让你爷你奶他们知道，都跟着高兴高兴。”

    曲老抠儿闻言，赶忙点头应道。

    “三哥没在家，我怕是脱不开身。

    那就这样吧，我让兴业带十来个伙计，护送你们回去，行么？”

    没等入冬，曲江就带着人去营口、安东等地了。

    受战事影响，去年冬天曲家在营口、安东等地的货栈、料栈、米粮铺子等全都关张歇业，损失很大。

    所以在得知倭军撤出辽南后，曲江立刻就带着人赶往营口等地，打算重新把铺子开起来。

    估计一时半会儿的，曲江不能回来，更别提陪着爹娘回老家了。

    “行，行，你看着安排吧。”

    曲老抠儿现在不想别的，只要能回老家去看看，祭拜一下祖先，谁陪着回去都可以。

    “那就这么定了，你和我娘抓紧时间收拾东西，这几天我就安排人，护送你们回老家。”

    曲绍扬点点头，这事儿就算说定了。

    “对了，老四啊，你赶紧找方先生商议一下，给咱家这几个孩子都起个大名。

    我们这趟回去祭祖，顺道还想修一下族谱，正好把秀芸、兰心，还有家里几个孩子的名字，都记上。”

    曲老抠儿夫妻的野心可不小，除了祭祖之外，他们还打算回去跟家里亲戚们商议一下，修族谱。

    毕竟老曲家往上倒几辈子，也没出过什么官儿，曲绍扬这都四品官了，绝对算光宗耀祖，必须得修族谱才行。

    这事儿，倒是出乎曲绍扬预料，“哦，行，那我这就找方先生去商议。”

    反正家里孩子们都大了，一个个也健康的很，是该起大名了。

    曲绍扬让陈秀芸预备一份儿厚礼，他带着前去学堂，找方行文。

    学堂如今规模又扩大了不少，定边军牺牲将士的遗孤，都被安排到学堂来念书了。

    幸亏陈允哲又给找了好几个童生、秀才，加上原本教小志念书的那位先生，都来学堂任教，这才忙的开。

    “方先生，我家根锁在学堂怎么样？”曲绍扬找到方行文，先询问了儿子在学堂的情况。

    “满好的，根锁这孩子聪明灵透，学什么都快。

    我讲课，别的孩子要学好几遍，他一遍就记住了。

    这孩子，大人可得好好培养，将来定是个人才啊。”

    提起根锁，方行文乐得嘴都合不拢，他可是太喜欢这个孩子了。

    “呦，我家那皮猴子，还能得先生如此夸奖呢，这倒是挺出人预料。”

    曲绍扬一听就乐了，朝着方行文抱拳行礼。

    “多谢先生栽培教导，我这儿还有件事，要劳烦先生。”曲绍扬说完，朝身后招手，随从立刻奉上厚礼。

    “呦，大人你这是做什么？有任何事情，大人尽管吩咐便是，可不敢收大人的礼。”

    方行文被那一摞子礼盒吓了一跳，赶忙摆手道。

    “方先生，是这么回事儿，我家根锁也不小了，跟着你念书也时日不短。

    可他还没个大名呢，这同学之间互相称呼，总喊他小名儿也不合适。

    还请方先生费费心，给我们家这几个孩子，都起个名字。”曲绍扬笑呵呵的说明来意。

    “原来是这个啊，我还以为是什么大不了的呢，起名简单。

    不知道根锁他们，排的是什么字辈儿？”

    方行文一听这话，松了口气，起个名儿，对于来说，倒不算啥难事儿。

    “不知道，好像也没啥讲究了，我们兄弟都是胡乱起的，没按字排行。

    先生看着给起吧，名字响亮点儿，叫着好听顺口就行。”

    乡下人家，识字的都少，起名哪有那么多讲究啊？

    二狗、狗蛋儿啥的遍地都是，不也过一辈子么？

    反正曲绍扬从来没听父母说起，什么字辈儿的事。

    方行文点点头，稍微琢磨了一下，然后扭身去找了本书。

    也不知道他算计什么呢，口中念念有词的嘟囔了一会儿，这才在纸上写了几个名字。

    “大人，你看这几个怎么样？看着哪个顺眼，挑一个就行。

    老大的名字定下来，其他的随着老大起，就容易了。”

    曲绍扬往那纸上看了眼，上头写了不下十个名字，什么曲培楷、曲立敏、曲元堂、曲修贤等等。

    前面几个，曲绍扬都觉得有点儿拗口。曲姓本来就不像其他的姓那么顺口，还是稍微简单点儿，更好。

    “方先生，就这个吧，曲振邦，我觉得这个还行，读着挺顺嘴的，也简单些。”

    曲绍扬看了一圈，觉得这个还行，虽然没那么文雅，但是读着顺嘴，听着也顺耳不别扭。

    “振邦，这名字倒是响亮，可就是意境差了点儿，大人，你确定要用这个？”

    方行文特地把这个名字放在最后，这就是个凑数儿的，没想到曲绍扬还偏偏就看上这个名字了。

    “不差不差，振国安邦，挺好的，挺好的。”

    曲绍扬到没觉得如何，上辈子，父辈那些人，都叫建国、建军、建设啥的呢。

    名字就是个符号，顺口，容易记最好了，可别起的太复杂。

    曲绍扬觉得自己粗人一个，玩不来那些文雅的词儿，这个就挺好。

    根锁的名字确定，后头几个的名字就容易了。

    老二根有起名振业，老三有庆起名振武，老四根全起名振杰，闺女铃铛起名叫曲佳玲。

    曲江家那俩孩子，方行文顺手也给起了名，大的那个叫振文，小的那个叫振民。

    “得，这回齐了，谢谢方先生啊。小小谢礼，不成敬意，先生一定收下。”

    曲绍扬说完，就笑呵呵的拿着那张写满了孩子们名字的红纸，一溜烟走了。

    回到家后，曲绍扬把孩子们的名字一公布，曲老抠夫妻和陈秀芸等人，也都觉得这几个名字不错。

    就此，曲家几个小娃，都有了自己的名字。

    孩子们起名儿，也算一件喜事，再加上曲绍扬平安回来，那肯定要好好庆贺一下。

    当天晚间，曲家这边摆酒席，刘东山夫妻领着刘新源、刘婉瑜两个，一起过来吃饭。

    新源和婉瑜两个是光绪十三年出生的，虚岁十岁了。

    这俩孩子都随了父母的优点，个子高，长的好，如今大了也越发懂事招人稀罕。

    俩人都在学堂念书，还跟着赵广志、安德斯等人，学英文、德文、法文等。

    婉瑜那丫头，对医学挺感兴趣的，每天下了学，还要跟着陈秀芸学一点儿医理、药理等。

    刘东山夫妻早就商议好了，等着再过两年，就想办法把这俩也送去奉天读书。

    曲家这头，连大带小一共七个孩子，曲绍扬挨个儿跟他们说了大名儿。

    振邦和振文大一些，又念过书，知道咋回事儿，一听自己有大名了，高兴的直拍手。

    “太好了，往后他们就不能再喊我根锁了，明天我就告诉他们，我叫曲振邦。”

    “对，对，我叫曲振文，以后也不许他们叫我根生。”曲振文跟着附和道。

    这孩子比振邦小一岁，今年开春去学堂念书的，听先生说还可以，能跟得上。

    这俩大的吵吵把火儿的直咋呼，那几个小的都一脸懵，不知道咋回事儿。

    不过看着哥哥们高兴，他们也手舞足蹈、摇头晃脑的直乐。

    “好了，好了，都消停会儿，不许乱闹腾。”

    孩子们这么一闹，简直快炸锅了，陈秀芸只得瞪孩子们两眼，让他们都安静下来。

    几个孩子倒也乖觉，见陈秀芸冷下脸来，他们立刻都不闹腾了。

    这时候饭菜都做好了端上来，曲绍扬赶紧招呼着大家落座，正好大人一桌，孩子们一桌。

    振杰和佳玲俩人一周岁多了，自己能吃饭，就是吃的埋汰，饭粒儿、菜啥的掉一地。

    白薇白芷俩人在跟前儿伺候着，帮忙给夹菜，剃骨头、鱼刺等，但是不喂饭，孩子自己拿着勺子、筷子自己吃。

    “老哥，真羡慕你啊，老家还有亲人，能回去看看。”

    刘东山给曲老抠儿倒上了一杯酒，跟曲老抠儿俩人边喝边聊。

    “我十几岁就从家里出来了，四十来年没回去过，老家早就不知道啥样了。”

    刘东山喝下一口酒，叹气道。

    “老弟啊，你要是惦记老家，就回去看一看呗。

    就老弟现在的身家，走到哪儿都不丢人，这还有啥？

    你这个岁数还行，腿脚也便利，等天暖和了，领着媳妇和孩子，回老家看一看。

    祭拜下父母、先祖，往后就没心思了。要不然啊，你这辈子都惦记着。”

    曲老抠儿听儿子说起过刘东山的事情，在他看来，这根本就没啥纠结的。

    想回去就回去呗，怕啥？咋地？老家那些亲戚，还能吃人不成？

    “对啊，师父，咱现在也混出个样儿来了，是该回去看一看。”曲绍扬在旁边也劝。

    可能这就是大多数人心里的一个结，搁外头混的再好，不回老家看看，也觉得遗憾。

    刘东山摇摇头，叹了口气，“不想回去，家里至亲早就不在了，剩下的都是八竿子打不着的远亲。

    人家见了我，怕是以为见了鬼，还不得以为我是回去跟他们争房子、田产的？”

    “要我说，该争，那本来就是你家的，他们凭啥霸占啊？

    就算你不想要了，那也得放在明面上。

    就这么不清不楚，不明不白的给了他们，你爹娘在地下，也不能甘心。”

    曲老抠儿的本性还是改不了的，一旦涉及到财物等事情上，他那计较的劲儿又上来了。